Präsident Wolodymyr Selenskyj lobte Deutschland als „wahren Freund und zuverlässigen Verbündeten“, nachdem er angekündigt hatte, dass es der Ukraine zusätzliche Militärhilfe in Höhe von 2,7 Milliarden Euro leisten und eine Waffenfabrik im Land bauen werde.
Selenskyjs Besuch in Deutschland am Sonntag, sein erster seit der umfassenden Invasion Russlands in der Ukraine im Februar 2022, markiert eine deutliche Verbesserung der bilateralen Beziehungen, nachdem Kiew zu Beginn des Krieges Deutschland vorgeworfen hatte, in seiner Unterstützung für die Ukraine zu zögern.
Selenskyj traf den deutschen Bundeskanzler Olaf Scholz, Präsident Frank-Walter Steinmeier und andere Beamte einen Tag nach seinem Besuch in Rom, um italienische Führer und Papst Franziskus zu treffen.
Deutschland, das im Januar beschlossen hatte, seine Kampfpanzer Leopard 2 in die Ukraine zu schicken, kündigte am Samstag an, dass es dem Land zusätzliche Waffen im Wert von 2,7 Milliarden Euro an die Ukraine liefern werde. Nach Angaben des Bundesverteidigungsministeriums hat Berlin seit 2022 Militärhilfe in Höhe von 4,2 Milliarden Euro bereitgestellt.
Der deutsche Schwerwaffenhersteller Rheinmetall gab am Samstag bekannt, dass er in einem Joint Venture mit dem staatlichen Verteidigungskonzern Ukroboronprom eine Fabrik zur Reparatur und Wartung von Panzern in der Ukraine bauen wird.
Die Lieferungen umfassen 18 selbstfahrende Haubitzen, vier IRIS-T SLM-Flugabwehrsysteme, 30 ältere Kampfpanzer Leopard 1 und 20 Schützenpanzer Marder sowie Artilleriemunition. In einem Beitrag auf Twitter nannte Selenskyj den Deal das „größte militärische Hilfspaket seit Beginn der groß angelegten russischen Invasion“ und sagte, dass deutsche Ausrüstung „ukrainische Leben rettet und uns dem Sieg näher bringt“.
Angesichts der verbesserten Beziehungen sagte Verteidigungsminister Boris Pistorius, Deutschland werde „so lange wie nötig“ Hilfe leisten, um den „russischen Krieg gegen das ukrainische Volk“ zu beenden. Im April letzten Jahres sagte Steinmeier einen Besuch in der Ukraine ab, nachdem er zugegeben hatte, dass er nicht willkommen sei, obwohl der deutsche Bundespräsident seinen ukrainischen Amtskollegen im Oktober in Kiew traf.
Armin Papperger, Vorstandsvorsitzender von Rheinmetall, sagte am Samstag, dass der deutsche Rüstungskonzern gemeinsam mit Ukroboronprom „ausgewählte Rheinmetall-Produkte in der Ukraine produzieren“ werde.
Am Sonntag reisten Selenskyj und Scholz in die westdeutsche Stadt Aachen, wo dem ukrainischen Präsidenten und der Bevölkerung seines Landes ein Preis verliehen wird, um Leistungen bei der Förderung der europäischen Einigung zu würdigen.
Selenskyjs Nachtflug nach Berlin erfolgte, als russische Streitkräfte Luftangriffe auf Ternopil durchführten, eine westliche Stadt, in der das Elektromusik-Duo Tvorchi zu Hause war, das damals die Ukraine im Finale des Eurovision Song Contest vertrat. Der diesjährige Eurovision-Wettbewerb, der letztes Jahr vom ukrainischen Kalush Orchestra gewonnen wurde, fand aus Sicherheitsgründen im britischen Liverpool und nicht in der Ukraine statt.
Die Kämpfe um Bachmut, die östliche Stadt, die russische Streitkräfte seit mehr als neun Monaten zu erobern versuchen, haben sich verschärft. Der Sprecher des Moskauer Verteidigungsministeriums, Igor Konaschenkow, sagte am Sonntag, dass einer ihrer Obersten in der Stadt und ein anderer an einer separaten Frontlinie getötet worden sei Schlacht.
Selenskyj kam nach einer Reise nach Rom in Berlin an, wo er den italienischen Präsidenten Sergio Mattarella und die Premierministerin Giorgia Meloni traf, die sagten, Rom unterstütze Kiews 10-Punkte-Friedensplan.
Italien, das mit Selenskyj eine gemeinsame Erklärung unterzeichnet hat, in der es den Antrag der Ukraine auf einen Beitritt zum EU- und Nato-Militärbündnis unterstützt, hat seit Beginn des Konflikts rund 1 Milliarde Euro an militärischer und humanitärer Hilfe für die Ukraine bereitgestellt, darunter auch Samp-T-Luftverteidigungssysteme.
Selenskyj traf sich mit Papst Franziskus, der von einigen Ukrainern dafür kritisiert wurde, dass er Russland nicht ausdrücklich wegen seiner groß angelegten Invasion anprangerte. Papst Franziskus überraschte viele, als er Reportern Anfang Mai erzählte, dass er an einer geheimen „Friedensmission“ beteiligt sei, von der weder Kiew noch Moskau etwas wussten.
Während Zelenskyy sagte, er sei dankbar für das Interesse des Papstes an der Notlage von mehr als 19.000 ukrainische Kinder Nachdem er nach Russland gebracht worden war, forderte er Papst Franziskus außerdem dazu auf, Russland zur Rechenschaft zu ziehen und den 10-Punkte-Friedensplan der Ukraine zu unterstützen. Der Internationale Strafgerichtshof hat Anfang des Jahres einen Haftbefehl gegen den russischen Präsidenten Wladimir Putin erlassen und sich dabei auf die Zwangsabschiebung ukrainischer Kinder berufen.
„Es kann keine Gleichheit zwischen Opfer und Angreifer geben“, sagte der ukrainische Präsident. „Ich habe auch über unsere Friedensformel als den einzigen wirksamen Algorithmus für einen gerechten Frieden gesprochen. Ich habe vorgeschlagen, mich seiner Umsetzung anzuschließen.“
Zusätzliche Berichterstattung von Giuliana Ricozzi in Rom