Der öffentliche Investitionsfonds von Saudi-Arabien befindet sich in Gesprächen mit Aston Martin über eine Beteiligung an dem Geschäft, da der Luxusautohersteller nach Angaben von vier Personen versucht, zusätzliche Finanzen für seine nächste Fahrzeugreihe aufzubringen.
Die PIF, die bereits Beteiligungen an Lucid Motors und McLaren hält, befindet sich in Gesprächen, um neues Eigenkapital in das Geschäft aufzunehmen, das einen Wert von 200 Millionen Pfund haben könnte, sagten die Leute. Gespräche seien in einem frühen Stadium, fügten sie hinzu.
Aston steht vor der Herausforderung, seine nächste Generation von Sportwagen und seinen ersten Vorstoß in Elektrofahrzeuge zu finanzieren, zu einer Zeit, in der das Unternehmen mit Schulden belastet ist und kein Nettokapital produziert.
Das Unternehmen rechnet nicht damit, bis 2023 mit der Generierung von Bargeld zu beginnen, und eine der ersten Prioritäten von Aston ist es, mit der Tilgung eines Teils seiner hochverzinslichen Schulden zu beginnen.
Die Gruppe hat Ende März eine Nettoverschuldung von 957 Mio. £ und erwartet, in diesem Jahr etwa 130 Mio. £ an Schuldzinsen zu zahlen.
Die Verkäufe sind niedriger als vor zwei Jahren, nachdem Aston seine Abhängigkeit vom Verkauf von Großhandelsmodellen an Händler reduziert hat, während das Unternehmen auch langsamer als erwartet mit der Einführung seines Valkyrie-Hypercar-Modells war. Jetzt sucht das Unternehmen nach neuen Finanzierungsquellen für seine kommende Fahrzeuggeneration, die für das Überleben des Unternehmens von entscheidender Bedeutung sind.
In einer Börsenmitteilung kurz nach der Veröffentlichung der Story durch die Financial Times sagte Aston, dass man „seine Finanzierungsmöglichkeiten regelmäßig überprüft“.
Es fügte hinzu: „Jede Finanzierungsoption, wenn sie untersucht und ausgeführt wird, würde das zukünftige Wachstum des Unternehmens unterstützen und beschleunigen.“
Die Gruppe sagte auch, dass der Handel den Erwartungen entspricht, mit „bis 2023 ausverkauften Sportwagen und Auftragseingang für den DBX [its luxury sport utility vehicle] mehr als 40 Prozent höher als im Vorjahr“.
Die Diskussionen stellen eine Umkehrung der öffentlich erklärten Position des Unternehmens im Februar dar, als der Vorsitzende und Eigentümer Lawrence Stroll darauf bestand, dass das Unternehmen keine zusätzliche Finanzierung benötige.
„Lassen Sie mich ganz klar schwarz auf weiß sagen: Wir brauchen kein Geld“, sagte er damals.
Astons neueste Fundraising-Gespräche wurden zuerst von der Zeitschrift Autocar berichtet. Aston-Aktien fielen am Donnerstag nach dem Bericht von Autocar um 18 Prozent, bevor sie sich später am Tag auf 435,4 Pence erholten – 9 Prozent niedriger.
Aston Martin lehnte es ab, sich über seine Börsenankündigung hinaus zu äußern. Die PIF antwortete nicht auf eine Bitte um Stellungnahme.
Aston hat bereits eine Beziehung zum Königreich, nach einem Deal mit Aramco, um das F1-Team umzubenennen.
Stroll, der im Januar 2020 in das Unternehmen investierte, hat versucht, eine Kehrtwende des Geschäfts zu orchestrieren, Ausstellungsräume von überschüssigen Autos zu leeren und das Angebot an der echten Kundennachfrage neu auszurichten, um dazu beizutragen, die Luxusreferenzen der Marke wieder aufzubauen.
Letzten Monat gab Stroll bekannt, dass Aston eine Ansprache von Audi wegen seines Formel-1-Teams abgelehnt hatte, das ab 2026 in den Sport einsteigt. Stroll, dessen Sohn Lance im Team fährt, sagte letzten Monat zu Analysten, er sei „sehr zufrieden mit unserer Mercedes-Beziehung“.
Mercedes-Teamchef Toto Wolff sagte der FT im vergangenen Monat, dass die Marke möglicherweise einen ihrer drei F1-Motorkunden, von denen einer Aston ist, aufgrund neuer Regeln streichen könnte.
Zwei Personen sagten, Audi sei noch in Gesprächen mit Aston, allerdings nicht über eine Aktienbeteiligung.
Jede Investition eines bestehenden Autoherstellers würde durch die Beziehung von Aston zu Mercedes-Benz, die ein Fünftel der Anteile des Autoherstellers besitzt, und einen Technologievertrag zur Lieferung von Motoren und anderen Systemen an Aston erschwert.
Im vergangenen Monat ernannte Aston den ehemaligen Ferrari-Chef Amedeo Felisa zum neuen Vorstandsvorsitzenden und ersetzte den ehemaligen Mercedes-Direktor Tobias Moers. Die Ersetzung macht Felisa Aston innerhalb von zwei Jahren zur dritten Vorstandsvorsitzenden.
Zusätzliche Berichterstattung von Joe Miller in Frankfurt