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Der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj hat Valeriy Zaluzhny als seinen obersten Militärbefehlshaber entlassen und erklärt, es sei Zeit für eine „Erneuerung“ der Streitkräfte des Landes.
Zaluzhny wird durch den Kommandeur der ukrainischen Bodentruppen, Oleksandr Syrskyi, ersetzt, dem die erfolgreiche Verteidigung Kiews und die Gegenoffensive im Osten Charkiws zu verdanken sind.
Allerdings wurde Syrskyj auch von seinen eigenen Soldaten wegen seiner Führung im sowjetischen Stil und seiner Weigerung, sich während der Schlacht von Bachmut zurückzuziehen, kritisiert, einem Kampf, bei dem wertvolle Munition verschwendet, Tausende Truppen verloren und erfahrene Brigaden dezimiert wurden.
Zaluzhnys Absetzung folgt auf monatelange Spannungen zwischen dem Präsidenten und seinem obersten General über Strategie und Taktik. Vor zehn Tagen tauchten Berichte auf, dass Selenskyj beschlossen hatte, seinen Oberbefehlshaber zu wechseln, und ihm eine neue Rolle angeboten hatte, doch Zaluzhny weigerte sich, zurückzutreten.
Der Umbruch kommt zu einem Zeitpunkt, der für die Ukraine möglicherweise der schwierigste seit den Anfängen der umfassenden Invasion Russlands ist, da die US-Militärhilfe im Kongress festgefahren ist und den ukrainischen Streitkräften die Munition ausgeht, während sie an Stellungen im Osten des Landes festhalten .
Schreiben auf X Nach dem Treffen mit Zaluzhny sagte Selenskyj, er „danke ihm für die zwei Jahre, in denen er die Ukraine verteidigt hat.“ Wir haben über die Erneuerung gesprochen, die die Streitkräfte der Ukraine benötigen. Wir haben auch darüber gesprochen, wer Teil der erneuerten Führung der Streitkräfte der Ukraine sein könnte. Die Zeit für eine solche Erneuerung ist jetzt.“
„Ab heute wird ein neues Managementteam die Führung der Streitkräfte der Ukraine übernehmen“, sagte Selenskyj und fügte hinzu, dass er wolle, dass „die Vision des Krieges für unsere an der Front dienenden Soldaten dieselbe ist“.
Der Präsident sagte, er habe Zaluzhny vorgeschlagen, „Teil des Teams zu bleiben“, ohne jedoch anzugeben, in welcher Rolle.
Zaluzhny postete auf Facebook: „Es wurde eine Entscheidung über die Notwendigkeit getroffen, Ansätze und Strategie zu ändern. Die Aufgaben des Jahres 2022 sind andere als die Aufgaben des Jahres 2024. Deshalb muss sich auch jeder verändern und an neue Realitäten anpassen.“
Er fügte ein Bild hinzu, auf dem er und der Präsident sich die Hände schütteln und lächeln.
Der ukrainische Verteidigungsminister Rustem Umerov dankte Zaluzhny für seine „Erfolge und Siege“, fügte aber hinzu: „Die Schlachten 2022, 2023 und 2024 sind drei verschiedene Realitäten.“ Das Jahr 2024 wird neue Veränderungen mit sich bringen, auf die wir vorbereitet sein müssen. Es braucht neue Ansätze, neue Strategien.“
Syrskyj, ein erfahrener Kommandeur, gilt als enger Verbündeter Selenskyjs, der ihn zu mehreren Frontbesuchen und Fototerminen mit den Truppen mitgenommen hat. Unter den einfachen Soldaten der Ukraine ist Syrskyj jedoch weitgehend unbeliebt.
Einige westliche Beamte und Analysten, die Washington beraten, haben ebenfalls Bedenken hinsichtlich der Entscheidungsfindung Syrskyjs seit Februar 2022 geäußert und Bedenken hinsichtlich seiner Fähigkeit, politischer Einmischung in operative Angelegenheiten zu widerstehen.
Im Gegensatz dazu erfreute sich Zaluzhny bei den ukrainischen Truppen und in der Öffentlichkeit so großer Beliebtheit, dass einige Verbündete des Präsidenten in ihm einen potenziellen politischen Rivalen sahen.
Die Spannungen zwischen den beiden hatten sich seit gut einem Jahr aufgebaut. Zaluzhny erzürnte den Präsidenten und seine Berater, als er Ende November zugab, dass der Landkrieg nach der gescheiterten Gegenoffensive der Ukraine in einer „Pattsituation“ sei. In einem Interview mit dem italienischen Fernsehen am Sonntag kam Selenskyj zu dem gleichen Schluss.
In jüngerer Zeit kam es zu Auseinandersetzungen zwischen den beiden Männern über den Umfang der Mobilisierung frischer Truppen, die zur Wiederauffüllung der Streitkräfte erforderlich wären. Der Präsident wehrte sich gegen eine angebliche Forderung seiner Top-Generäle nach 500.000 Mann. Sein Kommandant bestritt, nach dieser Nummer gefragt zu haben.
In einem Meinungsbeitrag für CNN beklagte sich Zaluzhny letzte Woche über „die Unfähigkeit der staatlichen Institutionen in der Ukraine, die Personalstärke unserer Streitkräfte ohne den Einsatz unpopulärer Maßnahmen zu verbessern“.