Uzmanova (37) kam mit der ersten Gruppe, hauptsächlich Frauen und Kinder, die im großen Azovstal-Komplex in der Stadt untergetaucht waren. In diesem Komplex, der immer noch von ukrainischen Soldaten verteidigt wird, verbrachten etwa tausend Zivilisten zwei Monate in unterirdischen Tunneln und Bunkern. Uzmanova sagt, sie sei in die Fabrik geflüchtet, weil ihr das der einzige Ort war, der ihr sicher erschien: „Ich lebe dort, ich habe dort mein ganzes Leben lang gearbeitet. Ich wusste, dass es dort sicher ist.“
Wie das Leben dort war, erzählte sie der BBC und nach ihrer Ankunft in einem Hilfslager Der Wächter. Sie habe seit fast zwei Monaten kein Sonnenlicht mehr gesehen, sagt sie. Das sei zu gefährlich: „Ich hatte Angst, rauszugehen und frische Luft zu schnappen.“ In dem unterirdischen Bunker, in dem sie sich versteckt hielt, hatte sie oft nicht weniger Angst: „Als der Bunker anfing zu wackeln, war ich hysterisch, fragen Sie meinen Mann. Ich hatte solche Angst, dass der Bunker einstürzen würde.“
Ein älterer Evakuierter, ohne Namen vorgestellt, erzählt von dem Hunger, den sie erlitten haben. Der große Asow-Stallkomplex wurde von russischen Truppen umzingelt und hermetisch abgeriegelt, sodass Wasser und Lebensmittel nicht mehr eindrangen. Es fehlte an allem. Besonders Kinder waren hungrig: „Kinder wollten immer essen. Weißt du, Erwachsene könnten warten.“
Als Essen und Trinken knapp geworden waren, hatten die Bombenangriffe eine Flucht unmöglich gemacht. Uzmanova und ihr Mann wurden zu lebenslanger Haft im Untergrund mit Verletzungen, Toten und Bombendonner verurteilt. „Was wir dort gesehen haben, war schrecklich.“
Das Einzige, was Uzmanova draußen eingefallen ist, findet sie hinterher lustig: „Ich habe meinem Mann gesagt: Jetzt müssen wir nicht mehr mit der Taschenlampe aufs Klo.“ Ein ironischer Witz, aber er skizziert, wie sich das Leben im Bunker letztlich um die grundlegendsten Dinge des Lebens drehte.
Busse
Die erste Gruppe von etwa 50 Evakuierten traf am Sonntag in einem Konvoi aus Bussen, Schützenpanzern und Vertretern der Vereinten Nationen und des Roten Kreuzes im Dorf Bezimenne ein, 30 Kilometer östlich von Mariupol. Der Einsatz sollte am Montag mit einem zweiten Konvoi fortgesetzt werden. Der ukrainische Präsident Wolodimir Selenskyj gab am Sonntag bekannt, dass er am Montag etwa 100 Einwohner von Mariupol im ukrainischen Zaporizhzhya erwartet. Doch das lief nicht nach Plan.
Am Montagmorgen stand wieder eine Gruppe zur Abfahrt bereit. Die Busse sollten um 8 Uhr morgens abfahren, waren laut ukrainischen Quellen bis Mittag aber immer noch nicht da. In den folgenden Stunden kamen keine Neuigkeiten mehr heraus. Die gesamte Evakuierung – eine gemeinsame Aktion der Vereinten Nationen, des Roten Kreuzes, Russlands und der Ukraine – war von Anfang an von größter Stille umgeben.
Der Bunker, in dem sich Uzmanova versteckt hat, hat gehalten. Der Azovstal-Komplex in Mariupol wurde während der Zeit Stalins darauf gebaut. Unter der riesigen Stahlfabrik wurde ein Netz aus Tunneln und Bunkern gebaut, das jedem Angriff von außen standhalten musste. Etwa tausend Zivilisten verstecken sich immer noch in diesem Tunnellabyrinth, geschützt von wahrscheinlich mehreren tausend ukrainischen Kämpfern, die sich gegen eine größere russische höhere Gewalt wehren.
Nach einer langen Belagerung hat die russische Armee im vergangenen Monat den Rest der Stadt Mariupol mit Ausnahme von Asowstal eingenommen. Wladimir Putin befahl seiner Armee, nicht zu stürmen, sondern den Komplex so hermetisch abzuriegeln, „dass keine Fliege unbemerkt herauskommt“. Der Sturm blieb aus, aber die Bombardements ließen nicht an Intensität nach.
Am Sonntag tauchten Videos im Internet auf, die die ersten Menschen zeigten, die aus den unterirdischen Trümmern emporkletterten, wo sie mühselig über Felsbrocken und verbogenen Stahl zu wartenden Bussen geführt wurden. Nachdem die Busse abgefahren waren, wurden die russischen Bombenangriffe sofort wieder aufgenommen, so Petro Andriusjenko, ein Berater des Bürgermeisters von Mariupol, und die Nachzügler mussten in ihre Bunker zurückkehren.