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Der deutsche Bundeskanzler Olaf Scholz hat sich in den Skandal um Bargeld für Visa in Polen verwickelt und eine Untersuchung der Vorwürfe gefordert, Warschau habe die Augen vor Beamten verschlossen, die das System durchführten, und mit der Wiedereinführung von Grenzkontrollen gedroht, um den Zustrom von Migranten ohne Papiere aus Polen zu stoppen.
Bei einer Wahlkundgebung in der südlichen Stadt Nürnberg am Samstag warf er Warschau vor, Flüchtlinge „durchzuwinken“ und ihnen die Durchreise nach Deutschland zu ermöglichen, anstatt ihre Asylanträge in Polen zu bearbeiten.
Polens Mitte-Rechts-Bürgerplattform hat der regierenden Partei Recht und Gerechtigkeit (PiS) vorgeworfen, ein Korruptionsprogramm zu dulden, bei dem polnische Visa in Konsulaten auf der ganzen Welt illegal verkauft wurden, obwohl im eigenen Land strenge Anti-Einwanderungsmaßnahmen propagiert wurden.
Die Regierung hat eingeräumt, dass Hunderte von Visa illegal verkauft wurden, argumentierte jedoch, dass die Zahlen viel niedriger seien als die von der Opposition behaupteten. Die polnische Staatsanwaltschaft hat sieben Personen wegen Korruption angeklagt, drei von ihnen wurden festgenommen.
Der Visa-Skandal kommt zu einer Zeit, in der die Koalitionsregierung von Scholz zunehmend unter Druck steht, das Problem der irregulären Einwanderung nach Deutschland anzugehen.
Bis Ende August dieses Jahres registrierten die deutschen Behörden mehr als 204.000 Asylanträge, ein Anstieg von 77 Prozent im Vergleich zum Vorjahr. Hinzu kommen die 1,1 Millionen ukrainischen Flüchtlinge, die seit Beginn der russischen Invasion vor 19 Monaten in Deutschland Zuflucht gefunden haben.
Allerdings gibt es in Berlin auch große Zurückhaltung gegenüber Maßnahmen, die die Freizügigkeit in der EU untergraben. Deutschland befürchtet eine Wiederholung der Szenen aus den Anfangstagen der Covid-19-Pandemie, als Grenzkontrollen zu riesigen LKW-Schlangen an der deutsch-polnischen Grenze führten.
Scholz räumte bei der Nürnberger Veranstaltung am Samstag ein, dass die Zahl der Migranten „dramatisch gestiegen“ sei. Aber indirekt machte er Polen für den Aufstieg verantwortlich.
„Ich will nicht [people] nur um von Polen durchgewunken zu werden und anschließend diskutieren wir über unsere Asylpolitik“, sagte er. In Polen ankommende Flüchtlinge „sollten dort registriert werden und dort ein Asylverfahren durchlaufen“. Visa, die gegen Bargeld ausgestellt würden, „verschlimmern das Problem nur“, sagte er.
Scholz sagte, Deutschland werde weiterhin an dem in der Nachkriegsverfassung verankerten Recht auf Asyl festhalten. Er sagte jedoch, die Behörden müssten möglicherweise „zusätzliche Maßnahmen ergreifen“, beispielsweise an der deutsch-polnischen Grenze.
Welche das sind, nannte die Kanzlerin nicht. Auf die Frage der Welt am Sonntag, ob sie die Einführung stationärer Grenzkontrollen an den Grenzen Deutschlands zu Polen und der Tschechischen Republik erwäge, sagte Innenministerin Nancy Faeser, dies sei eine „Option“, die dazu beitragen würde, „den Kampf gegen den Menschenhandel zu verstärken“. .
Allerdings fügte sie hinzu: „Man sollte nicht behaupten, dass keine Asylbewerber mehr kommen, sobald es stationäre Grenzkontrollen gibt.“
Das Eingreifen von Scholz in den Visa-Skandal folgt früheren Berichten in polnischen Medien, wonach sich deutsche Kommunen und Regionen bereits bei der Europäischen Kommission über einen großen Zustrom von Menschen mit von Polen ausgestellten Schengen-Visa beschwert hatten.
Auf die Frage, ob Brüssel solche deutschen Beschwerden erhalten habe, lehnte die Kommission eine Stellungnahme ab.
Anitta Hipper, Sprecherin der Kommission für Inneres, bezeichnete die Vorwürfe des Visabetrugs als „sehr besorgniserregend“ und sagte, ihre Kommissarin Ylva Johansson habe am 19. September an die polnischen Behörden geschrieben und um Aufklärung gebeten.
Nach Angaben der Statistikbehörde Eurostat erteilte Polen im Jahr 2021 967.345 sogenannte Erstaufenthaltsgenehmigungen, was einem Drittel der gesamten EU-Erteilungen entspricht. Diese Visa berechtigen den Antragsteller zum Wohnsitz in dem Land, das sie ausstellt, ermöglichen aber auch die freie Reise nach Deutschland und in andere europäische Länder, die Teil des Schengen-Abkommens über offene Grenzen sind.
Außenminister Zbigniew Rau sagte diesen Monat, dass es nur etwa 200 mögliche Betrugsfälle gebe. Er bestritt auch die Behauptung, dass Polen bei der Ausstellung von Visa durch die EU ein Ausreißer gewesen sei.
Polen hat seine offiziellen Daten für 2022 noch nicht nach Brüssel übermittelt, aber Rau sagte, die Zahlen zeigten, dass Polen im vergangenen Jahr eine angemessene Anzahl von Schengen-Visa ausgestellt habe, nämlich zwei Visa pro tausend Einwohner, verglichen mit 20 für Frankreich und 10 für Deutschland.