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Saudi-Arabien hat einen Plan zur Ausweitung der täglichen Ölproduktionskapazität des Königreichs aufgegeben, was eine deutliche Kehrtwende des weltgrößten Ölexporteurs darstellt.
Das staatliche Unternehmen Saudi Aramco sagte am Dienstag, dass es vom Energieministerium aufgefordert worden sei, einen Plan zur Erhöhung seiner maximalen nachhaltigen Produktionskapazität von 12 Mio. Barrel pro Tag auf 13 Mio. Barrel pro Tag bis 2027 aufzugeben.
Das milliardenschwere Investitionsprogramm hatte das Unternehmen von einem Großteil der Branche abgehoben, in der die Ausgaben für die Ölförderung aufgrund von Bedenken hinsichtlich der Klimaziele und der künftigen Nachfrage allgemein sinken. Auf Saudi Aramco entfallen etwa 10 Prozent der 100 Mio. Barrel Öl, die die Welt täglich verbraucht.
Die Entscheidung wurde vom Energieministerium getroffen und war nicht auf technische oder betriebliche Probleme des Unternehmens zurückzuführen, das laut einer mit der Angelegenheit vertrauten Person weiterhin in der Lage ist, das Investitionsprogramm auf Anfrage wieder aufzunehmen.
Das Energieministerium hat weder eine Erklärung abgegeben noch eine Erklärung für den Schritt abgegeben, der einen bedeutenden politischen Wandel für das Königreich darstellt. Amin Nasser, Vorstandsvorsitzender von Saudi Aramco, hat sich in den letzten zwei Jahren für mehr Investitionen in die Ölförderung in der gesamten Branche eingesetzt.
„Aufgrund fehlender Investitionen ist das 100-Millionen-Barrel-System hinsichtlich seiner Fähigkeit, unvorhergesehene Unterbrechungen zu bewältigen, sehr anfällig“, sagte Nasser der FT im Jahr 2022.
Aber in den letzten 18 Monaten hat Saudi-Arabien im Rahmen der Bemühungen der Opec, die Preise angesichts des nachlassenden Nachfragewachstums und der erhöhten Produktion aus den USA und anderen Produzenten zu stützen, wiederholt die Produktion gedrosselt. Infolgedessen produziert Saudi Aramco derzeit etwa 9 Mio. b/d, verglichen mit durchschnittlich 10,2 Mio. b/d in den ersten drei Monaten des Jahres 2022.
Das bedeutet, dass das Unternehmen bereits über 3 Mio. b/d an freien Kapazitäten verfügt, die es in Betrieb nehmen könnte, um einen plötzlichen Anstieg der Nachfrage zu decken, wodurch die unmittelbare Notwendigkeit einer weiteren Steigerung seiner maximalen Produktion verringert würde, sagte die mit der Entscheidung vertraute Person.
Saudi-Arabien rechnet damit, weitere 1 Mio. Barrel Öl pro Tag für den Export freizusetzen, indem es die im Königreich zur Stromerzeugung verwendeten flüssigen Brennstoffe durch Gas ersetzt, fügte die Person hinzu.
Amrita Sen, Forschungsleiterin bei Energy Aspects, sagte, die Entscheidung sei als Reaktion auf die vorhandenen Kapazitätsreserven im System zu interpretieren und nicht als eine Änderung des langfristigen Vertrauens Saudi-Arabiens in die Ölnachfrage.
„Bei der Entscheidung geht es absolut nicht darum, was sie von der Nachfrage halten“, sagte Sen. „Sie haben jetzt 3 Mio. b/d an freien Kapazitäten, was ist also die Eile, die Produktionskapazität auf 13 Mio. b/d zu erhöhen?“
Sen fügte hinzu, dass die Inflation in der Lieferkette in der gesamten Branche die mit seinem Investitionsprogramm verbundenen Kosten erhöht habe und dass Saudi Aramco eine Wiederaufnahme des Expansionsplans zu einem späteren Zeitpunkt nicht ausgeschlossen habe. „Warum eine Erweiterung in Zeiten hoher Kosten vornehmen?“ Sie sagte. „Und sie haben nicht gesagt, dass sie dies auf unbestimmte Zeit absagen werden.“
Die Internationale Energieagentur, die Energieaufsichtsbehörde des Westens, prognostizierte diesen Monat, dass die Welt im Jahr 2024 einen „erheblichen Überschuss“ an Öl erzeugen werde, da sich das Nachfragewachstum verlangsamte und die Produktion aus Nicht-Opec-Ländern, darunter den USA, Brasilien und Guyana, zunahm.
Alastair Syme, Analyst bei Citigroup, sagte, die Entscheidung unterstreiche die Herausforderung, vor der die Opec und ihre Verbündeten stehen, die durch Produktionskürzungen Marktanteile verloren haben, es aber nicht geschafft haben, eine nennenswerte Rallye der Rohölpreise auszulösen.
Trotz der Kürzungen, der Spannungen im Nahen Osten und des Krieges in der Ukraine wurde Brent am Mittwoch bei etwa 82 US-Dollar pro Barrel gehandelt, was den Preisen im Januar 2022 vor der russischen Invasion der Ukraine im Februar 2022 entsprach.
Die Entscheidung Saudi-Arabiens „scheint ein gewaltiges Umdenken in der Strategie zu sein und wird weitreichende Auswirkungen auf die Investitionsausgaben von Aramco, die Lieferkette am Golf und natürlich auf die Ölpolitik der OPEC+ haben“, sagte Syme.