Hier ist vielleicht die vernichtendste Aussage über den Zustand der britischen Politik. Der lang erwartete Sue-Grey-Bericht über die Partygate-Affäre bestätigt im Detail, dass in Boris Johnsons Downing Street eine Kultur der Gleichgültigkeit, Duldung und sogar Anstiftung zu Covid-Verstößen von oben nach unten verlief – aber mit seiner Veröffentlichung sieht es immer deutlicher aus, dass die Premierminister ist aus dem Schneider.
Johnson wurde wegen eines Lockdown-Verstoßes mit einer Geldstrafe belegt und es wurde bestätigt, dass er bei mehreren anderen anwesend war. Enge politische Helfer und Beamte organisierten nicht nur illegale Veranstaltungen, an denen er teilnahm, sondern warnten sich gegenseitig davor, erwischt zu werden, damit es nicht zu einem „Kommunikationsproblem“ käme. Auch hohe Beamte sahen das Geschehen und wandten den Blick ab. Die in dem Bericht beschriebenen Ereignisse laufen auf eine anhaltende Ablehnung des Grundprinzips durch die Johnson-Regierung hinaus, dass Gesetzgeber die von ihnen verabschiedeten Gesetze befolgen müssen.
Dies waren drakonische Regeln, die grafisch beschworen und anderen hart aufgezwungen wurden. Das war Johnsons Downing Street, und er gab den Ton an. Während er im Parlament erklärt, er übernehme die Verantwortung für das, was passiert ist, sind es seine leitenden Angestellten, die mit ihren Jobs bezahlt haben.
Und doch überlebt Johnson und sieht höchstwahrscheinlich so aus, als würde er seine Partei in die nächsten Wahlen führen. Der Instinkt des Premierministers, dass er die Krise überstehen könnte, wurde von Tory-Abgeordneten bestätigt, die zu dem Schluss gekommen sind, dass sie keine bessere Wahlwette sehen können. Sie mögen von seiner Führung nicht begeistert sein, aber sie sind noch weniger daran interessiert, ihn zu entfernen. Ebenso wichtig ist, dass sie Keir Starmers Labour Party nicht fürchten. Johnson mag die Tory-Abstimmung behindern, aber die Schwäche der Opposition hält ihn wettbewerbsfähig. In dieser Hinsicht hat Johnson seine eigene Partei verachtet und erkannt, dass sie nicht darauf vorbereitet ist, grundlegende Standards im öffentlichen Leben aufrechtzuerhalten.
An seinem Überleben ändert der Bericht wenig. Es gibt nur mehr Details über das Ausmaß der Parteien und die Respektlosigkeit gegenüber Reinigungs- und Sicherheitspersonal, aber kaum neue Informationen.
Wenn Johnson, wie es immer wahrscheinlicher wird, bei den nächsten Wahlen weiterkämpft, wird er es wahrscheinlich der Metropolitan Police zu verdanken haben. Kontrafaktuale sind von Natur aus knifflig, aber die verspätete Entscheidung, Verstöße gegen die Sperrung von Covid in der Downing Street zu untersuchen, hat die vollständige Veröffentlichung eines Berichts verzögert, der – wenn er im Moment des maximalen Drucks vollständig veröffentlicht worden wäre – seine Abgeordneten dazu veranlasst hätte, eine Führungsherausforderung zu erzwingen. Jetzt scheint der Moment vorbei zu sein.
Ein Grund, warum die Abgeordneten nicht handeln wollen, ist, dass die Tory-Führungsregeln im Falle einer erfolglosen Anfechtung einen weiteren Wettbewerb für ein Jahr verhindern. Aber es wird einen weiteren Einbruch in den Umfragen brauchen, vielleicht wegen der Krise der Lebenshaltungskosten oder Anzeichen dafür, dass Labour an Boden gewinnt, um ihre Berechnung zu ändern.
Weniger klar ist, ob die Bilder in dem Bericht das Gefühl öffentlicher Wut verstärken werden. Höchstwahrscheinlich werden sie einfach bestehende Ansichten durchsetzen.
Die Wahrscheinlichkeit ist, dass die Wähler in dieser Angelegenheit zu einer festen Meinung gelangt sind. Unklar ist, wie groß die Rolle bei ihrer Entscheidung bei der nächsten Wahl sein wird. Während die Jury der Tory-Abgeordneten beschlossen hat, nicht zu handeln, ist die größere Jury noch nicht da.