Saudi-Arabien hat signalisiert, dass es Russland als Mitglied der Opec+-Gruppe von Ölproduzenten trotz verschärfter westlicher Sanktionen gegen Moskau und eines möglichen EU-Verbots russischer Ölimporte zur Seite stehen wird.
Prinz Abdulaziz bin Salman, der Energieminister, sagte der Financial Times, Riad hoffe, „ein Abkommen mit der Opec+ auszuarbeiten. . . die Russland einschließt“, und darauf bestanden, dass „die Welt den Wert schätzen sollte“ der Produzentenallianz.
Seine Kommentare sind ein wichtiges Zeichen der Unterstützung eines traditionellen US-Verbündeten für Russland, da der Westen versucht, das Land zu isolieren, und seine Ölproduktion sinkt, was Fragen über seinen Platz in der Opec+-Gruppe aufwirft.
Da die Energieverbraucher mit Ölpreisen zu kämpfen haben, die auf dem höchsten Stand seit einem Jahrzehnt liegen, läuft eine Reihe von Opec+-Produktionsquoten, die im April 2020 eingeführt wurden, in drei Monaten aus.
Riad hat sich dem westlichen Druck widersetzt, die Rohölproduktion zu erhöhen, um die Preise nach der russischen Invasion in der Ukraine zu senken, und darauf bestanden, dass es keinen Mangel an Angeboten gibt.
Prinz Abdulaziz sagte, es sei zu früh, um zu sagen, wie ein neues Abkommen angesichts der Unsicherheiten auf dem Markt aussehen könnte, fügte jedoch hinzu, dass die Opec+ die Produktion erhöhen werde, „wenn die Nachfrage da ist“.
„Bei der Verwüstung, die Sie jetzt sehen, ist es zu verfrüht, um eine genaue Bestimmung zu versuchen [an agreement]“, sagte Prinz Abdulaziz in einem Interview. „Aber was wir wissen, ist, was wir erfolgreich geliefert haben, reicht aus, damit die Leute sagen können, dass es einen Verdienst gibt, es einen Wert gibt, dort zu sein und zusammenzuarbeiten.“
Die Opec+ hält an ihrer Vereinbarung für 2020 fest, wonach die Allianzmitglieder die Gesamtproduktion jeden Monat um die bescheidene Menge von 430.000 Barrel pro Tag erhöhen.
Aber Russlands Produktion ist seit Beginn des Ukraine-Krieges zurückgegangen und fiel von etwa 11 Mio. b/d im März auf durchschnittlich 10 Mio. b/d im April, so der Datenanbieter OilX.
Die Internationale Energieagentur prognostiziert einen weiteren Rückgang um bis zu 3 Mio. b/d, wenn die westlichen Mächte strengere Sanktionen verhängen, um die Abhängigkeit Europas von russischer Energie zu verringern, einschließlich eines möglichen EU-Verbots von Ölimporten. Indien hat jedoch die russischen Ölimporte seit Kriegsbeginn erhöht.
Brent-Rohöl, die internationale Benchmark, wurde letzte Woche bei etwa 112 $ pro Barrel gehandelt.
Saudi-Arabien, der De-facto-Führer der Opec und der weltgrößte Ölexporteur, koordiniert seit 2016 über Opec+ die Ölförderquoten mit Russland.
Das Königreich hat versucht, seit dem Einmarsch Russlands in die Ukraine einen neutralen Weg einzuschlagen. Kronprinz Mohammed bin Salman hat seit der Invasion zweimal mit Putin gesprochen, und diesen Monat gratulierten er und König Salman dem russischen Führer zu dem Tag, an dem das Land den sowjetischen Sieg über Nazideutschland feiert.
Prinz Abdulaziz machte einen Mangel an globaler Raffineriekapazität und Steuern für die steigenden Preise an den Zapfsäulen verantwortlich.
„Die Determinante des Marktes ist die Raffineriekapazität, und wie kann man sie erschließen“, sagte er. „Zumindest in den letzten drei Jahren hat die ganze Welt rund 4 Millionen Barrel Raffineriekapazität verloren, 2,7 Millionen davon allein seit Beginn von Covid.“
Einige Mitglieder der Opec+ haben ihre Produktionsquoten auch immer wieder verfehlt, und Saudi-Arabien und die Vereinigten Arabischen Emirate sind die einzigen Produzenten, die die Kapazität haben, die Produktion erheblich zu steigern.
Nachdem Russland im Februar seine Invasion gestartet hatte, vermied der Westen wegen der starken Abhängigkeit Europas von den Gas- und Ölexporten des Landes zunächst die Verhängung von Sanktionen gegen russische Energieanlagen.
Die USA und Großbritannien haben im März Ölimporte aus Russland verboten. Die EU-Staaten sind jedoch nach wie vor uneins über Maßnahmen zum Auslaufen russischer Öllieferungen und haben diesen Monat einen Vorschlag fallen gelassen, der EU-Schifffahrtsindustrie den Transport von russischem Rohöl zu verbieten.
Prinz Abdulaziz sagte, die Politik sollte aus der Opec+ herausgehalten werden, und fügte hinzu, dass das Bündnis erforderlich sei, um angesichts der Unsicherheit über Coronavirus-Sperren in China, globales Wachstum und Lieferketten in Zukunft „geordnete Anpassungen“ herbeizuführen.
Er sagte, um Engpässe in der Produktions- und Raffineriekapazität zu beseitigen, müssten die Regierungen die Industrie dazu ermutigen, in Kohlenwasserstoffe zu investieren, selbst wenn die Nationen auf sauberere Energiequellen umsteigen.
„Diese Situation braucht Menschen, die zusammensitzen, sich konzentrieren, die Maskerade und die sogenannte politische Korrektheit herausnehmen. . . Es geht darum, sich auf die bestehende Realität zu beziehen und Abhilfe zu schaffen.“
Zusätzliche Berichterstattung von Tom Wilson in London