SEHEN. Wundervolle Wolkenformationen am Himmel über Colorado

Wenn sich eine Gewitterwolke nähert oder entfernt, ist es am besten, nach oben zu schauen. „Man hat die Chance, Mammatuswolken zu entdecken“, sagt Martijn. „Diese kugelförmigen Ausbuchtungen entstehen manchmal während eines heftigen Schauers, genauer gesagt durch absteigende Luftströmungen im Amboss einer Gewitterwolke. Ihrer Form verdanken sie übrigens ihren Namen, denn dieser leitet sich vom lateinischen „mamma“ ab, was „Euter“ oder „Brust“ bedeutet.“

Gewitter sorgen auch für andere fotogene Wolken. Da ist die Gewitterwolke selbst: die Cumulonimbus. „Der Name Cumulonimbus kommt vom lateinischen Cumulus und Nimbus“, erklärt Peters. „Das steht für ‚erhofft‘ und ‚Regenschauer‘. Diese Wolke überragt andere Wolken. Sie sind meist nur wenige Kilometer groß, während sich eine Gewitterwolke durchaus über eine Länge von mehr als 10 km erstreckt.“

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Mit anderen Worten: Ein Cumulonimbus erstreckt sich oft von einem Kilometer über dem Boden bis zur Spitze der ersten Schicht unserer Atmosphäre. „Wenn es am Ende der Troposphäre auf die nächste Schicht stößt, wird es zu den Seiten abgelenkt, wodurch die charakteristische Ambossform entsteht. Darüber hinaus sieht der obere Teil der Wolke auch glatter aus, da er hauptsächlich aus darüber liegenden Eiskristallen besteht. Das sind eher Wassertropfen darunter.“

Und dann ist da noch das Altostratus undulatus asperitas. Ein Bissen, wobei sich „alto“ auf „hoch“, „stratus“ auf „geschichtet“, „undulatus“ auf „wellig“ und „asperitas“ auf „rau“ bezieht. „Wenn es plötzlich so aussieht, als stünden Sie unter der Oberfläche eines tosenden Meeres, ist die Wahrscheinlichkeit groß, dass Sie dieses seltene Wetterphänomen beobachten“, sagt Peters.

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Der Wolkentyp ist nicht nur selten, sondern auch relativ neu. „Erst 2015 hat die Weltorganisation für Meteorologie es in den offiziellen Wolkenatlas aufgenommen. Sie können diese Wolken auch in der Nähe von Gewittern oder an Orten entdecken, an denen verschiedene Lufttypen miteinander in Kontakt kommen. Aber Wissenschaftler konnten noch nicht genau herausfinden, wie sie entstehen.“

Wenn also ein Gewitter aufzieht, holt man am besten die Kamera oder das Smartphone raus.

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