Das „erhebliche“ Feuer soll kurz nach 1 Uhr Ortszeit begonnen und sich dann um 6 Uhr morgens auf die Dächer benachbarter Gebäude ausgebreitet haben. Zunächst waren zehn Löschfahrzeuge im Einsatz. Nachdem das Feuer „eskaliert“ war, trafen insgesamt vierzehn Löschfahrzeuge am Einsatzort ein.
„Mehr als 30 Menschen wurden aus dem Gebäude evakuiert und Feuerwehrleute arbeiten hart daran, das Feuer unter Kontrolle zu bringen“, sagte die Feuerwehr und der Rettungsdienst von West Sussex. Gegen 9 Uhr Ortszeit (10 Uhr in Belgien) gab die örtliche Feuerwehr ihr vorerst letztes Update. Sie löschten immer noch das Feuer, aber „die Wahlbeteiligung wird zurückgefahren“. Noch ist es zu früh, um die Brandursache zu kennen. Die Untersuchung werde beginnen, wenn es sicher sei, heißt es noch.
Laut dem Anwohner Hilton Holloway befanden sich „eine Reihe ukrainischer Flüchtlinge“ im Hotel. „Ich habe mit einer jungen Frau gesprochen, die ziemlich ruhig wirkte“, sagte er.