Marina Ovshannikova wurde über Nacht weltberühmt, als sie im russischen Staatsfernsehen, wo sie 20 Jahre lang arbeitete, ein Schild mit der Aufschrift „Stoppt den Krieg“ hochhielt. Glauben Sie der Propaganda nicht‘. Ihr Leben würde nie wieder dasselbe sein.
Das berühmteste Protestplakat gegen die russische Invasion in der Ukraine entstand an einem Küchentisch in einem Vorort von Moskau. In einem Haus, das nach Jahren der Renovierung endlich die Träume von Marina Ovshannikova erfüllt hat, einer 44-jährigen Frau, die die Erziehung ihrer beiden Kinder mit einem gut bezahlten Job bei Russlands größtem Staatssender kombiniert hat.
Am neunzehnten Tag der Invasion war Ovshannikova extra in den Laden gegangen, um Filzstifte und ein großes Blatt Papier zu holen. Sie dachte nicht lange über den Text nach, der ihr Leben in der Moskauer Mittelschicht für immer zerreißen würde. Sie war im Handumdrehen fertig, rollte das Blatt zusammen und machte sich, ohne mit jemandem zu reden, auf den Weg nach Ostankino, dem Medienpark mit den Studios des Ersten Kanals.
„Ich habe mich in diesem Moment vor der gesamten russischen Bevölkerung so geschämt, dass es mir egal war, was mit mir passieren würde“, sagt Ovshannikova. „Es war alles sehr impulsiv.“
Über den Autor
Tom Vennink schreibt über Russland, die Ukraine, Weißrussland, den Kaukasus und Zentralasien. Er reist regelmäßig in die Ukraine, um über den Krieg zu berichten. Zuvor war er Korrespondent in Moskau.
Es ist nun ein Jahr her, dass sie während der Abendnachrichten das Studio des First Channel betrat und ihr Plakat hinter dem diensthabenden Nachrichtensprecher entrollte. Sechs Sekunden lang war Ovshannikova mit ihrem Text in Millionen russischer Wohnzimmer zu sehen. ‚Stoppe den Krieg. Glauben Sie der Propaganda nicht. Sie belügen dich hier.«
Sie ist im Pariser Hauptquartier von Reporter ohne Grenzen, der Organisation, die ihr und ihrer 12-jährigen Tochter geholfen hat, aus Russland zu fliehen. Es war eine Flucht mit sieben verschiedenen Autos, die mit einem Grenzübergang unter Stacheldraht in einem Wald endete, schildert sie in Kein Kriegihr Buch, das nächste Woche in den Niederlanden veröffentlicht wird.
Aus Angst vor Präsident Putins Rache hält sie sich an geheimen Orten auf. Ihr 18-jähriger Sohn hat den Kontakt zu ihr abgebrochen. Er blieb in Russland und lebt jetzt bei seinem Vater, einem leitenden Angestellten des Kreml-Senders RT (ehemals Russia Today), der in Ovshannikovas Traumhaus eingezogen ist.
Ihr Sohn sagt, Sie hätten mit Ihrem Protest das Leben Ihrer Familie zerstört. Wie haben Sie ihm Ihr Vorgehen erklärt?
„Ich habe ihm gesagt: Manchmal muss man für unsere Zukunft etwas Irrationales tun. Damit Sie und Ihre Schwester später nicht auf den Boden schauen müssen, wenn Sie den Leuten sagen, dass Sie Russen sind.“
Versteht er das?
„Er versteht die Situation, in der wir uns befinden, noch nicht ganz. Er ist in einer sehr schwierigen Lage, weil seine Mutter das eine sagt und sein Vater das andere. Traumatisierend für ein Kind. Es gibt viele Familien in Russland, in denen die Familienmitglieder seit Beginn des Krieges nicht mehr miteinander gesprochen haben.“
Ihr Ex-Mann steckt hinter der Invasion?
„Wir haben seit fünf Jahren nicht mehr über Politik gesprochen, nur über die Kinder. Doch vor der Scheidung las er Bücher von Aleksandr Dugin und anderen russischen Denkern, die Putins Politik propagieren. Wir hatten gegensätzliche Meinungen. Ich hatte liberale Überzeugungen, er hatte staatliche Überzeugungen. Ich weiß nicht, was er jetzt denkt, aber damals glaubte er an seine Arbeit für das Staatsfernsehen.“
Sie nicht? Sie schreiben, dass Sie Ihren Sohn Kirill nach Kirill Klejmjonov, dem Nachrichtendirektor des Ersten Kanals, benannt haben.
„Das war 2003, eine andere Zeit. Kleymyonov war ein Star-Nachrichtenmoderator, nicht der betrügerische Propagandist, der er heute ist. Ein sehr netter Newsreader und sehr professionell. Es ist sehr traurig, was die Zeit mit ihm gemacht hat und dass er sein Gewissen an den Kreml verkauft hat. So wie wir alle es getan haben.‘
Marina Ovshannikova arbeitete zwanzig Jahre lang für den Ersten Kanal. Dort arbeitete sie als Auslandsredakteurin. Ihre Hauptaufgabe bestand darin, europäische und amerikanische Nachrichtensender zu sehen und daraus Fragmente für die Nachrichten auszuwählen. Sie half zum Beispiel dabei festzustellen, was Russen im Ausland sehen konnten.
Sie beschreibt ihre Arbeit als „eine ständige Jagd nach Negativität aus Europa und den USA“. Gute Nachrichten aus dem Westen wurden verboten. Zur Klärung suchte sie europäische und amerikanische Politikwissenschaftler auf, die die Ansichten des Kremls propagieren. Menschen, die der russischen Regierung „Gold wert“ seien, schreibt sie in ihrem Buch. Andere waren in der Sendung nicht willkommen.
Jetzt schämt sie sich zutiefst für ihre Arbeit. Eine Schande, sagt sie, für die „Gehirnwäsche russischer Bürger“ und für das „schweigende Beobachten eines unmenschlichen Regimes“.
Warum haben Sie sich vor zwanzig Jahren beim First Channel beworben?
„Die Arbeit beim First Channel in Russland ist dasselbe wie die Arbeit für CNN in Amerika oder die BBC in Großbritannien. Das Höchste erreichbar. Damals, im Jahr 2003, war der Eerste Kanaal noch keine Propagandafabrik, sondern ein ganz normaler Nachrichtensender. Wir senden auch positive Nachrichten aus Europa und den USA. Allmählich nahm die antiwestliche Rhetorik zu. Als sich Putins Politik verhärtete, beginnend im Jahr 2007 mit seiner Rede auf der Münchner Sicherheitskonferenz, verhärteten sich unsere Sendungen. In den letzten Jahren haben wir den Punkt erreicht, an dem wir keine positiven Nachrichten mehr über Europa und die USA verbreiten. Sogar die Oscars sind ein verbotenes Thema.“
Was macht die russische Propaganda mächtig?
„Alle Weltnachrichten senden nur Informationen, die gegen den Westen und die Ukraine verwendet werden können. Und es gibt alle Arten von Programmen, die alle Arten von Verschwörungstheorien ausarbeiten. Darin führt Amerika eine Verschwörung an, um Russland zu zerstören. Diese Sendungen haben viele Ebenen. Wenn man es ständig anschaut, dann ist es sehr einfach, daran zu glauben. Es ist daher nicht verwunderlich, dass Millionen von Russen zu Henkern geworden sind.‘
Sie schreiben, dass Ihre eigene Mutter dem Ersten Kanal mehr vertraut als Sie.
„Ja, sehr schmerzhaft.“
Wussten Sie, dass Sie für einen Propagandakanal gearbeitet haben?
„Ich habe alle Weltnachrichten verfolgt und gesehen, was im Ausland wirklich passiert. Ich weiß seit langem, dass die russische Politik aus einer Symbiose von Lüge, Heuchelei und Trolling besteht. Ich habe zehn Jahre lang kein Fernsehen geschaut. Auch alle meine Kollegen wissen sehr genau, wo sie arbeiten. Alle kommen rein, machen ihren Job und stellen keine Fragen – wie in einer Fabrik. Sie können die Politik sowieso nicht ändern. Der Erste Kanal führt einfach einen Kreml-Befehl aus. Also akzeptierst du die Bedingungen oder du trittst zurück.‘
Sehen Sie sich als Propagandist?
„Ich war nie ein Propagandist. Ich war ein ausländischer Redakteur. Ich habe keine Texte geschrieben, ich habe hinter den Kulissen gearbeitet. Sind alle russischen Medienangestellten Propagandisten? NEIN. Dort arbeiten Manager, Tontechniker, Reinigungskräfte. Propagandisten sind Moderatoren wie Vladimir Solovyov und Olga Skabejeva, die gegen die Ukraine wettern. Ich habe der Ukraine nie etwas im Fernsehen gesagt.“
Der russische Krieg gegen die Ukraine begann 2014. Welche Politik verfolgte die Ukraine gegenüber dem Ersten Kanal?
„Jahrelang haben wir alles getan, um die Ukrainer zu entmenschlichen. Wir nannten sie ständig Neonazis, Nationalisten und Unterstützer von Bandera (einem ukrainischen Nationalistenführer, der im Zweiten Weltkrieg mit den Nazis kollaborierte, ed.). Die Russen mussten auf den Gedanken kommen, dass es in der Ukraine keine gewöhnlichen Menschen gibt. Der Hass auf das ukrainische Volk wurde im russischen Fernsehen ständig geschürt. Konstante. Es ist Fernsehen nach den Regeln von Goebbels: Was schwarz ist, nennst du weiß.‘
Was hat das mit dir gemacht? Sie selbst stammen aus der ukrainischen Stadt Odessa und sind als Kind mit Ihrer Mutter vor dem Krieg in Tschetschenien geflohen.
„Es war schwierig, aber ich wurde vom System als Geisel gehalten. Ich hielt mich an die Regeln und war nicht stark genug, um zu protestieren. Es trifft auf die meisten Menschen im russischen Fernsehen zu. Nur 10 bis 20 Prozent unterstützen Putin wirklich. Alle anderen sind nur Zyniker, die ihr Gewissen für ein gutes Gehalt verkaufen.‘
Warum bist du so lange beim First Channel geblieben?
„Ich war allein mit zwei Kindern, Brot musste auf dem Tisch sein. Sie können im russischen Journalismus nicht einfach irgendwo anders hingehen, weil Sie wissen, dass Putin alle unabhängigen Medien zerstört hat. Kollegen, die gegangen sind, fanden oft keine Arbeit mehr. Auswandern wollte ich auch nicht. Denn das ist nicht so einfach, wenn man schon ein geregeltes Leben hat, nicht mehr ganz so jung ist und Kinder hat.“
Was geschah in der Redaktion nach der groß angelegten Invasion?
„Der Redakteur hat auf einer großen Tafel geschrieben, dass es überhaupt keinen Krieg gegeben hat, sondern eine spezielle militärische Operation. Daraufhin wurde uns mitgeteilt, dass wir nur Bildmaterial des Verteidigungsministeriums, des FSB-Sicherheitsdienstes und unserer Korrespondenten vor Ort verwenden könnten. Bilder von ausländischen Nachrichtenagenturen wurden verboten. Die Politik wurde schnell klar. Aber es gab auch eine Entlassungswelle. Eine Reihe bekannter Moderatoren sind gegangen. Sie werden in Russland Verräter genannt.‘
Mit Ihrem Protest haben Sie alles auf einmal riskiert. Warum sind Sie nicht stillschweigend zurückgetreten?
„Ich hatte so einen starken Drang zu sagen, was alle um mich herum wussten. Wie der kleine Junge in Andersens Märchen Des Kaisers neue Kleider sagt: ‚He, schau, der Kaiser ist nackt!‘ Alles in der Propagandafabrik ist Fake, alles nur Fassade. Aber alle im Fernsehen schweigen darüber. Und noch etwas kam ins Spiel. Ich schämte mich vor Freunden im Ausland, die mich fragten, warum um alles in der Welt Russland einen Krieg begonnen habe.“
Wie haben Ihre ehemaligen Kollegen beim First Channel den Zuschauern Ihren Protest erklärt?
„Zuerst waren sie eine Woche lang ruhig. Danach sagte Kirill Klejmjenov, der Direktor der Nachrichtensendungen, in einer Sendung, dass ich vor meinem Protest zur britischen Botschaft gegangen sei und dass ich ein Verräter, ein gut bezahlter Spion sei.‘
Würdest du es wieder tun?
‚Natürlich. Ich hatte nicht erwartet, dass es danach so schwer wird. Letzten Sommer hat mein Ex versucht, mir die gesetzliche Elternschaft zu entziehen, und ich wurde in Russland als Verräter bezeichnet. Inzwischen wurde ich von Ukrainern mit Hass aufgenommen, nachdem ich in die Ukraine gegangen war, um für die deutsche Zeitung zu berichten Die Welt, für die ich eine Zeit lang gearbeitet habe. Sie hielten mich für einen russischen Spion. Ich erhielt jeden Tag Dutzende von Morddrohungen. Aber nach der Invasion konnte ich nicht schweigen.«
Sie schreiben in der Hoffnung, dass Ihre Geschichte den Russen die Augen öffnet. Ist das möglich, wenn sie den Ersten Kanal jahrzehntelang gesehen haben?
„Es ist sehr schwierig, die Russen aus dieser Informationsblase herauszuholen. Ich denke, es braucht einen Kampf um die Geister, wie während des Kalten Krieges durch die Deutsche Welle und Voice of America. So viele Medien wie möglich sollten auf Russisch senden, um die Informationsblase in Russland zum Platzen zu bringen.“