Sechs Jahre Ankara: Warum ich die türkische Hauptstadt liebe

„Was ist das Beste an Ankara?“ ist ein altbekannter Witz in der Türkei über die Hauptstadt des Landes. „Die Reise zurück nach Istanbul.“

Seit ich vor sechs Jahren hierher gezogen bin, wird mir das ungefähr einmal am Tag gesagt, fast ausschließlich von Leuten aus Istanbul, die gerne über eine ihrer Meinung nach langweilige, künstliche, bürokratische Stadt spotten. Aber während ich mich darauf vorbereite, die Türkei nach sieben Jahren im Land zu verlassen, werde ich Ankara am meisten vermissen.

Mein Mann und ich sind 2016 nach einem Jahr in Istanbul hierher gezogen. Ich habe mich sofort in die Innenstadtviertel verliebt, die die Leute liebevoll als „altes Ankara“ bezeichnen: Orte wie Kavaklıdere, Ayrancı und unser eigenes Viertel Gaziosmanpaşa, die aus den 1950er und 1960er Jahren stammen.

Wenn ich durch die ruhigen Wohnstraßen schlendere, genieße ich es, modernistische Metallbalkone und den Battenberg-Effekt von pastellfarben getünchten Häuserzeilen zu entdecken – insbesondere den lachsfarbenen Farbton, den ich mittlerweile als „Ankara-Rosa“ bezeichnen kann.

Das Klima ist perfekt: kalt und frisch im Winter, heiß und trocken im Sommer. Aber die schönste Zeit des Jahres ist der Mai, wenn ein kräftiger Flieder die Luft erfüllt und die lokalen „Tanten“ – wie die älteren Frauen der Nachbarschaft liebevoll genannt werden – aus dem Winterschlaf auftauchen, um den Sommer mit einem Nachmittagstee in ihren Vorgärten zu beginnen .

Es gibt ein echtes Gemeinschaftsgefühl. Ich habe im Laufe der Jahre viel Freude an der Berufung gewonnen Abla (große Schwester) von den jungen Leuten hier, oder erzählt hoş Geldin (Willkommen zu Hause) von Nachbarn, die meine Abwesenheit bemerkt haben.

Das mag alles absurd kurios klingen. Aber es spricht von den Paradoxien meiner Zeit in der Türkei. Die vergangenen sieben Jahre waren eine Zeit tiefgreifender politischer und wirtschaftlicher Turbulenzen und zeitweise sogar von Gewalt. Aber trotz allem habe ich hier eine zutiefst bereichernde Zeit verbracht und einen wunderbaren Ort zum Leben gefunden.

Ich denke, ein Teil davon ist Ankara und unserer geschätzten Nachbarschaft zu verdanken, die als Zufluchtsort vor der unversöhnlichen Nachrichtenagenda gedient hat. Diese Stadt mit etwa 5 Millionen Einwohnern hatte Zehntausende Einwohner, als sie 1923 von Mustafa Kemal Atatürk, dem Militärkommandanten, der die moderne türkische Republik aus der Asche des Osmanischen Reiches gründete, zur Hauptstadt der Nation ernannt wurde. Obwohl es in den letzten 99 Jahren massiv gewachsen ist, ist es ihm gelungen, freundlich, bodenständig und lebenswert zu bleiben.

Es ist ein Klischee zu sagen, dass die Türken warmherzig sind. Gastfreundschaft gegenüber Besuchern bedeutet nicht immer Akzeptanz von Ausländern. Aber der Kollektivismus der türkischen Gesellschaft – und all die Liebe und Solidarität, Fragen und Verpflichtungen, die damit einhergehen – ist für jemanden wie mich, der im individualistischen Westen aufgewachsen ist, die Augen öffnend und betörend.

Unsere Verbindungen vertieften sich, nachdem unsere Tochter im März letzten Jahres geboren wurde. Sie wurde zu einer lokalen Berühmtheit und dank ihr bauten wir neue Netzwerke von Freunden auf. Die Menschen in der Türkei sind so nett zu Kindern – und ihren müden Eltern. Anstatt sich wie eine Zumutung zu fühlen, wenn man ein Baby in ein Café oder Restaurant bringt, ist es wahrscheinlicher, dass ein Kellner Ihr Kind aus Ihren Armen nimmt und es wegführt, um das gesamte Personal zu treffen.

Es wäre nachlässig, das Essen nicht zu erwähnen. Im Laufe der Jahre habe ich langsam eine mentale Landkarte der besten Ankaras aufgebaut esnaf lokantaları: Kantinen für Handwerker, in denen Eintöpfe und Aufläufe nach Art des Hauses serviert werden.

Am Wochenende ist es ein Grundsatz, mindestens ein komplettes türkisches Frühstück mit Oliven, Gurken, Käse u Männer: Rühreier zusammen mit Tomaten und Paprika. Eine beliebte Sonntagsaktivität ist ein Spaziergang zu einem kleinen Café in der Nähe der Altstadt von Ankara Grünkohl (Festung) und dann ein ausgiebiges Frühstück beim Stöbern in den Antiquitätenläden oder einem Ausflug in die nahegelegene Kunstgalerie Cer Modern abarbeiten.

In den wohlhabenderen Vierteln der Stadt gibt es auch eine lebendige Szene unabhängiger und alternativer Cafés. Für einen Abend mit Freunden schlagen nur wenige Orte Afitap, ein Summen meyhane wo ich viele glückliche Stunden damit verbracht habe, kreative Interpretationen von türkischem Meze zu essen und es mit viel davon herunterzuspülen rakı: Das türkische Nationalgetränk mit Anisgeschmack.

Bei allem, was ich an Ankara liebe, kann ich den politischen Hintergrund der letzten sieben Jahre nicht beschönigen. Als wir 2015 zum ersten Mal in der Türkei ankamen, waren Selbstmordattentate so häufig, dass die Menschen Umwege durch die Stadt suchten, um belebte Gegenden zu vermeiden, in denen sie in die Luft gesprengt werden könnten. Ein Anschlag, bei dem vor zwei Wochen im Herzen Istanbuls sechs Menschen ums Leben kamen, war ein alarmierendes Echo dieser Zeit.

Im Jahr 2016 starben bei einem gewaltsamen Putschversuch 250 Menschen, einige wurden von Panzern auf Ankaras Straßen niedergemäht. In der Folge begann Präsident Recep Tayyip Erdoğan mit einem rücksichtslosen Vorgehen, das eine dunkle Wolke über das ganze Land warf.

Heute sind Millionen von Menschen nicht nur mit Einschränkungen der Meinungs- und Versammlungsfreiheit konfrontiert, sondern kämpfen aufgrund des Zusammenbruchs der Lira und einer jährlichen Inflation von mehr als 85 Prozent mit ihrem Überleben.

Ich bin mir sehr wohl bewusst, dass ich als jemand, der in Fremdwährung bezahlt hat, weitgehend von diesen verheerenden wirtschaftlichen Bedingungen verschont geblieben bin. Die Kaufkraft meiner türkischen Freunde aus der Mittelschicht ist derweil dramatisch eingeschränkt worden. Die Ärmsten des Landes sind zunehmend mit Armut und Hunger konfrontiert.

Und doch finde ich es bemerkenswert, wie wenig die wirtschaftliche Not öffentlich sichtbar wird. Es gibt immer noch fast keine Obdachlosigkeit und wenig Betteln auf der Straße – etwas, das meiner Meinung nach den starken familiären Unterstützungsnetzwerken zugeschrieben werden kann, die die Gesellschaft weiterhin stützen, selbst wenn sie an ihre Grenzen getrieben wird. Ich fühle mich weiterhin sicher, wenn ich nicht nur durch Ankara, sondern auch durch die Türkei reise, oft alleine.

Das soll nicht heißen, dass die Hauptstadt ohne ihre düsteren oder ausgefalleneren Seiten ist. Es gibt eine starke linke und Anti-Establishment-Politik. Eine Nacht auf der Tribüne von Ankaragücü, dem stark unterstützten Super Lig-Fußballteam der Stadt, ist nichts für schwache Nerven. Im Winter stockt einem in einigen der am stärksten benachteiligten Viertel die Luft wegen der Kohle, die von den Armen immer noch häufig zum Heizen ihrer Häuser verwendet wird.

Ezhel, der 31-jährige Ankaralı, der zum berühmtesten Rapper der Türkei geworden ist, fasst seine Heimatstadt in seinem Song „Taste of My City“ von 2017 als „Ruß, Rost, Dreck, Kohle, Plastik, Müll, Reifen, Dämpfe, Unkraut“ zusammen “.

Obwohl ich verschiedene Beschreibungen wählen würde, ist es schwer, Ankara als Ganzes als schön zu beschreiben. Gedankenlose Entwicklung ist weit verbreitet. Der elegante Art-déco-Bahnhof aus dem Jahr 1937 liegt heute im Schatten eines Hochgeschwindigkeitsbahnhofs, der wie eine Kreuzung zwischen einem Raumschiff und einem Kreuzfahrtschiff aussieht. Es ist unmöglich, in der Eskişehir-Straße, der Hauptschlagader der modernen Stadt, die von endlosen Einkaufszentren gesäumt ist, ästhetischen Wert zu finden.

Dies ist die unattraktive Seite von Ankara, die Tagesausflügler sehen, die für ein Meeting-Programm ein- und aussteigen, bevor sie zurück nach Istanbul, London, Berlin oder Washington eilen. Sie vermissen hier den ganzen Charme und Schwung des Lebens.

Ich liebe das ausgeklügelte Taxisystem. Mit Tausenden von Druckknöpfen, die an Bäumen und Laternenpfählen in der ganzen Stadt angebracht sind und mit Taxiständen verbunden sind, ist Uber in Ankara nicht erforderlich: Drücken Sie einfach den Knopf und ein Taxi ist in wenigen Minuten bei Ihnen.

Dank der Scharen von Politikern, Diplomaten, Lobbyisten und Journalisten, die hier leben, gibt es einen regen Handel mit Klatsch und Tratsch. Und die Stadt begrüßt den türkischen Geist der Spontaneität, der es Ihnen ermöglicht, ein Meeting, geschäftlich oder zum Vergnügen, nur eine Stunde im Voraus zu vereinbaren. In Ankara können Sie es pünktlich schaffen. Das kann man von Istanbul nicht behaupten. Mit ihren 16 Millionen Einwohnern und ihrem unerträglichen Verkehr ist die Stadt zunehmend unbewohnbar geworden.

Ich habe lange geglaubt, dass es unnötig ist, sich für die eine oder andere der beiden großen Städte der Türkei zu entscheiden. Jeder hat seine Vorzüge und seine Schwächen. Ich werde es für immer lieben, Istanbul für Arbeit, Tourismus oder Spaß zu besuchen. Aber es ist immer wieder eine Freude und Erleichterung, in meine Wahlheimat zurückzukehren. Lasst den Istanbullular Genießen Sie die Reise zurück in ihre weitläufige Megacity, nachdem Sie die Hauptstadt besucht haben. Wir Ankaralılar sind froh, den Platz für uns alleine zu haben.

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