Sarah Palin hat ihren Versuch eines mutigen politischen Comebacks verloren, indem sie eine Sonderwahl für Alaskas einzigen Sitz im Repräsentantenhaus an Mary Peltola, eine Demokratin, verlor.
Peltola schlug Palin, einen Republikaner, um 51 bis 49 Prozent bei einer Wahl, um einen durch den Tod von Don Young, einem langjährigen Mitglied des Kongresses, frei gewordenen Sitz zu besetzen, so die Ergebnisse, die Alaska am Mittwoch veröffentlichte.
Peltola wird den Sitz nur etwa drei Monate lang halten, bevor er ihn bei den Zwischenwahlen im November erneut bestreiten muss. Aber ihr Sieg ist ein Schlag für Palin – eine der bekanntesten Persönlichkeiten auf der rechten Seite der Republikanischen Partei – sowie ein weiteres Zeichen dafür, dass die Demokraten im November besser abschneiden könnten als viele erwartet haben.
Palin erklärte Anfang dieses Jahres ihre Kandidatur für den Sitz im offenen Kongress, nachdem sie 13 Jahre lang nicht im Amt war. Ihren ersten Auftritt auf der nationalen und internationalen politischen Bühne hatte sie 2008, als sie als Gouverneurin von Alaska bei den diesjährigen Präsidentschaftswahlen zur Vizepräsidentschaftskandidatin von John McCain gewählt wurde. McCain verlor, und Palin wurde vorgeworfen, dazu beigetragen zu haben, seinen Ruf als Zentrist zu beschädigen.
Während der Kampagne 2008 wurde sie weithin verspottet, weil sie einem Interviewer sagte, sie habe einen Einblick in die russische Politik, weil „man Russland tatsächlich von Land hier in Alaska sehen kann“. McCain sagte später, seine Wahl des Laufkameraden sei „ein Fehler“ gewesen.
Palins Kandidatur hatte auch den breiteren Rechtsruck der Republikanischen Partei eingeläutet. In den letzten Jahren war sie eine lautstarke Verfechterin von Trump, der sie während des Wahlkampfs unterstützte und sie als „wunderbare Patriotin“ bezeichnete. Nach einer Reihe von Ethikskandalen trat sie 2009 als Gouverneurin von Alaska zurück.
Viele Faktoren hatten in diesem letzten Rennen für Palin gesprochen. Sie gab viermal so viel aus wie ihre demokratische Rivalin, in einem Bundesstaat, den Trump 2020 um 10 Prozentpunkte gewann. Sie hatte einen großen nationalen Bekanntheitsgrad und wurde von Trump enthusiastisch unterstützt.
Aber Peltola, die die erste Ureinwohnerin Alaskas werden wird, die im Kongress dient, konnte mit einer Kampagne gewinnen, die sich stark auf ihre Pro-Choice- und Pro-Union-Positionen konzentrierte.
Das Ergebnis kommt eine Woche, nachdem der demokratische Kandidat Pat Ryan nach einer Kampagne, die sich auf Abtreibungsrechte konzentrierte, einen unerwarteten Sieg bei einer separaten Sonderkongresswahl in einem New Yorker Bezirk errungen hat, der weithin als Wurf angesehen wird.
Demokraten im ganzen Land haben einen Anstieg an Spenden und Unterstützung erfahren, seit der Oberste Gerichtshof der USA Anfang dieses Jahres den Rechtsstreit Roe vs.
Anfang dieses Jahres sah es so aus, als würde die Demokratische Partei bei den Midterms im November eine historische Niederlage hinnehmen. Jüngste Umfragen deuten jedoch darauf hin, dass sie im Senat und sogar im Repräsentantenhaus an der Macht bleiben könnten, was durch die legislativen Erfolge von Präsident Joe Biden, die spaltende Rückkehr von Trump auf die nationale politische Bühne und die erneute Bedeutung des Abtreibungsrechts gestärkt wird.