Saudi-Arabien bewegt sich auf einen Vorstoß für eine kleine Steigerung der Ölproduktion zu, wenn sich die Opec+-Gruppe später am Mittwoch trifft, da es versucht, eine Verbesserung der Beziehungen zu den Westmächten in den letzten Wochen zu stärken.
Vier Personen, die über die Überlegungen des Königreichs informiert wurden, sagten, dass eine kleine Produktionssteigerung nach dem Empfang von Kronprinz Mohammed bin Salman in Frankreich letzte Woche und nach der Reise von US-Präsident Joe Biden nach Jeddah im Juli das wahrscheinlichste Ergebnis sei.
Die westlichen Länder haben Saudi-Arabien und seine Verbündeten am Golf aufgefordert, die Ölproduktion zu erhöhen, um die Krise der Lebenshaltungskosten anzugehen, aber Riad hat vorsichtig reagiert und nicht die begrenzten freien Kapazitäten verbrennen wollen, während es Anzeichen dafür gibt, dass die Nachfrage nach Öl abkühlt, während die Wirtschaft flirtet mit Rezession.
Saudi-Arabien steht vor einem schwierigen Balanceakt, wenn es darum geht, den Kronprinzen, das Königreich, zu rehabilitieren de facto Herrscher und Thronfolger, mit westlichen Verbündeten, die nach dem Mord an dem Journalisten Jamal Khashoggi vor vier Jahren versucht hatten, sich zu distanzieren.
Aber es muss auch seine Beziehungen zu Russland verwalten, das seit 2016 eine Partnerschaft mit der Opec-Gruppe Saudi-Arabien führt, da Moskau später in diesem Jahr als Reaktion auf seine Invasion in die Ukraine mit einer Reihe von Sanktionen gegen seine Ölexporte konfrontiert ist.
Zwei Personen sagten, Saudi-Arabien sei auch besorgt über die Sicherung der Getreideversorgung für den gesamten Nahen Osten, da steigende Preise und Warnungen vor potenziellen Engpässen Riads Angst vor einer weiteren Welle von Volksaufständen in der Region wie vor elf Jahren schürten.
Eine Quelle sagte, der französische Präsident Emmanuel Macron versuche, eine Vereinbarung auszuhandeln, um die Weizen- und Getreideversorgung sicherzustellen, die er letzte Woche mit dem Kronprinzen in Paris besprochen habe, während er auf eine höhere Ölförderung drängte.
Frankreich sagte, es werde die sogenannte Farm-Initiative, die es mit den G7 verfochten hatte, weiter entwickeln, um nach Macrons Treffen mit dem Kronprinzen bei der Weizenversorgung gefährdeter Länder zu helfen.
Die Golfstaaten haben auch nach mehr militärischer Unterstützung und Zusammenarbeit von Washington gesucht.
Am Dienstag genehmigte das US-Außenministerium, das Bidens Bemühungen um eine weltweite Senkung der Energiepreise anführt, den möglichen Verkauf von Raketen, die zur Aufrüstung von von den USA gelieferten Verteidigungssystemen in Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten benötigt werden.
US-Vertreter sagten, sie seien „optimistisch“, was eine Ankündigung auf dem OPEC+-Treffen am Mittwoch angeht.
Aber Leute, die über die Denkweise Saudi-Arabiens informiert wurden, haben versucht, das Ausmaß einer Produktionssteigerung herunterzuspielen. Das Königreich pumpt bereits fast 11 Mio. Barrel Rohöl pro Tag und seine maximale Kapazität beträgt etwa 12 Mio. Barrel pro Tag. In der Ölindustrie gibt es Fragen darüber, wie lange dieses Niveau aufrechterhalten werden könnte.
Für den saudi-arabischen Energieminister Prinz Abdulaziz bin Salman, den Halbbruder des Kronprinzen, könnte es sich dennoch als schwierig erweisen, eine Einigung über eine Produktionssteigerung zu erzielen.
Jede Erhöhung des Opec+-Produktionsziels wird voraussichtlich weniger als 500.000 Barrel pro Tag betragen und möglicherweise nicht zu erheblichen Mengen an zusätzlichem Öl auf dem Markt führen.
Viele Opec-Mitglieder kämpfen bereits damit, ihre eigenen Produktionsziele nach Jahren der Unterinvestitionen und des Missmanagements zu erreichen, würden also nicht von höheren Mengen profitieren und könnten verlieren, wenn die Preise fallen.
Laut drei mit den Diskussionen vertrauten Personen könnte die Gruppe immer noch beschließen, Änderungen an den Produktionszielen zu verschieben.
Eine mögliche Option besteht darin, das Gesamtproduktionsziel der Gruppe intakt zu halten, aber Ländern wie Saudi-Arabien und den Vereinigten Arabischen Emiraten, den einzigen mit Reserveproduktion, zu erlauben, effektiv Nachschub für Mitglieder zu leisten, die Schwierigkeiten haben, ihr Ziel zu erreichen.
Die Ölpreise sind bereits von den jüngsten Höchstständen gefallen. Nachdem es im Juni bei fast 120 $ pro Barrel gehandelt wurde, ist Brent-Rohöl, die internationale Benchmark, wieder in Richtung 100 $ gefallen.
Die Benzinpreise in den USA, ein Schwerpunkt für Biden vor den Zwischenwahlen im November, sind den Rohölpreisen nach unten gefolgt.
Russland, das abhängiger von seinen Beziehungen im Nahen Osten geworden ist, als die westlichen Mächte versuchten, Moskau zu isolieren, stimmte zu, dass die Opec+ die Produktionssteigerungen im Juli und August beschleunigen sollte, wenn sie die letzten Produktionskürzungen aufheben, die auf dem Höhepunkt der Sperrung von Covid vorgenommen wurden .
Die G7 sagte am Dienstag, dass sie sich weiterhin dafür einsetzen, Russlands Öleinnahmen als Reaktion auf seine Invasion in der Ukraine zu begrenzen. Es wird erwartet, dass Sanktionen gegen die Fähigkeit Russlands, sein Öl zu exportieren, in diesem Jahr in Kraft treten, es sei denn, es kann ein Abkommen über den Verkauf seines Öls zu Preisen unter dem Marktpreis vereinbart werden, was dazu beiträgt, die Versorgung der globalen Märkte gut zu halten und gleichzeitig die Einnahmen zu begrenzen, die an den Kreml fließen.
Zusätzliche Berichterstattung von Sarah White in Paris