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Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj bestand darauf, dass die Gegenoffensive seines Militärs gegen die russischen Streitkräfte „an Tempo gewinnen“ werde, und versuchte damit, westliche Regierungen zu beruhigen, die über den langsamen Fortschritt der Operation besorgt sind.
Die wochenlangen Bemühungen, die russischen Streitkräfte in der Ukraine zurückzudrängen, hätten später begonnen, als Kiew gehofft hatte, sagte Selenskyj, da nicht genügend Munition, Bewaffnung und ausreichend ausgebildete Brigaden vorhanden seien, was Russland Zeit gegeben habe, Minen zu legen und Verteidigungslinien aufzubauen.
Doch die Dynamik an der Front werde sich bald ändern, fügte Selenskyj hinzu und bekräftigte gleichzeitig seine Forderung an die Verbündeten, mehr Langstreckenraketen und moderne Kampfflugzeuge zu liefern.
„Wir nähern uns einem Zeitpunkt, an dem entsprechende Maßnahmen an Fahrt gewinnen können, da wir bereits einige Minenstandorte passieren und diese Gebiete räumen“, sagte er.
Der ukrainische Staatschef sprach per Video vor internationalen Sicherheitsführern auf dem viertägigen Aspen Security Forum, wo das Tempo der ukrainischen Gegenoffensive zur Zurückdrängung russischer Streitkräfte in der Ost- und Südukraine die Diskussionen dominierte.
Der Fortschritt der Gegenoffensive sei „die Frage in den Köpfen aller hier“ und „die Sorge aller Ihrer Freunde auf der Welt“, sagte Chrystia Freeland, Kanadas stellvertretende Premierministerin, gegenüber Selenskyj.
Jake Sullivan, nationaler Sicherheitsberater der USA, sagte dem Publikum in Colorado, dass die Ergebnisse der militärischen Bemühungen der Ukraine erst klar werden würden, wenn Kiew seine Streitkräfte vollständig eingesetzt habe.
„In dem Moment, in dem sie diese Verpflichtung eingehen, werden wir wirklich sehen, wie die Gegenoffensive aussehen wird“, sagte Sullivan.
Sullivan fügte hinzu, dass die ukrainische Betonung der Versorgung mit modernen Kampfflugzeugen für die Gegenoffensive fehl am Platz sei, da die starke ukrainische und russische Luftabwehr verhindert habe, dass die Luftstreitkräfte eine bedeutende Rolle in dem Konflikt spielten, sagte Sullivan.
„Unsere militärischen Kommandeure sind der Ansicht, dass die Vorstellung, dass F-16 bei dieser Gegenoffensive eine entscheidende Rolle spielen würden, diese grundlegende Realität berücksichtigt. . . Sie haben eine andere Meinung als das, was Sie von einigen ukrainischen Stimmen gehört haben“, sagte er.
Während Beamte in der Öffentlichkeit einen optimistischen Ausblick auf den militärischen Fortschritt der Ukraine projizierten, waren viele privat weniger zuversichtlich.
„Die schlechte Nachricht ist, dass die Ukrainer auf einen Winter der Unzufriedenheit zusteuern“, sagte Philip Zelikow, Geschichtsprofessor an der University of Virginia und ehemaliger Diplomat. Er wies auf die schwerwiegenden wirtschaftlichen Auswirkungen des Krieges und die ohnehin hohen Kosten hin, die die USA und andere Verbündete tragen müssten, um die Kiewer Regierung am Leben zu halten.
Der britische Außenminister James Cleverly sagte der Financial Times, dass die Diskrepanz zwischen den Erwartungen der Ukraine und den Verpflichtungen des Westens verständlich sei, weil der Westen andere Prioritäten habe, während die Ukraine einen einzigen Fokus habe.
„Es wird immer einen kleinen Unterschied in der Herangehensweise zwischen der ukrainischen Führung und anderen Ländern geben, wenn es darum geht, was wir erreichen wollen.“
Die Frustration der Beamten der Biden-Regierung über die Kritik der Ukraine und anderer Nato-Verbündeter am Tempo und der Art der Hilfe, die die USA leisten, war spürbar.
Senator Jim Risch, der oberste Republikaner im Außenbeziehungsausschuss des Senats, sagte, die Biden-Regierung sei zu langsam gewesen, Systeme wie Kampfpanzer und Streumunition zu schicken, die letztendlich ihren Weg ins Spiel gefunden hätten.
„Ich habe es satt, von Eskalation zu hören. Hören Sie auf, über Eskalation zu reden. Wenn Sie nicht eskalieren, werden Sie verlieren“, sagte er. „Ich will [Vladimir] Wenn Putin morgens aufwacht und sich Sorgen darüber macht, was er tun wird, wird das zu einer Eskalation führen, anstatt dass wir händeringend werden.“
Sullivan wies das zurück, was er als „Karikaturen“ der amerikanischen Entscheidungsfindung bezeichnete, einschließlich der Vorstellung, dass die Biden-Regierung „rumsitzt und nicht bereit ist, Dinge bereitzustellen, weil wir uns Sorgen um die Russen machen“.
Das „schiere Ausmaß“ der amerikanischen Hilfe machte deutlich, dass die USA „bereit waren, Risiken einzugehen, und wir werden weiterhin bereit sein, Risiken einzugehen, um der Ukraine Unterstützung zu leisten“, sagte Sullivan.
Er schlug auch Kritiker zurück, die sagten, die Besorgnis über die nukleare Eskalation Russlands sei ein Zeichen von Schwäche.
„Es liegt in der Verantwortung jedes Mitglieds der Nato, einschließlich der Vereinigten Staaten, über die russische Reaktion nachzudenken, wenn wir uns für etwas entscheiden, denn das ist wichtig für unsere Sicherheit, es ist wichtig für die globale Stabilität.“