In dem von Oui Kim inszenierten Musikvideo zu Seventeens „Super“ tanzen 228 Darsteller neben den Mitgliedern S.Coups, Jeonghan, Joshua, Jun, Hoshi, Wonwoo, Woozi, DK, Mingyu, The8, Seungkwan, Vernon und Dino. Zusammen sind sie praktisch eine kleine Armee, und die Umgebung, ein nicht mehr existierendes Resortgebäude, das in majestätisches rotes Licht getaucht ist, verstärkt die Ungeheuerlichkeit ihres Schlachtrufs. Da sie sich mit einer faszinierenden Mischung aus scharfen und fließenden Bewegungen, aus Moderne und Tradition bewegen, ist der neueste Track der K-Pop-Gruppe wirklich beeindruckend.
„Super“ ist eine der Lead-Singles des neuesten Mini-Albums von Seventeen, FML, und die bisher ehrgeizigste Single der Gruppe: ein Schaufenster beispielloser technischer Choreografie und Teamarbeit für die Band. Die vulkanische Tour de Force hat ein seismisches Ausmaß und eine erdbebenartige Energie, und die Band wusste, dass sie eine visuelle Performance brauchten, die der aufgeladenen Energie des Songs entspricht und gleichzeitig ihre Stärken als vielseitige Künstler und Innovatoren der Branche zeigt.
„Jedes Comeback wollen wir besser machen als unser letztes Comeback“, sagt Vernon gegenüber NYLON über Zoom. Neben ihm nickt die Tänzerin Jun zustimmend. „Und dieses Comeback hat tatsächlich alle Erwartungen drastisch übertroffen.“
Das Brainstorming für die Aufführung begann mit einem Gespräch mit ihrem langjährigen Performance-Direktor Yoon Hyelim und dem Choreografen Choi Youngjun. Nachdem Yoon sich das Lied angehört hatte, sprach sie über seine Bedeutung und die Ideen, die sie ausdrücken wollten. Für „Super“, erzählt Yoon NYLON, wollten sie eine Aufführung, die das Talent von Seventeen über ihre Fangemeinde hinaus verbreitet.
„Wir wollten eine Leistung abliefern, die […] wird nicht nur von ihren Fans und der Öffentlichkeit gesprochen, sondern auch von professionellen Choreografen und Tänzern, deren Kunst auf den Bereich der Performances ausgerichtet ist“, sagt Yoon.
Wenn das zusätzlichen Druck ausübt, lässt sich Jun nicht anmerken. „Ich glaube nicht, dass Druck etwas ist, wovor man Angst haben sollte“, sagt er. „Ich denke, es ist etwas sehr Notwendiges. Es ist sogar noch besser, Druck zu spüren, weil wir härter arbeiten und härter üben.“
Das Konzept von „Super“ – wie der südkoreanische Titel „손오공“ oder „Sonogong“ anspielt – stammt von der mächtigen chinesischen mythologischen Figur Sun Wukong oder dem Affenkönig, der sich in jede Form verwandeln und jedes Haar verwandeln konnte seinen Körper in etwas Lebendiges oder Unbelebtes. Es ist eine passende Muse für Seventeen, veränderliche Performer, die hochqualifiziert in der Kunst der Transformation sind; Bei „Super“ kanalisieren sie ihre inneren Champions.
In dem überaus beliebten Anime Dragon Ball Z, der Charakter von Son Goku basiert weitgehend auf Sun Wukong. Beide schelmischen Figuren haben übermenschliche Kräfte, bewegen sich auf einer fliegenden Wolke fort und schwingen einen magischen Stab, dessen Länge sich verändert. „Rise way up to the sky, power pole“, singt Joshua von Seventeen und bewegt seine Hände in einer sich ausdehnenden Bewegung, um die sich ständig ausdehnende Waffe anzudeuten. Vor dem Anti-Drop-Refrain zieht Dino – dessen Haarfarbe im Musikvideo am besten als Super-Saiyajin-Blondine beschrieben werden kann – zwei Finger an seine Stirn, ein direkter Hinweis auf Gokus sofortige Teleportationsbewegung. Anführer S.Coups wird während der zweiten Strophe auch dreimal in die Luft geschleudert, was Sun Wukongs Fähigkeit zum Wolkensprung und Gokus fliegenden Nimbus nachahmt.
Laut Yoon schöpft die Gesamtchoreographie für „Super“ nicht nur aus Ideen von Sun Wukong, sondern aus unzähligen mächtigen Charakteren. „Die Mitglieder zeichneten sich jeweils durch viele verschiedene Protagonisten, Helden mit Superkräften und Legenden aus Filmen und Zeichentrickfilmen aus“, sagt sie. „So könnte jedes Mitglied die Zuschauer an verschiedene Charaktere erinnern.“
Für die Aufführung von „Super“, die schiere Anzahl von Tänzern ist sowohl seine größte Stärke als auch seine einzigartige Schwierigkeit. „Wir waren aufgeregt“, sagt Vernon. „Wir konnten es kaum erwarten, mit dem Üben anzufangen. Als ich das Lied zum ersten Mal hörte, wusste ich einfach, dass die Darbietung gut werden würde. Ich war wirklich gespannt auf die Choreographie.“
Während des gesamten Prozesses arbeiteten mehrere Tanzcrews mit Seventeen zusammen, darunter Choi Youngjuns eigene Crew im 1MILLION-Tanzstudio. Zu Beginn des Prozesses wurde ein Demovideo der Choreografie erstellt und den Mitgliedern gezeigt. Erstaunt über den Tänzer, der für seinen Part einsprang, beschloss Vernon, während der Proben Zeit mit ihm zu verbringen, um im Detail zu lernen, wie er die rhythmischen Popping-Moves im Post-Chorus ausführte. „Alle waren wirklich erstaunt, wie er tanzte“, sagt Vernon. „Ich habe gelernt, wie er diese Fähigkeiten einsetzt [and] seine Art, seine Muskeln zu benutzen.“
Typischerweise kommen die Live-Auftritte von Seventeen in nur wenigen Tagen zusammen und manchmal haben sie aufgrund ihrer vollen Terminkalender nur einen Tag Zeit, um neue Choreografien zu lernen. Für „Super“ konnten sie jedoch dreimal so viel Zeit für die Proben aufwenden.
„Was uns an diesem Comeback gefiel, war, dass wir viel Zeit hatten, uns darauf vorzubereiten“, erklärt Vernon. „Wir hatten ungefähr zwei oder drei Wochen vor dem Dreh des Musikvideos [to practice]. Das ist mehr als genug Zeit für uns.“ Diese Zeit wurde größtenteils damit verbracht, die Choreografie zu lernen, ihre Synchronisation zu perfektionieren und „ihre eigenen jeweiligen Charaktere zu bauen“, sagt Yoon.
„Die größte Stärke von Seventeen liegt darin, 13 Mitglieder zu haben, und dieser Vorteil wird mit 28 Tänzern, die sich im Tandem bewegen, um das Zehnfache gesteigert.“
In der Anfangsphase wurden die 41 Darsteller (bei Live-Auftritten kommen nur 28 zusätzliche Tänzer zu den Mitgliedern auf die Bühne) in drei Gruppen eingeteilt: die Mitglieder, die Haupttänzer und die Nebentänzer. Sie übten nachts – „um das Abendessen herum“, sagt Vernon – und endeten normalerweise gegen Mitternacht, wobei jede Probe ungefähr drei bis vier Stunden dauerte.
Da frühere Proben in Gruppen stattfanden, „war es für alle beteiligten Mitglieder und Tänzer schwierig, das Gesamtbild zu sehen“, erinnert sich Yoon. Dann kamen eines Tages alle drei Gruppen in einer großen Turnhalle zusammen. „Wir zählten alle die Beats zusammen, und wir machten jeweils kleine Schritte, passten uns aneinander an, [and] die Leistung Schicht für Schicht zu perfektionieren.“ Da hat es geklickt. „Wir haben es damals einfach gespürt“, sagt sie. „Wir wussten: ‚Das war es.’“
Sie verbrachten etwa eine Woche damit, alle zusammen zu proben, und als sie sich gegen Ende der Übungszeit – etwa einen Monat nach der Veröffentlichung des Albums – eine Playback-Aufnahme der gesamten Routine ansahen, „schrien alle vor Freude, klatschten und gratulierten sich gegenseitig “, sagt Yoon. „Das war einer der erfüllendsten und befriedigendsten Momente.“
Die größte Stärke von Seventeen besteht darin, 13 Mitglieder zu haben – „Wir teilen die Energie gemeinsam. Es macht einfach viel mehr Spaß, aufzutreten“, sagt Vernon – und dieser Vorteil wird verzehnfacht, wenn 28 Tänzer sich mit ihnen auf einer einzigen Bühne für „Super“ bewegen.
Es ist auch das, was den Synchronisationsschlüssel ausmacht; die Mitglieder müssen genau auf ihre individuellen Gesten achten. „Wir versuchen zum Beispiel, selbst den kleinsten Winkel unserer Hände oder die Art und Weise, wie wir unseren Kopf schütteln, zu synchronisieren“, sagt Jun. „Und nicht nur zwischen uns, sondern wir versuchen auch, uns mit den Tänzern zu synchronisieren und gleichzeitig unseren persönlichen Stil hervorzuheben.“
Jun hat seinen eigenen Spotlight-Moment während der Bridge, dem einzigen Teil der Choreografie, in dem ein Mitglied die gesamte Bühne beherrscht. Während er sich hin und her bewegt, gibt er den anderen Tänzern, die in die Hocke gehen und sich neben ihm bewegen, die Bewegungsrichtung vor.
„Ich habe viel darüber gelernt, wie man diesen Teil macht“, sagt Jun lachend. „Es kommt nach dem wirklichen Hype und der sehr energiegeladenen Choreo. Plötzlich ist es mein Teil, also muss ich es ein bisschen abkühlen. Es war also sehr schwer!“ Der Trick, um sich mitten im Auftritt zu erden? Schau dir nur seine Hände an. „Ich halte meine Hände hinter meinem Rücken, und das bin eigentlich ich, der versucht, mich zu beruhigen“, sagt er.
Dieses scharfsinnige Verständnis von Geschichte und Emotionen, sagt Yoon, macht Seventeen zu den besten Künstlern ihrer Generation. Für sie ist es so viel mehr als die Beherrschung der Choreografie: Es ist die Symbiose von Ideen und Bewegung, wie alles zusammenkommt, um eine einzigartige Geschichte zu erzählen. Sie verstehen jede ihrer eigenen Rollen im Gesamtbild, was sie, sagt Yoon, eher zu einer professionellen Tanzcrew macht.
„Um ehrlich zu sein, was auch immer das Genre ist, was auch immer die Nuancen sind, Seventeen schaffen es, die Musik zu besitzen und dafür zu sorgen, dass sich die Aufführungen ihnen treu anfühlen“, sagt sie. „Die Praxis der Mitglieder, voneinander zu lernen – zu wissen, was man voneinander lernen kann – gilt nicht nur für Auftritte, sondern auch für den Alltag und alles, was sie tun.“
Das Mini-Album „FML“ von Seventeen ist jetzt erhältlich.
Fotos mit freundlicher Genehmigung von Pledis Entertainment