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Kronprinz Mohammed bin Salman, der faktische Führer Saudi-Arabiens, sagte, die Palästinenser seien bei jedem Abkommen zur Normalisierung der Beziehungen mit Israel „sehr wichtig“, da die beiden Länder einem historischen Abkommen näherkommen.
In seinem ersten Interview mit einem amerikanischen Fernsehsender seit 2019 sagte Prinz Mohammed, die USA, Israel und Saudi-Arabien machten Fortschritte bei den Gesprächen zur Normalisierung der Beziehungen, deutete jedoch an, dass die Zukunft Palästinas weiterhin ein Knackpunkt sei.
„Für uns ist die Palästinenserfrage sehr wichtig. Wir müssen diesen Teil lösen“, sagte er in einem Auszug aus einem am Mittwoch veröffentlichten Interview mit Fox News. „Wir hoffen, dass es so weit kommt, dass es das Leben der Palästinenser erleichtert und Israel zu einem Akteur im Nahen Osten macht.“
Der Kronprinz, ein Sohn des saudischen Königs, aber der laufende Herrscher des Landes, wies Berichte zurück, wonach Riad sich aus den Gesprächen zurückgezogen habe.
„Jeden Tag kommen wir uns näher“, sagte er.
Die Äußerungen von Prinz Mohammed erfolgen nach monatelangen Verhandlungen unter Führung des Weißen Hauses, das einen langfristigen Versuch verfolgt, die stillschweigenden Beziehungen zwischen Israel und Saudi-Arabien an die Öffentlichkeit zu bringen und damit jahrzehntelange Spannungen zu beenden, die die Politik im Nahen Osten belastet und aufeinanderfolgende US-Präsidenten verärgert haben.
Im Rahmen des Abkommens würden Washington und Riad eine Art Verteidigungspakt schmieden, Washington würde dem Königreich eine zivile nukleare Zusammenarbeit anbieten und Israel würde den Palästinensern bei ihrem Streben nach Eigenstaatlichkeit gewisse Zugeständnisse machen.
Aber Prinz Mohammed hatte auch eine Warnung an die USA gerichtet, die ebenfalls versuchen, die nuklearen Ambitionen von Saudi-Arabiens regionalem Rivalen Iran einzudämmen, und bekräftigte, dass Riad sich einen eigenen Sprengkopf sichern würde, wenn Teheran eine eigene Atomwaffe bekäme.
„Wenn sie einen bekommen, müssen wir einen bekommen“, sagte der Kronprinz.
Die Behauptung von Prinz Mohammed könnte im US-Kongress umstritten sein, der dem nuklearen Kooperationsteil eines Abkommens zwischen Washington und Riad zustimmen muss.
Die Gespräche zwischen Israel, den USA und Saudi-Arabien nahmen im Laufe des Sommers Fahrt auf, und Präsident Joe Biden traf am Mittwoch am Rande des Treffens der Vereinten Nationen in New York mit Benjamin Netanyahu, dem israelischen Premierminister, zusammen, um die Bemühungen zu besprechen.
Doch trotz der regen diplomatischen Aktivität und der positiven Kommentare seitens der Parteien hat das Projekt große Chancen.
Die saudischen Sicherheits- und Nuklearforderungen werden für die USA schwer zu verhandeln sein und erfordern grünes Licht von einem skeptischen Kongress. Israel könnte nicht bereit sein, den Palästinensern die Zugeständnisse zu machen, die Riad möglicherweise erstrebt.
Neben den Normalisierungsbemühungen haben die USA auch versucht, der Diplomatie mit Iran bezüglich seines Atomprogramms neues Leben einzuhauchen. Anfang dieser Woche tauschten Washington und Teheran Gefangene aus, als vertrauensbildende Maßnahme, von der Diplomaten hoffen, dass sie zu Gesprächen über Irans Nuklearaktivitäten und andere Themen führen könnte.