Fast 5 Millionen Menschen in der Ukraine waren am Freitag ohne Strom, als Russland weiterhin die Energieinfrastruktur des Landes ins Visier nahm, wobei Präsident Wolodymyr Selenskyj den Kreml beschuldigte, nach einer Reihe von Niederlagen auf dem Schlachtfeld auf „Energieterror“ zurückzugreifen.
Die Ausfälle sind das Ergebnis massiver russischer Raketenbeschuss- und Drohnenangriffe auf ukrainische Kraftwerke in den letzten Wochen, die einen Großteil von Kiew und den Rest des Landes in Dunkelheit getaucht haben.
Die Angriffe begannen im vergangenen Monat, als ukrainische Truppen im Osten und Süden des Landes russische Truppen zum Rückzug zwangen. Kiews Bürgermeister Vitali Klitschko sagte am Freitag, 450.000 Einwohner der Hauptstadt seien ohne Strom.
Selenskyj benutzte seine nächtliche Ansprache am Donnerstag, um die Ukrainer zu drängen, mit ihrer Macht sparsam umzugehen. „Russischen Energieterror zu ertragen . . . ist unsere nationale Aufgabe, eine der wichtigsten jetzt“, sagte er und fügte hinzu, dass 4,5 Millionen Verbraucher vorübergehend vom Stromnetz getrennt worden seien.
Er fuhr fort: „Sie können die Ukraine nicht auf dem Schlachtfeld besiegen, und deshalb versuchen sie, unser Volk auf diese Weise zu brechen – um die Ukrainer zu demütigen, die Moral unseres Volkes und den Widerstand unseres Volkes zu schlagen.“
Das Fehlen von Heizung und Licht kommt, wenn die Ukraine in die kälteren Wintermonate eintritt, in denen die Temperaturen weit unter 0 ° C fallen können.
Der russische Verteidigungsminister Sergej Schoigu gab diese Woche zu, dass die Streitkräfte seines Landes auf kritische Infrastrukturen zielen, um „militärische Infrastruktureinrichtungen sowie Einrichtungen, die die Reduzierung der militärischen Kapazität der Ukraine beeinflussen, zu neutralisieren“.
Wladimir Putin befahl seinen Truppen vor neun Monaten, in der Hoffnung auf einen schnellen Sieg in die Ukraine einzumarschieren. Stattdessen wurden seine Streitkräfte nach einer Reihe von Rückschlägen in die Defensive gedrängt, wobei die strategisch wichtige Stadt Cherson nun im Visier der ukrainischen Streitkräfte ist.
Die Auswirkungen der russischen Angriffe sind in Kiew sichtbar. Krater von Raketen wurden schnell aufgefüllt und zerbrochene Fenster mit Brettern vernagelt. Aber nach Sonnenuntergang versinkt die Stadt in unheimlicher Dunkelheit. Laternen und Geschäftsschilder gehen nie an, Kerzen flackern in Wohnungsfenstern und Menschen schlurfen mit Fackeln durch die Straßen, ihre Gesichter nur von Smartphone-Bildschirmen beleuchtet.
Der ukrainische Energieminister Herman Halushchenko sagte letzten Monat, dass die russischen Angriffe 50 Prozent der thermischen Erzeugung des Landes und 30 bis 40 Prozent der nationalen Energieinfrastruktur beschädigt hätten.
Die Stromausfälle haben auch ihren Tribut von lokalen Unternehmen gefordert, von denen einige während der Stromausfälle schließen mussten.
In einem georgischen Restaurant im Zentrum von Kiew stürmten die Kellner vor einem geplanten Ausfall auf den Teller und servierten warmes Essen, während sie Neuankömmlinge wissen ließen, dass sie wahrscheinlich bald nur noch kalte Gerichte bestellen können.
Ein großer Supermarkt musste Dutzende von Lieferaufträgen stornieren, nachdem der Strom ausgefallen war und Kartenzahlungen nicht verarbeitet werden konnten.
Sportartikel- und Elektronikgeschäfte wurden jedoch mit Kunden überschwemmt. Oleh Mrichko, Manager des Sportartikelgeschäfts Gorgany in Kiew, sagte, „nach jedem Drohnen- und Raketenangriff“ seien mehr Menschen gekommen.
„Sie kommen, um diese zu kaufen“, sagte er und deutete auf ein Regal mit Lampen und tragbaren Kochherden. Die Kunden haben sich auch mit Daunenjacken, Handschuhen, Mützen, Taschenlampen, Planen, schnell brennenden Anzündern, Wollsocken und Handwärmern eingedeckt.
Vlad kam mit einem anderen Mann, um Schlafsäcke für sich und einen Freund zu kaufen. Sie kauften acht, die sie bei Minusgraden warm halten würden, zusammen mit Taschenlampen und einer solarbetriebenen Batterie, um sie am Laufen zu halten.
„Solange es Licht am Himmel gibt, werden wir Licht in unserem Haus haben“, sagte er.