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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Der britische Premierminister Rishi Sunak wird am Donnerstag erfahren, ob Großbritannien Ende letzten Jahres in eine technische Rezession geraten ist, eine statistische Feinheit, die Labour vor einer Wahl zu einer wertvollen Propagandawaffe machen könnte.
Der Gouverneur der Bank of England, Andrew Bailey, sagte am Mittwoch, dass die Daten zum Bruttoinlandsprodukt, die um 7 Uhr morgens vom Office for National Statistics veröffentlicht werden, „in beide Richtungen“ gehen könnten.
Bailey hat argumentiert, dass die Menschen der Frage, ob die Wirtschaft in der zweiten Jahreshälfte 2023 zwei aufeinanderfolgende Quartale lang leicht schrumpfte, nicht „zu viel Gewicht“ beimessen sollten.
Aber Labour-Funktionäre sagten, dass es ein „großer Moment“ wäre, wenn Großbritannien in eine Phase auch nur eines bescheidenen negativen Wachstums eingetreten wäre und der Partei nach einer schwierigen Woche wertvolle Munition geben würde.
Ein Beamter sagte: „Wenn die Leute in einem Wahljahr über eine Rezession reden, ist das nicht gut für Rishi Sunak. Sein Verkaufsargument sollte sein, dass er wusste, wie man die Wirtschaft führt.“
Die erste Schätzung des ONS zur Wirtschaftsleistung für das letzte Quartal 2023 ist per Definition rückblickend, und sowohl Sunak als auch Bailey zogen es am Mittwoch vor, sich auf positivere Nachrichten für 2024 zu konzentrieren.
Bailey sagte, die jüngsten statischen Inflationsdaten seien „gute Nachrichten“ und bestätigte, dass die Frage, vor der die BoE jetzt stehe, sei, wann sie die Zinssätze senken sollte, und nicht, wie hoch sie möglicherweise steigen müssten. ONS-Daten zeigten, dass die Verbraucherpreise im Januar mit einer Jahresrate von 4 Prozent gestiegen sind, der gleichen Rate wie im Dezember.
Bailey, der vor dem Wirtschaftsausschuss des Oberhauses aussagte, sagte, es sei „ermutigend“, eine stabile Inflation zu sehen, da die Details eine Verbesserung nicht nur bei Energie und Nahrungsmitteln, sondern auch bei Dienstleistungen zeigten – ein besserer Anhaltspunkt für den zugrunde liegenden Inflationsdruck in der heimischen Wirtschaft.
Der geldpolitische Ausschuss der Bank müsse noch weitere Anzeichen einer Abschwächung des Lohndrucks erkennen, bevor er zuversichtlich sein könne, dass sich die Inflation nachhaltig wieder in Richtung des Ziels von 2 Prozent bewege, sagte Bailey.
Aber er sagte, die Daten stünden im Einklang mit der Position, die das MPC bei seiner Sitzung Anfang dieses Monats eingenommen hatte, und bemerkte: „Die große Veränderung besteht darin, dass wir uns nicht mehr mit der Frage auseinandersetzen müssen, wie restriktiv wir sein müssen.“ . . Wie lange müssen wir diese Haltung beibehalten?“
Auch Sunak äußerte sich positiv zur Wirtschaft, als er die erste Sitzung seines Business Council 2024 leitete, zu der in Nummer 10 Chefs von Unternehmen wie Rolls-Royce, ITV, Unilever und Greggs zu Gesprächen zusammenkamen.
Sunak bestand darauf, dass die Wirtschaft „die Wende geschafft“ habe und dass er „entschlossen sei, Großbritannien zum besten Ort der Welt zu machen, um zu wachsen und in Unternehmen zu investieren“.
„Natürlich kämpfen wir immer noch mit vielen globalen Gegenwinden, derzeit nicht zuletzt mit dem Roten Meer“, fügte er hinzu und verwies auf die Schifffahrtskrise, die die Lieferketten unterbrochen hat.
„Aber zu Beginn dieses Jahres bin ich fest davon überzeugt, dass die Wirtschaft die Wende geschafft hat und wir jetzt in die richtige Richtung weisen.“
Er sagte: „Jeder geht davon aus, dass wir dieses Jahr wachsen werden.“ Tory-Vertreter stellten fest, dass selbst wenn Großbritannien Ende letzten Jahres in eine technische Rezession gerutscht sei, dies auf die außergewöhnlichen Umstände eines Inflationsanstiegs zurückzuführen sei.
Labour-Chef Sir Keir Starmer hat eine heiße Woche hinter sich, in der es zu Auseinandersetzungen über seinen Verzicht auf das 28 Milliarden Pfund schwere grüne Programm der Partei und den Antisemitismusstreit um den Nachwahlkandidaten der Labour-Partei in Rochdale kam.
Unterdessen trat Sunak am Mittwoch auch bei einer Veranstaltung zusammen mit Blackstone-Chef Steve Schwarzman auf, Mitbegründer der US-Private-Equity-Firma, die ein Vermögen von mehr als 1 Billion US-Dollar verwaltet.
Der Premierminister nahm an der Grundsteinlegungszeremonie für Blackstones neuen Hauptsitz in London teil, eine Veranstaltung, die das Vertrauen großer ausländischer Investoren in das Vereinigte Königreich signalisieren sollte.
Blackstone einigte sich 2022 auf die Sicherung einer neuen, eigens dafür errichteten europäischen Basis, die die gesamte Südseite des Berkeley Square im Londoner Stadtteil Mayfair einnimmt. Das Unternehmen ist derzeit in mehreren kleineren Büros rund um den Platz ansässig. Das Projekt zum Bau des neuen 10-stöckigen Gebäudes unter der Leitung der Entwickler CO-RE und Architekten AHMM soll im Jahr 2028 abgeschlossen sein.