Schottlands Labour-Chef sagte, der bevorstehende Abgang von Nicola Sturgeon biete seiner Partei die Möglichkeit, im Parlament der Nation wieder an Boden zu gewinnen und den Weg für eine Mehrheit in Westminster zu ebnen.
Im Gespräch mit der Financial Times sagte Anas Sarwar, dass Sturgeons Nachfolger als Vorsitzender der Scottish National Party und erster Minister mit mehreren Krisen zu kämpfen haben würde, die Labours Ansprüche als alternative Regierung stärken würden.
„Sie kommen mit einem Eingangskorb voller Krise nach Krise, Katastrophe nach Katastrophe. Ich bin mir nicht sicher, ob sie das Kaliber oder die Fähigkeit haben, zu liefern.“
„Es ist jetzt klar, dass wenn Sie Veränderungen wollen, wenn Sie unser Land umgestalten wollen, wenn Sie Schottland stärken, aber auch unser Vereinigte Königreich erneuern wollen, dann ist das einzige Mittel dafür die Labour-Partei und die Wahl einer Labour-Regierung“, fügte Sarwar hinzu .
Seine Kommentare kommen fast 15 Jahre, nachdem die einst dominierende schottische Labour-Partei in Edinburgh von der Macht gefegt wurde und die meisten ihrer Sitze im Unterhaus verlor. Die Partei nahm 2005 41 der 59 schottischen Westminster-Sitze ein, das letzte Mal, als sie eine britische Mehrheit gewann; Bei den Parlamentswahlen 2019 gewann sie nur einen einzigen Sitz, verglichen mit 48 der SNP.
Scottish Labour unternimmt konzertierte Anstrengungen, um die Wähler zurückzugewinnen, und hofft, die Aufmerksamkeit der Wähler wieder von der Verfassung auf Brot-und-Butter-Themen wie die Lebenshaltungskosten und den Zustand des Gesundheitswesens zu lenken, die für Labour selbstverständlich sind politische Stärken.
Ihr Erfolg oder Misserfolg könnte sich als entscheidend für die Bemühungen von Labour erweisen, bei den nächsten Parlamentswahlen eine britische Mehrheit zu gewinnen.
Die Partei hat auch bei den nächsten Wahlen in Holyrood, die für 2026 geplant sind, erheblichen Boden gutzumachen. Bei den letzten Wahlen im Jahr 2021 erhielt sie nur 24 Sitze, verglichen mit den 63 Sitzen der SNP und den 31, die von den schottischen Konservativen gewonnen wurden.
Emily Gray, Schottlands Geschäftsführerin des Meinungsforschungsunternehmens Ipsos, betonte jedoch, dass Labour vor der Herausforderung stehen würde, SNP-Anhänger, für die die Frage der Unabhängigkeit nach wie vor zentral ist, davon zu überzeugen, ihre Loyalität zu wechseln.
„Labour fand es einfacher, Stimmen von den Konservativen, einer anderen Gewerkschaftspartei, zu gewinnen als von der SNP“, sagte Gray. „Die Verfassungsfrage bleibt für Labour knifflig.“
Meinungsumfragen deuten jedoch darauf hin, dass die Partei beginnt, ihre Unterstützung wieder aufzubauen.
Jim Murphy, ein ehemaliges Mitglied des britischen Kabinetts und ehemaliger Führer der schottischen Labour Party, wies darauf hin, dass die Unterstützung für die Partei gestiegen sei. Der Anteil der Wähler, die beabsichtigen, Labour bei einer Wahl in Westminster zu wählen, stieg laut einer YouGov-Umfrage zwischen der Wahl 2019 und dem letzten Monat um 10 Prozentpunkte auf 29 Prozent durchgeführt Ende Januar.
Die Unterstützung scheint von den schottischen Konservativen gekommen zu sein, deren Ansehen im gleichen Zeitraum um 10 Prozentpunkte auf 15 Prozent gesunken ist.
Murphy räumte ein, dass das, was er die „nächste Stufe“ nannte, nämlich 5 Prozent der Unterstützung der SNP, die derzeit 42 Prozent ausmacht, eine Herausforderung darstellen würde. Aber er sagte, es sei mit Sturgeons Abgang viel einfacher geworden.
„Sie haben den stärksten Kommunikator und besten Performer ihrer Sache verloren“, sagte Murphy.
Sarwar beschrieb Sturgeon als „lobenswert. . . Respekt und Dank verdient“, fügte aber hinzu, dass Schottland eine Veränderung brauche. Er hofft, an diesem Wochenende auf der Frühjahrskonferenz von Scottish Labour in Edinburgh Unterstützer zu gewinnen, und hofft, dass Sturgeons bevorstehende Abreise „dazu beigetragen hat, das zu festigen, was wir vorhatten“, bei der Versammlung.
„Ich möchte darlegen, welche Veränderung Schottland braucht und warum Labour diese Veränderung ist und wie wir sie umsetzen würden.“
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James Mitchell, Professor für öffentliche Ordnung an der Universität von Edinburgh, sagte, es gebe auch Anzeichen dafür, dass Labour Sitze in Holyrood zurückerobern könnte, wo sie derzeit die drittgrößte Partei ist.
„Wenn die Wahrnehmung wächst, dass der Wind in den Segeln von Scottish Labour nach den nächsten Wahlen im Vereinigten Königreich ist und die SNP weiterhin in der Regierung schwächelt, dann sieht die nächste Wahl in Holyrood sehr interessant aus“, sagte er.
Er fügte hinzu, dass die Wahrnehmung, dass Labour in Westminster und Holyrood gewinnen würde, die SNP „in Schwierigkeiten“ bringen könnte.
„Wenn Labour voraussichtlich gewinnen wird oder eine echte Chance auf einen Sieg hat, dann werden viele Wähler, die 2015 von Labour zur SNP abgewandert sind, zu Labour in Schottland zurückkehren.“
Aber ein Kandidat der schottischen Labour Party, der nicht genannt werden wollte, gab zu, dass es nicht einfach sei, verlorenes Terrain zurückzugewinnen. Er wies darauf hin, dass die Partei das umstrittene Gesetz zur Reform der Geschlechteranerkennung der SNP unterstützt habe, von dem viele Wähler in seinem Wahlkreis sagten, dass sie dagegen seien.
Er sagte, diese Unterstützung würde es Labour erschweren, in dieser Frage Punkte zu sammeln, und fügte hinzu, dass die Gesetzesvorlage zu einem „Blitzableiter“ geworden sei, der die Menschen dazu bringe, die SNP aufzugeben.
„[It’s like] Sie brauchten einen weiteren Grund, sie nicht mehr zu unterstützen.