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Roula Khalaf, Herausgeberin der FT, wählt in diesem wöchentlichen Newsletter ihre Lieblingsgeschichten aus.
Sam Bankman-Fried beabsichtigt, in seinem Strafverfahren wegen des milliardenschweren Zusammenbruchs der Krypto-Börse FTX den Zeugenstand einzunehmen. Dabei handelte es sich um einen hochriskanten Versuch des ehemaligen Tycoons, vor der New Yorker Jury Berufung einzulegen, die ihn bald zu lebenslanger Haft verurteilen könnte .
Ein Anwalt des 31-Jährigen, der drei Wochen lang geschwiegen hat, während mehrere seiner ehemaligen Kollegen gegen ihn aussagten, bestätigte in einer Gerichtssitzung am Mittwoch, dass sein Mandant Fragen unter Eid beantworten werde, möglicherweise bereits am Donnerstag.
„Unser Mandant wird ebenfalls aussagen“, sagte Mark Cohen und fügte hinzu, dass die Verteidigung bereits Ende dieser Woche ruhen könnte.
Die FTX-Börse von Bankman-Fried brach im vergangenen November zusammen und hinterließ ein Loch in den Kundengeldern in Höhe von 8 Milliarden US-Dollar. Der Gründer und ehemalige Vorstandsvorsitzende bestreitet Vorwürfe unter anderem wegen Überweisungsbetrugs und Geldwäsche.
Die Entscheidung von Bankman-Fried, zu seiner eigenen Verteidigung auszusagen, steht im Widerspruch zu den Ratschlägen, die üblicherweise an Angeklagte im Büro gegeben werden, denen gesagt wird, dass ein solcher Schritt wahrscheinlich nach hinten losgehen würde. Die Gründerin von Theranos, Elizabeth Holmes, nahm in ihrem Strafprozess im Jahr 2021 Stellung, wurde jedoch von einer kalifornischen Jury für schuldig befunden und zu mehr als einem Jahrzehnt Haft verurteilt.
Aber Bankman-Fried hält seit der Implosion seines Krypto-Imperiums an seinem eigenen juristischen Plan fest. In den Monaten vor dem Prozess gab er Journalisten und dem Autor Michael Lewis Interviews, kontaktierte einen potenziellen Zeugen und ließ private Dokumente an die New York Times weitergeben, in einem angeblichen Versuch, Caroline Ellison, seine ehemalige Kollegin und Freundin, einzuschüchtern mit der Regierung zusammenarbeiten.
Während Staatsanwälte versucht haben, Bankman-Fried als Serienlügner darzustellen, der FTX-Kunden Milliarden von Dollar gestohlen hat, um riskante Wetten abzuschließen, und gleichzeitig seine Aktivitäten vor Investoren geheim gehalten haben, haben seine Anwälte argumentiert, dass ihr Mandant in „gutem Glauben“ gehandelt habe und überrumpelt worden sei ein Abschwung auf dem Kryptomarkt und ein verlogener Konkurrent.
Im Verlauf des Prozesses wurden den Geschworenen Beweise vorgelegt, dass Bankman-Fried seinen Kollegen befahl, Code zu schreiben, der es seiner Krypto-Handelsfirma Alameda Research ermöglichte, in FTX-Kundengelder im Wert von 10 Milliarden US-Dollar einzusteigen, und Ellison sogar anwies, sieben „Alternativen“ zu entwickeln. Bilanzen, die diese Vereinbarung vor den Kreditgebern verschleierten.
Die Anwälte von Bankman-Fried gaben an, dass sie drei weitere Zeugen benennen könnten, darunter einen Anwalt aus den Bahamas, einen Datenbankexperten und jemanden, der die Jury durch das Organigramm von FTX führen könne.