Shelton, das Märchen geht weiter: Er eliminiert Tiafoe und fliegt ins Halbfinale gegen Djokovic

Ben Shelton schreibt die schönste Seite seiner jungen Karriere und träumt vor dem Arthur Ashe in New York einen weiteren Traum. Er trifft im US Open-Halbfinale (Freitag um 21 Uhr italienischer Zeit) in 4 Sätzen auf Novak Djokovic, in dem er nichts zu verlieren hat und das gesamte Publikum von Flushing zu seinen Gunsten ist. Mit 14 Assen, 77 % der Punkte beim ersten Aufschlag und vielen Dingen auf höchstem Niveau eliminiert der 20-jährige Ben, 47. im ATP-Ranking, die Nummer 2 (und 10 auf dem Board), die Amerikanerin Frances Tiafoe konnte das Halbfinale letztes Jahr nicht wiederholen und scheidet aus dem Turnier aus. Shelton, null Titel in seiner Karriere und eine Bilanz unter 50 % bei ATP-Turnieren (20 Siege, 23 Niederlagen), erreicht damit das beste Ergebnis seiner Karriere nach dem Viertelfinale der letzten Australian Open.

das Match

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Der Mann, der Roddick nachahmen und seine Gegner mit Assen betäuben möchte, hat einen großartigen Start hingelegt. Der erste Satz vergeht in 40 Minuten mit 6:2, wobei Tiafoe dem Aufschlag seines Rivalen völlig hilflos gegenübersteht und beim Aufschlag schwerfällig ist. Im zweiten Satz gewinnt Frances wieder an Klarheit, findet eine Break und ein besserer Aufschlag garantiert ein gutes 6-3, was alles in Frage stellt. Arthur Ashe trennt sich, aber alle mögen Sheltons Geschichte.

Der dritte Satz ist der Wendepunkt des Spiels: Die beiden machen in den entscheidenden Momenten viele Fehler und mit einer Reihe von Breaks geht es direkt in den Tiebreak. Shelton hat zwei Setpoints, kombiniert aber eine Katastrophe. Lange Antwort und zwei Doppelfehler hintereinander. Am Setpoint für Frances wirft Ben einen Ball, der seine ganze Rücksichtslosigkeit zeigt. Mit zwei letzten Fehlern von Tiafoe sicherte sich Shelton im Tiebreak das teilweise 9:7. Frances ist bewusstlos und bekommt den Aufschlag zu Beginn des vierten Satzes entrissen, bevor er 17 aufeinanderfolgende Punkte für den Schläger erzielt. Tiafoe glaubt nun wenig und Ben findet eine weitere Chance, die ihn direkt ins Halbfinale führt. Es endet 6-2, 3-6, 7-6 (7), 6-2 für Shelton, der das Halbfinale und den Ruhm holt.