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Der serbische Präsident sagt, er habe nicht die Absicht, den Streitkräften seines Landes den Grenzübertritt zum Kosovo zu befehlen, obwohl US-Beamte vor einer „beispiellosen“ Aufrüstung Belgrads gewarnt hätten.
In einer am Samstag gegenüber der Financial Times veröffentlichten Erklärung sagte Aleksandar Vučić, er werde die serbischen Streitkräfte in der Region abziehen, da eine Eskalation des Konflikts für Belgrads EU-Bestrebungen kontraproduktiv wäre.
„Warum wäre das für Belgrad von Vorteil?“ sagte Vučić. „Was wäre die Idee? Um unsere Position zu zerstören, die wir ein Jahr lang aufgebaut haben? Das an einem Tag zerstören? Serbien will keinen Krieg.“
Am Freitag sagte der Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates des Weißen Hauses, John Kirby, die USA hätten an der Grenze zum Kosovo eine „beispiellose Inszenierung fortgeschrittener serbischer Artillerie, Panzer und mechanisierter Infanterieeinheiten“ beobachtet und bezeichnete dies als „sehr destabilisierende Entwicklung“.
„Wir fordern Serbien auf, diese Streitkräfte von der Grenze abzuziehen und zur Senkung der Temperatur und der Spannungen beizutragen“, sagte Kirby und fügte hinzu, dass Vučić und US-Außenminister Antony Blinken über Möglichkeiten gesprochen hätten, die Situation zu entschärfen.
Die internationalen Bemühungen, die Spannungen abzumildern, haben in den letzten Tagen zugenommen, nachdem bei einer gewaltsamen Auseinandersetzung in der Nähe eines Klosters im mehrheitlich serbischen Norden des Kosovo mindestens vier Menschen ums Leben kamen, darunter ein kosovarischer Polizist.
Kirby sagte, der Angriff sei „gut koordiniert und geplant“ gewesen und fügte hinzu, dass die Größe des später gefundenen Waffenlagers die Sicherheit von Kosovo-Beamten und internationalem Personal, einschließlich der Nato-Truppen, gefährde.
Vučić sagte der FT, dass Washingtons Warnungen unverhältnismäßig seien, da die Zahl der serbischen Streitkräfte vor Ort abnehme.
„Letztes Jahr hatten wir 14.000 Männer in der Nähe der Verwaltungsgrenze, heute sind es 7.500 und wir werden diese Zahl auf 4.000 reduzieren“, sagte er.
„Serbiens Entsendung von Truppen an die Verwaltungslinie ist eine reine Lüge. . . Serbien würde davon nicht profitieren, da dies seine Position in den von der EU geförderten Gesprächen mit Pristina gefährden würde.“
Die EU hat erklärt, dass sie Serbien und Kosovo erst dann in die Union aufnehmen werde, wenn sich die Beziehungen normalisiert hätten.
Jake Sullivan, der nationale Sicherheitsberater der USA, führte am Freitag Gespräche mit dem kosovarischen Premierminister Albin Kurti, in denen sie den von der EU geförderten Dialog als einzigen Ausweg aus der Krise erörterten.
Nach einem kurzen, aber blutigen Krieg Ende der 1990er Jahre erklärte das Kosovo 2008 einseitig seine Unabhängigkeit von Serbien, doch Serbien und die meisten im Kosovo lebenden ethnischen Serben erkannten seine Eigenstaatlichkeit nie an. Serbische Nationalisten lehnen die Autorität Pristinas ab.
Die EU, die USA und andere westliche Mächte haben versucht, Gespräche zu vermitteln, aber obwohl im März eine Einigung nahe kam, scheiterten die Vorschläge aufgrund der umstrittenen Kommunalwahlen im Norden des Kosovo, wo die Bevölkerung mehrheitlich aus Serbien besteht.
„[Serbs] „Ich möchte die Zeit zurückdrehen“ in eine Zeit, in der das Kosovo noch zu ihnen gehörte, sagte Kurti gegenüber Associated Press. „Sie sind auf der Suche nach einer Zeitmaschine. Sie wollen die Uhr um 30 Jahre zurückdrehen. Aber das wird nicht passieren.“
Milan Radoičić, ein serbischer Hardliner im Norden des Kosovo, hat die Verantwortung für die Angriffe in diesem Monat übernommen und erklärt, er wolle den Widerstand gegen Kurtis Regierung schüren. Die Belgrader Behörden hätten nichts von seinem Plan gewusst und ihn auch nicht unterstützt, fügte er hinzu.
Vučić und Kurti haben beide in den letzten Tagen dazu aufgerufen, dass die von der Nato geführten KFOR-Friedenstruppen ihre Präsenz im Norden des Kosovo verstärken. Am Freitag erklärte die Nato, sie werde dies tun, unter anderem durch den Einsatz Hunderter zusätzlicher britischer Truppen.
„Wir werden stets sicherstellen, dass unser Kommandeur über die Ressourcen und die Flexibilität verfügt, die die KFOR benötigt, um ihr Mandat zu erfüllen“, sagte Nato-Generalsekretär Jens Stoltenberg am Freitag. „Wir sind bereit, bei Bedarf weitere Anpassungen an der Haltung der KFOR vorzunehmen.“
Die KFOR besteht aus etwa 4.500 Soldaten.
Angesichts der serbischen Unzufriedenheit über die Gewalt sah sich Vučić kürzlich gezwungen, seine Fraktion zu reformieren und allgemeine und lokale Wahlen auszurufen. Das Präsidentenamt steht jedoch nicht zur Wahl.
„Wir wollen in Zukunft ein sauberes Mandat haben und ein souveränes Land sein“, sagte Vučić am Freitag in einer Fernsehansprache. „Die Opposition forderte Wahlen, sie [succeeded]lasst sie sich vorbereiten.“