Die düstere globale Elite, die diese Woche über die Promenade in Davos schlendert, könnte sich aufheitern, indem sie mit freundlicher Genehmigung von Saudi-Arabiens Kronprinz Mohammed bin Salman ein kostenloses Eis bekommt.
Oder sie könnten in das saudische Café auf einen Kaffee, Kürbis-Jereesh und einen Rose-Mamoul-Crumble gehen. Dann besuchen Sie den Pavillon „Youth Majlis“ der Misk Foundation von Prinz Mohammed.
Mit dem Verbot russischer Oligarchen traten die Saudis ins Rampenlicht.
Trotz einer schrecklichen Menschenrechtsbilanz möchte das Golfland, dass sich die Welt auf seine wirtschaftliche Geschichte konzentriert: Der weltgrößte Ölexporteur ist einer der wenigen Lichtblicke in einer ansonsten wackeligen Weltwirtschaft, die von Russlands Invasion in der Ukraine und der steigenden Inflation erschüttert wird.
Saudi-Arabien stand nach dem brutalen Mord an dem Journalisten Jamal Khashoggi im Jahr 2018 im Mittelpunkt der weltweiten Verurteilung und wurde von vielen westlichen Führern gemieden. Laut US-Geheimdiensten war MBS, wie der Kronprinz genannt wird, an der Tötung beteiligt. Er hat seine Beteiligung bestritten.
Aber vier Jahre später zeigen saudische Beamte ein neues Selbstvertrauen. Das Königreich und seine anderen Energieproduzenten am Golf ernten enorme Gewinne aus den Turbulenzen auf den Energiemärkten und regen den Appetit von Bankern und Finanziers an, die bestrebt sind, einer Verlangsamung auf den US-amerikanischen und europäischen Märkten entgegenzuwirken.
„Dies ist der lebhafteste Markt, den wir je im Königreich gesehen haben. Die Dinge waren gut, bevor wir überhaupt Ölpreise gesehen haben, jetzt brennt es nur noch. Und wir glauben, dass dies für die nächsten fünf oder sechs Jahre der Fall sein wird“, sagte ein am Golf ansässiger Manager eines multinationalen Unternehmens, das im Land tätig ist.
Die kapitalkräftigen und ermutigten Saudis hoffen, dass die Energiekrise die westliche Kampagne gegen Investitionen in fossile Brennstoffe ändern und das Ansehen des Königreichs in der Welt stärken wird.
Der französische Präsident Emmanuel Macron besuchte das Königreich im Dezember und der britische Premierminister Boris Johnson in diesem Jahr. Präsident Joe Biden zögert nach wie vor, diesem Beispiel zu folgen, aber US-Beamte erkennen die pragmatische Notwendigkeit an, in einer Reihe von Fragen mit Riad zusammenzuarbeiten.
Während die USA und ihre Verbündeten Saudi-Arabien aufgefordert haben, mehr Öl zu fördern, um den Marktdruck zu mindern, argumentiert die Führung des Königreichs, dass die übereifrige Hinwendung des Westens zum grünen Übergang zu jahrelangen Unterinvestitionen und hohen Ölpreisen geführt habe.
„[The world is] die Frage der Energiesicherheit, Erschwinglichkeit und Verfügbarkeit nicht ernst nehmen“, sagte Amin Nasser, der Vorstandsvorsitzende von Saudi Aramco, der FT am Rande des Weltwirtschaftsforums. Der staatliche Energieriese hat kürzlich Apple als wertvollstes Unternehmen der Welt überholt.
Hinter den Kulissen von Davos wetteiferten auch Delegierte von klammen Regierungen aus der ganzen Welt um ein Stück Staatsfondsinvestition, während Petrodollars in die Kassen der Golfstaaten flossen.
Saudi-Arabien profitiert bereits von den steigenden Energiepreisen. Die Öleinnahmen beliefen sich im ersten Quartal auf 49 Milliarden US-Dollar, was einem Anstieg von 58 Prozent gegenüber dem gleichen Zeitraum im Jahr 2021 entspricht. Jadwa Investment, eine in Riad ansässige Bank, prognostiziert, dass das Königreich in diesem Jahr Öleinnahmen in Höhe von etwa 250 Milliarden US-Dollar erzielen wird.
In den Vereinigten Arabischen Emiraten sind die Besucher nach der Coronavirus-Pandemie nach Dubai zurückgekehrt. Abu Dhabi, die wohlhabende Hauptstadt und der wichtigste Ölproduzent der VAE, profitiert ebenfalls von den hohen Rohölpreisen.
„Der Swing-Dollar ist jetzt im Golf. Fonds von traditionellen Immobilien bis hin zu Technologie kommen jetzt an den einzigen Ort der Welt mit zusätzlichen Dollars“, sagte ein in Dubai ansässiger Finanzier. „Das ist eine echte Renaissance.“
Das benachbarte Katar, der weltgrößte Exporteur von verflüssigtem Erdgas, profitiert von steigenden Gaspreisen und hat sich diese Woche verpflichtet, in den nächsten fünf Jahren 10 Mrd. £ in Großbritannien zu investieren. Der kleine Golfstaat, der dieses Jahr Gastgeber der Fußballweltmeisterschaft ist, wird von Regierungen und Energieunternehmen in ganz Europa umworben, da der Kontinent versucht, seine Abhängigkeit von russischem Gas und Öl zu verringern.
„Der Nahe Osten ist derzeit definitiv die stärkste Region“, sagte Thomas Gottstein, CEO der Credit Suisse. „Dubai boomt gerade, aber auch Doha und Riad bieten tolle Chancen für weitere Investitionen. Mit der Diversifizierung dieser Volkswirtschaften besteht ein enormer Finanzierungsbedarf für Infrastruktur, Tourismus und Gesundheitsversorgung.“
Bei einigen Bankern weckt der Energieschock Erinnerungen an die berauschenden Tage des Petrodollar-Booms in den 1970er Jahren, die auf das arabische Ölembargo von 1973 folgten, als eine von Saudi-Arabien geführte Koalition von Staaten des Nahen Ostens die Lieferungen an die Vereinigten Staaten und andere Länder stoppte Unterstützung Israels während seines Krieges mit Ägypten und Syrien.
Saudi-Arabien befindet sich seit mehreren Jahren in einem Kaufrausch, der von seinem 620 Milliarden Dollar schweren staatlichen Investmentfonds PIF angeführt wird, während Riad versucht, die konservative Nation zu modernisieren. Es arbeitet an Megaprojekten, darunter die ehrgeizige 500-Milliarden-Dollar-Entwicklung von Neom, einer riesigen futuristischen Stadt; Qiddiyah, ein Sportkomplex am Rande von Riad, und ein 10-Milliarden-Dollar-Tourismusprojekt am Roten Meer. Der PIF war auch einer der aktivsten SWFs auf der globalen Bühne und investierte in alles, von Blue-Chip-Unternehmen bis hin zu Herstellern von Elektrofahrzeugen und Gaming-Technologie.
Angesichts der steigenden Öleinnahmen ist zu erwarten, dass sich die Ausgaben nur beschleunigen werden. „Auf absehbare Zeit wird der Golf das Epizentrum sein“, sagte der in Dubai ansässige Finanzier. „Die interessantesten Deals werden in der Region zustande kommen – von den größten Gebäuden in New York bis hin zu Infrastruktur und Private Equity.“
Der Boom wird MBS erheblichen Einfluss in einer rezessionsmüden Welt verschaffen. Aber die Unberechenbarkeit des Kronprinzen bedeutet, dass Saudi-Arabien erneut den Zorn des Westens auf sich ziehen könnte, warnte ein erfahrener Finanzier. Westliche Diplomaten sagen, dass sich MBS nach Khashoggis Ermordung – und außenpolitischen Debakeln im Jemen, Kanada und Libanon – zunehmend auf die Umsetzung seiner wirtschaftlichen Reformagenda konzentriert hat.
Obwohl er in letzter Zeit außenpolitische Konfrontationen vermieden hat, steht er immer noch einem der autokratischsten und repressivsten Staaten der Region vor. Das mag erklären, warum die Saudis, die sich der westlichen Verurteilung Russlands nicht angeschlossen haben, eine weitere Botschaft nach Davos überbrachten: dass die Sanktionen gegen Moskau – und insbesondere die gegen ausländische Vermögenswerte bei der Zentralbank – einen gefährlichen Präzedenzfall schaffen. Auch wenn die saudische Delegation die Aufmerksamkeit genoss, bestand die Befürchtung, dass auch das Königreich eines Tages dem Zorn des Westens ausgesetzt sein könnte.