„Ich war nie weit weg“, flüstert Brendan Fraser (54) über die Zeit, als er in Hollywood aus dem Blickfeld geriet. Mit einem Lächeln: „So schnell wirst du mich nicht los.“
Von Der Wal Der kanadisch-amerikanische Schauspieler ist plötzlich der Favorit auf einen Oscar in der Kategorie „Beste männliche Hauptrolle“. Es ist seine erste Nominierung. Wer ihn einen Tag nach der Weltpremiere von Darren Aronofskys Film in Venedig trifft, hat plötzlich drei Frasers im Kopf. Der erste, der Ur-Fraser, ist der bekannteste: der breitschultrige Star mit eckigem Kiefer und freundlichem, naivem Blick. An Lianen schwingen im Disney-Klassiker George aus dem Dschungeloder den Umgang mit dem ägyptischen Bösen in der Abenteuerserie Die Mumie, flankiert von Rachel Weisz. Rollen weit entfernt von Charlie in Frasers Charakter Der Wal: ein dreihundert Pfund schwerer homosexueller Dozent, der an seine Couch gefesselt ist und sich zu Tode frisst.
Und dann ist da noch der echte, aktuelle Fraser, der sich mit einer Handvoll Journalisten zu einem Gespräch trifft. Charly sicher nicht. Sondern ein Mann, dessen Aussehen sich im Laufe der Zeit durchgesetzt hat: mit einem großen und untrainierten Körper und einem runden Gesicht. Geblieben ist der typische, etwas kindliche und weiche Blick. Es ist jetzt auch etwas traurig: der Blick von jemandem, der einiges durchgemacht hat. Man muss nicht Aronofsky sein, um zu sehen, dass der Schauspieler Fraser mit seinem Auftritt in den Fünfzigern besser gedeihen könnte. Das sah auch Martin Scorsese ein: Er bat Fraser um eine Rolle als Anwalt Mörder des Blumenmondessein Film über die rassistischen Morde im Zusammenhang mit Öl im Osage-Reservat, der später in diesem Jahr erscheinen soll, wird unter anderem auch mit Leonardo DiCaprio und Robert De Niro zu sehen sein.
Eine völlig neue Erfahrung für Fraser, der noch nie zuvor auf den Listen dieses Kalibers von Regisseuren stand. „Es hat mir die Augen geöffnet“, sagt der Schauspieler. „Du bist in der Gegenwart eines Meisters. Es ist, als würde man in einem Laden stehen und jeder würde ihm die Werkzeuge geben, die er braucht. Eine Art Meisterklasse.“
Wo war Brendan?
Wie es heißt, wird Frasers Auferstehung jetzt in der Presse als „Brendanaissance“ bezeichnet. Der Schauspieler schmunzelt: „Aus irgendeinem Grund denke ich immer wieder an Bilder von mir an der Decke, wenn ich das lese.“
Was ist mit Brendan Fraser passiert?, war der Titel eines sensationellen GQArtikel aus dem Jahr 2018, der die erloschene Karriere des Stars erklärt. Fraser, der von der Zeitschrift ausführlich interviewt wurde, entpuppte sich als verletzlicher und leicht exzentrischer Mann, der von einer Reihe von Unglücksfällen heimgesucht wurde. Er war gerade 40, als sich herausstellte, dass die Stuntarbeit für seine Slapstick-Rollen seinen Körper ausgerenkt hatte: gebrochenes Knie, gebrochener Rücken, beschädigte Stimmbänder. Hinzu kam eine schwierige Scheidung von der Mutter seiner drei Söhne, wobei die auferlegten Unterhaltszahlungen so hoch waren, dass Fraser in Schwierigkeiten geriet, als die gut bezahlten Rollen versiegten. Er hatte Pech: Rollen, die ihm einfach nicht zugingen. Und er traf nicht immer die vernünftigste Filmauswahl, wie die weithin zugeschlagene und gefloppte Kinderkomödie bezeugt Pelzige Rache aus dem Jahr 2010 („eine kranke, krasse Komödie“, lt de Volkskrant). Dann war da noch der Vorwurf gegen Philip Berk, den damaligen Präsidenten der Hollywood Foreign Press Association, der Organisation, die die Golden Globes vertreibt. Berk soll Fraser während eines Globes-Mittagessens im Jahr 2003 angegriffen haben. Danach hatte der Schauspieler das Gefühl, dass die Globes-Organisation ihn auf die „schwarze Liste“ gesetzt hatte. Fraser fühlte sich verschmiert und deprimiert. In der Zwischenzeit war er Stoff für „Unterhaltungspresse und lustige Online-Filme“, in denen sein stark verändertes Aussehen und sein zugenommenes Gewicht vielfach belächelt wurden. Der Schauspieler nahm dieses Jahr nicht an den Golden Globes teil, obwohl er nominiert war. „Man kann viel über mich sagen“, erklärte Fraser, „aber nicht, dass ich ein Heuchler wäre.“
All das half ihm, sich in Charlies Lage zu versetzen Der Wal, ein Mann, der sich schämt und unter anderem wegen seiner Größe als Einsiedler lebt. „Ich weiß, wie verletzend es ist, wenn Leute böse Dinge über dich sagen. Und meine Gefühle wurden in den Jahren, die hinter mir liegen, verletzt. Gemeint sind Menschen, die Social Media auf vielfältige Weise nutzen. Ich habe immer versucht, mir vorzustellen, dass ein Mensch dahintersteckt. Worte tun wirklich weh.‘
Aronofskys Film basiert auf dem gleichnamigen Theaterstück von Samuel D. Hunter (auch Drehbuchautor), der sein eigenes Leben und seine Kindheit zum Thema wählte: der Kampf gegen Fettleibigkeit, die Saufgelage– Essen und Aufwachsen als heimlicher Homosexueller in einer christlichen Gemeinschaft. Charlie, sein Online-Schreiblehrer, lebt von riesigen Mengen Junk Food, das an die Tür geliefert wird, und wird von einem jungen Evangelisten besucht, der versucht, wieder Kontakt zu seiner wütenden Tochter im Teenageralter aufzunehmen. Fraser: „Charlies Welt ist klein, seine Geschichte – wie so viele Geschichten wie diese – spielt sich hinter verschlossenen Türen ab. Eine Zweizimmerwohnung in Idaho, wo ihm Freunde und Betreuer bringen, was er braucht: für ihn ist es Essen. Fertiggerichte, die von Wissenschaftlern in Laboratorien so entwickelt wurden, dass man nicht ein bisschen davon essen kann. Sie müssen die ganze Kiste haben. In Amerika gibt es Gebiete, die sie Food Deserts nennen, was bedeutet, dass es keine Supermärkte oder Geschäfte mit normalen nahrhaften Produkten gibt. Die Leute bekommen ihr Essen an Tankstellen. Wie soll man leben, wenn man mit Fettleibigkeit zu kämpfen hat?‘
Bilden
Neben Fraser wurde auch die Nebendarstellerin Hong Chau für einen Oscar nominiert, ebenso wie Adrien Morot für das beste Make-up. Neben viel Lob gab es in den USA auch Kritik Der Wal. Ging dieser Film nicht zu weit, indem er die „Hölle“ eines fettleibigen Mannes darstellte – oder ausnutzte? Und hätte man nicht einen wirklich schweren Schauspieler wählen sollen, anstatt für Fraser einen „fetten Anzug“ anzuziehen? Doch auch diese Gegner loben das sensible und einfühlsame Spiel des Schauspielers.
Dieser Anzug ist kein ‚fetter Anzug‘ wie man ihn aus den Komödien kennt, in denen sich schlanke Stars als Schwergewichte ausgeben, sondern eine sehr realistisch wirkende Latexhaut. Fraser: „Sie haben mich zuerst nur mit einem iPad zu Hause in meiner Einfahrt gescannt. Und dann wurden 3D-Modelle gedruckt, mit dem von Adrien Morot entworfenen Körper und der virtuellen Haut. Beim ersten Mal haben wir ungefähr sechs Stunden damit verbracht, es anzuwenden. Darren warf mir einen Blick zu, den ich interpretierte als: hmm, so werden sich die Leute für immer an dich erinnern. Ich denke, es wurde sehr sorgfältig gearbeitet: Alles an Charlies Körper und Bewegung gehorcht den Gesetzen der Schwerkraft und der Physik. Das lässt Charlie menschlich aussehen, wenn er zu Hause auf seiner Couch liegt.“ Kabel liefen auch durch das Kostüm. „Um kaltes Wasser durch meinen Anzug laufen zu lassen. Es fühlte sich an, als wäre ich der Fahrer eines Autorennteams, mit so einer Crew drumherum.“
Auch Sadie Sink (20) setzt sich in Venice mit an den Tisch. Die amerikanische Schauspielerin, bekannt für ihre Rolle als Max in der beliebten Science-Fiction-Serie Fremde DingeSie wirft Charlie alles vor wie seine Tochter Ellie. Ob es ihr schwer gefallen sei, fragt ein Journalist, so viel Wut in die Rolle zu stecken? „Es ging vor allem darum zu verstehen, warum sie so wütend auf ihren Vater ist“, sagt die Schauspielerin. „Hinter dieser Wut stecken tiefe Traurigkeit und Schmerz.“
Fraser, väterlich: „Und wenn es einfach wäre, würde es jeder tun.“
Sie kannte Fraser nicht aus früheren Filmen, gibt Sink zu. »Ich habe es immer noch nicht gesehen. Ich kenne Brendan wirklich nur als Charlie. Das hat bei diesem Film funktioniert.“
Fraser hat sie gesehen: wie sie sich in der vierten Staffel dagegen gewehrt hat Fremde Dinge-Probe. „Das ist das Kind, das Vecna in die Augen geschaut hat!“
Über die Adipositas-Aktionskoalition, einer Organisation, die Menschen mit Fettleibigkeit eine Bühne gibt, traf Fraser mehrere Menschen mit Charlies Krankheit. „Sie teilten mir ihre Schwachstellen mit, ihre Frustrationen. Ich bin kein Psychologe, aber in jedem der Menschen, mit denen ich gesprochen habe, etwa acht, war jemand in ihrer Kindheit grausam zu ihnen gewesen, jemand, der böse Dinge gesagt hatte. Oft auch ein Vater, ein Elternteil. Sehr traurig. Das Wichtigste war, dass dies keine komische Darstellung sein würde. Würdevoll musste es sein. Das ist die ganze Idee davon Der Wal, Ich finde. Dass man Mann sieht, wenn man Charlie sieht. Es ist ein intimer Film. Am Ende hat man – so hoffe ich – das Gefühl, fünf Tage mit ihm verbracht zu haben.“