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Der saudi-arabische Telekommunikationskonzern STC erwirbt einen Anteil von fast 10 Prozent an der spanischen Telefónica im Wert von 2,1 Milliarden Euro. Dies ist der jüngste Vorstoß staatlicher Telekommunikationsunternehmen aus der Golfregion nach Europa.
STC, das sich mehrheitlich im Besitz des saudischen Staatsfonds befindet, sagte in einer Pressemitteilung, dass es 4,9 Prozent der Anteile von Telefónica erworben habe und andere Finanzinstrumente verwende, die seinen Anteil bei Genehmigung durch die Aufsichtsbehörden auf 9,9 Prozent erhöhen würden.
Telefónica ist eines der größten Unternehmen Spaniens. Der Plan von STC würde das Unternehmen an CaixaBank und BBVA vorbeikatapultieren – zwei Säulen des spanischen Unternehmens mit großen Anteilen an der Gruppe – und zum größten Anteilseigner werden. STC sagte jedoch, dass es keine Mehrheitsbeteiligung anstrebe.
Die Transaktion bedarf der Zustimmung der spanischen Regierung, da Telefónica über Geschäfte mit Bezug zur nationalen Sicherheit und Cyberverteidigung verfügt.
STC-Chef Olayan Alwetaid sagte in der Erklärung, dass das Unternehmen den Kauf als „eine überzeugende Investitionsmöglichkeit zur Nutzung unserer starken Bilanz bei gleichzeitiger Beibehaltung unserer Dividendenpolitik“ betrachte.
Telefónica, das vor der Ankündigung eine Marktkapitalisierung von 22 Milliarden Euro hatte, sagte, es habe am Dienstag von dem Schritt von STC erfahren. Es nahm „den freundlichen Ansatz und die Unterstützung des STC“ zur Kenntnis [of] das Managementteam, die Strategie und die Fähigkeit von Telefónica, Werte zu schaffen“.
Spanien ist nach wie vor Telefónicas größter Markt und machte im vergangenen Quartal 27 Prozent des Umsatzes aus, gefolgt von Brasilien mit 20 Prozent, Deutschland mit 18 Prozent und Großbritannien – wo das Unternehmen zum Teil Eigentümer von Virgin Media O2 ist – mit 13 Prozent.
STC sagte, das in Madrid ansässige Unternehmen verfüge über „ein einzigartiges Portfolio erstklassiger Infrastrukturanlagen“ und entwickle Spitzentechnologie in Bereichen wie kognitive Intelligenz und dem Internet der Dinge.
Der saudische Konzern sagte, dass er zusätzlich zum Erwerb von 4,9 Prozent der Aktien von Telefónica „Finanzinstrumente erworben habe, die ein wirtschaftliches Engagement in weiteren 5 Prozent des Aktienkapitals von Telefónica ermöglichen“. Es hieß, es werde „die diesen 5 Prozent entsprechenden Stimmrechte durch die … erhalten. . . Abwicklung dieser Finanzinstrumente nach Erhalt der erforderlichen behördlichen Genehmigungen“.
Nach spanischem Recht müssen die Behörden den Erwerb einer Beteiligung von 5 Prozent oder mehr an bestimmten „strategischen“ Verteidigungsunternehmen, darunter Telefónica, durch einen ausländischen Investor genehmigen.
Der Deal kommt Monate, nachdem die STC-Einheit Tawal die Turminfrastruktur für 1,2 Milliarden Euro von der United Group gekauft hat, und gleichzeitig nutzen die Golfstaaten ihren Reichtum – angekurbelt durch steigende Ölpreise –, um inmitten eines Bewertungseinbruchs nach Deals zu suchen. Im vergangenen Jahr unterstützte der saudische Staatsfonds für öffentliche Investitionen ein erfolgreiches Angebot für das Mobilfunkgeschäft von Vodafone.
Die benachbarte Investmentgruppe e& aus den Vereinigten Arabischen Emiraten erhöhte ihren Anteil an Vodafone im April auf 14,6 Prozent, gegenüber 9,8 Prozent im Jahr 2022.
In Saudi-Arabien haben staatlich geförderte nationale Champions versucht, ihre globale Reichweite gemeinsam mit der PIF auszuweiten, die in alles investiert hat, von Videospielunternehmen und Sport bis hin zu Elektrofahrzeugen und Technologie.
Die größte Bank des Landes, die SNB, erwarb Ende letzten Jahres einen Anteil von 9,9 Prozent an der Credit Suisse und trug unbeabsichtigt zum Niedergang der Bank bei, als der SNB-Vorsitzende eine Erhöhung ihres Anteils ausschloss, was zu einem Absturz ihrer Aktien führte.
STC ist Saudi-Arabiens größtes Kommunikationsunternehmen mit einem Marktanteil von mehr als 80 Prozent. Im vergangenen Jahr erzielte das Unternehmen einen Umsatz von 17 Milliarden US-Dollar.
Zusätzliche Berichterstattung von Ivan Levingston in London und Simeon Kerr in Dubai