Sam Bankman-Fried versucht, bis zu 8 Milliarden Dollar aufzubringen, um sein Krypto-Imperium zu retten, während immer mehr seiner ehemaligen Unterstützer ihre Investitionen in die FTX-Börse abschreiben.
Der 30-Jährige räumte am Donnerstag auf Twitter ein, dass der FTX-Handelsplatz nicht über ausreichend leicht zugängliche Gelder verfügt, um die Kundenanforderungen zu erfüllen. Von Bankman-Fried angeworbene Investoren beschrieben einen chaotischen Appell des demütigen Krypto-Chefs, das Finanzloch seines Unternehmens zu stopfen.
Das Ergebnis von Bankman-Frieds Flucht nach Bargeld wird das Schicksal von FTX bestimmen, angesichts wachsender Zweifel an seiner Fähigkeit, ohne eine Injektion von frischem Kapital über Wasser zu bleiben, und der Sorge um Kunden, deren Geld an der eingefrorenen Börse feststeckt. Als Zeichen dafür, wie der Druck auf die mit ihm verbundenen Unternehmen zunimmt, sagte FTX US, das von der internationalen Börse getrennt ist, dass es den Handel auf seiner Plattform in den kommenden Tagen einstellen könnte.
Investoren beziffern den Betrag, den Bankman-Fried anstrebt, auf 6 bis 8 Milliarden US-Dollar. Alameda Research, seine Handelsfirma, schuldet FTX 10 Milliarden Dollar, sagten zwei mit der Angelegenheit vertraute Personen.
Mehrere Investoren haben ihre Kapitalbeteiligung an FTX auf null herabgesetzt, was darauf hindeutet, dass sie wahrscheinlich nicht mehr Geld investieren werden. Paradigm, ein Investor mit einer Beteiligung von 300 Millionen US-Dollar am Handelsplatz, hatte den Wert seiner Investition auf Null reduziert, nachdem die Risikokapitalgesellschaft Sequoia dies am Mittwoch angekündigt hatte.
Ein Investor sagte, Bankman-Fried wolle die Krypto-Börse OKX, den Stablecoin-Betreiber Tether und Tron-Gründer Justin Sun für die neue Mittelbeschaffung gewinnen.
Paolo Ardoino, Chief Technology Officer von Tether, sagte der Financial Times, das Unternehmen spiele keine Rolle bei der Rettung von FTX. Er sagte, Bankman-Fried habe sich vor einigen Tagen, bevor die abgebrochene Rettungsaktion für Binance angekündigt wurde, gemeldet, um den Stablecoin-Emittenten um Hilfe zu bitten.
„Wir wurden gefragt, ob wir Interesse hätten, Geld zu investieren oder zu verleihen. Wir haben nein gesagt“, sagte Ardoino.
Sun hat auf eine Bitte um Stellungnahme nicht geantwortet, aber getwittert: „Wir stellen zusammen mit FTX eine Lösung zusammen, um einen Weg nach vorne einzuleiten.“
Am späten Donnerstag gab FTX bekannt, dass es eine Vereinbarung mit Tron getroffen hat, die eine „spezielle Einrichtung“ einrichtet, die es Inhabern einiger Krypto-Token ermöglicht, Vermögenswerte eins zu eins von FTX in externe Wallets zu tauschen.
OKX lehnte am Dienstag einen exklusiven Deal zur Rettung von FTX ab, überlegt aber immer noch, ob es Mittel bereitstellen soll, sagten mit der Angelegenheit vertraute Personen. Seine Führungskräfte sind besorgt über das Risiko, dass FTX Kundeneinlagen missbraucht, und die Möglichkeit von Klagen von Kunden.
Investoren und Kunden haben sich an den prominenten amerikanischen Prozessanwalt David Boies gewandt, um eine Klage einzureichen, sagten mit der Angelegenheit vertraute Personen. In der Zwischenzeit hat Bankman-Fried Paul Weiss-Partner Martin Flumenbaum engagiert, der dafür bekannt ist, den Junk-Bond-Händler Michael Milken zu vertreten, der wegen Verstoßes gegen US-Sicherheitsgesetze inhaftiert und später begnadigt wurde.
Boies lehnte eine Stellungnahme ab, während Flumenbaum nicht sofort auf eine Bitte um Stellungnahme reagierte.
Der Anstoß zur Mittelbeschaffung erfolgt weniger als einen Monat, nachdem FTX bereit war, eine Finanzierungsrunde der Serie C durchzuführen, die seiner Bewertung von 32 Mrd. USD vom Januar entspricht.
Ein Investor sagte, Bankman-Fried führe den finanziellen Rettungsversuch offenbar ohne professionelle Berater durch. „Es sieht so aus, als ob er diesen Prozess per SMS selbst durchführt. Er hat keinen Mann“, fügte der Investor hinzu.
Bankman-Fried machte schlechte interne Aufzeichnungen für eine fehlerhafte Bilanzierung von Leverage und Liquidität an der Börse verantwortlich. „Es tut mir Leid . . . Ich habe es vermasselt“, sagte er.
Er versprach, dass das Umlaufvermögen und das gesammelte Geld zuerst zur Rückzahlung der Kunden verwendet würden, und bot an, als Geschäftsführer zurückzutreten, wenn das Unternehmen überlebt.
„Es gibt eine Reihe von Spielern, mit denen wir im Gespräch sind, [letters of intent], Termsheets usw.“, sagte Bankman-Fried. „Da kann ich nichts versprechen.“
Zusätzliche Berichterstattung von William Langley, Chan Ho-him und James Fontanella-Khan