Samsung Electronics trotzt dem Druck, die Ausgaben für neue Chip-Produktionsanlagen einzuschränken, und geht davon aus, dass sich die Nachfrage in der zweiten Hälfte dieses Jahres erholen wird.
Während Konkurrenten im Halbleitersektor ihre Produktions- und Investitionspläne gekürzt haben, um dem Überangebot entgegenzuwirken, sagte der weltgrößte Hersteller von Speicherchips am Dienstag, er habe sich zu „in diesem Jahr ähnlichen Investitionen wie im letzten Jahr“ verpflichtet. Seine Investitionen erreichten 2022 53,1 Billionen Won (43,1 Milliarden Dollar), einschließlich 47,9 Billionen Won für Halbleiter.
Das koreanische Unternehmen hält an seiner Strategie fest, in einen Abschwung zu investieren, um bei anziehender Nachfrage Marktanteile zu gewinnen. In der Zwischenzeit fielen die Einnahmen im vierten Quartal gegenüber dem Vorjahr um 8 Prozent auf 70,5 Billionen Won und das Betriebsergebnis um 69 Prozent auf 4,3 Billionen Won – ein Achtjahrestief, wobei das Unternehmen auch von sinkenden Smartphone-Verkäufen betroffen war. Samsung geht davon aus, dass die Nachfrage nach Mobiltelefonen in diesem Jahr aufgrund der globalen Wirtschaftsabschwächung zurückgehen wird.
In der Halbleitersparte brach der Betriebsgewinn im vierten Quartal von 8,83 Billionen Won ein Jahr zuvor auf 270 Milliarden Won ein.
Speicherchips sind Schlüsselkomponenten für Unterhaltungselektronik wie Smartphones, Fernseher und PCs. Nach einem Anstieg der weltweiten Nachfrage während der Coronavirus-Pandemie kämpft die Branche nun mit einer Überangebotskrise, da sich die Kunden in einer Zeit hoher Inflation und steigender Zinsen zurückziehen.
„Die Marktbedingungen in diesem Jahr sind nicht günstig, da sich die Verbraucherstimmung verschlechtert und Unternehmen angesichts von Inflation und höheren Zinssätzen finanzielle Solidität priorisieren“, sagte Jaejune Kim, Executive Vice President des Unternehmens, gegenüber Analysten während einer Telefonkonferenz im vierten Quartal.
„Aber das gibt uns eine gute Gelegenheit, uns gründlich auf die Zukunft vorzubereiten. Wir werden weiterhin in die Infrastruktur investieren, um die mittel- bis langfristige Nachfrage zu decken“, sagte er.
Es war allgemein erwartet worden, dass der Technologieriese die Chipproduktion drosseln würde, um das Überangebot zu verringern, wobei das Unternehmen im ersten Quartal auf Verluste in seiner Chipsparte zusteuerte. Analysten sagten, Samsung habe im Dezember begonnen, die Produktion zu reduzieren.
„Ihre Lagerbestände werden größer als erwartet, da die Kunden trotz niedrigerer Preise keine Chips kaufen“, sagte Daniel Kim von Macquarie. „Dies verzögert eine Preiserholung. Angesichts des Ausmaßes des Rückgangs der Chippreise und ihrer Verluste könnte der aktuelle Abschwung schlimmer sein als 2008.“
Er prognostizierte, dass Samsung die Chipproduktion bis Ende Juni um 20 Prozent kürzen könnte, verglichen mit der Produktion im dritten Quartal des Vorjahres. Analysten schätzen, dass der Betriebsverlust von Samsung in seiner Chipsparte im ersten Quartal auf rund 1 Billion Won und im zweiten Quartal auf 1,5 Billionen Won ansteigen könnte.
„Es ist Nand [memory chip] Das Geschäft verzeichnete bereits im vierten Quartal Verluste, und sowohl Dram als auch Nand erleiden im laufenden Quartal Verluste, da die Chippreise unter die Produktionskosten fallen“, sagte Kim.
Da die führenden Käufer ihrer Produkte auf Rekordbeständen sitzen, haben die Konkurrenten SK Hynix, die japanische Kioxia Holdings und die in Utah ansässige Micron Technologies bereits Pläne angekündigt, die Produktion zu kürzen.
Auch der Mikroprozessorhersteller Intel bereitet sich auf eines seiner schlechtesten Quartale vor, wobei Führungskräfte davor warnen, dass das Unternehmen in den ersten drei Monaten des Jahres 2023 wahrscheinlich rote Zahlen schreiben wird.
Laut dem Forschungsunternehmen Gartner musste der globale Speicherchipsektor im Jahr 2022 einen Umsatzrückgang von 10 Prozent hinnehmen. Samsung blieb Gesamtmarktführer bei Halbleitern mit einem weltweiten Anteil von 10,9 Prozent, gefolgt von Intel mit 9,7 Prozent und dem koreanischen Konkurrenten SK Hynix mit 6 Prozent.