Die irische Billigfluggesellschaft Ryanair hat einen bahnbrechenden Multimilliarden-Dollar-Deal zum Kauf von bis zu 300 Boeing-Flugzeugen abgeschlossen, was eine große Erweiterung ihrer Flotte im jüngsten Zeichen der Wiederbelebung der Reisebranche signalisiert.
Die Vereinbarung für das 737 Max-10-Flugzeug, einschließlich 150 Optionen, hat einen Wert von mehr als 40 Milliarden US-Dollar zu aktuellen Listenpreisen, obwohl Fluggesellschaften in der Regel erhebliche Rabatte auf Großbestellungen erhalten.
Es kommt, nachdem die Diskussionen vor mehr als 18 Monaten wegen einer Meinungsverschiedenheit über den Preis zusammengebrochen waren. Die Flugzeuge werden zwischen 2027 und 2033 ausgeliefert.
Die Bestellung ist eine Bestätigung der größten Variante der Boeing 737 Max und unterstreicht den Appetit der Fluggesellschaften, in neue Flugzeuge zu investieren, da sich der Reiseverkehr nach der Covid-Pandemie erholt hat.
Der Nachfrageboom hat zu branchenweiten Problemen in der Lieferkette geführt und dazu geführt, dass Boeing und der Rivale Airbus Schwierigkeiten haben, Jets an Großkunden zu liefern. Boeing warnte letzten Monat davor, dass ein Produktionsproblem bei der Max die Lieferungen kurzfristig behindern würde, was laut Ryanair zu einer kleinen Anzahl von Flugstornierungen in diesem Sommer führen würde.
Ryanair sagte am Dienstag, dass der umfangreiche neue Auftrag es ihm ermöglichen würde, den Verkehr in den nächsten zehn Jahren um 80 Prozent zu steigern, und prognostizierte einen Anstieg der Passagierzahlen von 168 Millionen Passagieren Ende März dieses Jahres auf 300 Millionen bis März 2034. Etwa 150 der neuen Flugzeuge werden verwendet, um die älteren Boeing 737NG-Flugzeuge von Ryanair zu ersetzen.
Die Fluggesellschaft sagte, die Vereinbarung würde auch mehr als 10.000 neue Arbeitsplätze für Piloten, Kabinenpersonal und Ingenieure schaffen.
Ryanair-Chef Michael O’Leary hat einen Großteil der letzten 18 Monate damit verbracht, Boeing und seine Preisführerschaft sowie die Produktionsprobleme zu kritisieren, die in den letzten zwei Jahren zu Verzögerungen und Rückschlägen bei der Auslieferung seiner Flugzeuge geführt haben.
Aber am Mittwoch sagte O’Leary, die Gespräche über die Bestellung, die Anfang dieses Jahres wieder aufgenommen wurden, hätten sich schneller beschleunigt als erwartet.
„Wir waren angenehm überrascht von der Meinungsverschiedenheit“ zwischen den beiden Unternehmen, sagte er und fügte hinzu, dass die Erholung in der Branche ein weiterer Faktor war, der den Deal vorangetrieben hat.
„Wenn wir nicht schnell gehandelt hätten, bestand die Gefahr, dass wir spätere Lieferungen im Jahr 2028 oder 2029 in Betracht gezogen hätten.“
Der Deal wird es Ryanair auch ermöglichen, niedrigere Tarife in Europa anzubieten, sagte O’Leary. Die Fluggesellschaft entschied sich für die größte Version des Max, die 21 Prozent mehr Sitze haben, aber 20 Prozent weniger Treibstoff verbrauchen würde als die aktuellen 737NG der Fluggesellschaft.
Neil Sorahan, Chief Financial Officer von Ryanair, sagte, das neue Flugzeug würde die Kosten um 10 Prozent ohne Treibstoff senken, verglichen mit den älteren 737NGs, die noch im Einsatz sind.
Er sagte, dies würde es der Fluggesellschaft ermöglichen, ihren Kostenvorteil gegenüber Konkurrenten zu festigen und weiteres Wachstum anzukurbeln, und schätzt, dass Ryanair 30 Prozent aller europäischen Kurzstreckenpassagiere befördern würde, wenn sie das Ziel von 300 Millionen Passagieren in den 2030er Jahren erreichen würde.
„Es war an der Zeit, dass wir einsteigen und eine weitere Flugzeugbestellung aufgeben, und ich bin sicher, dass wir in ein paar Jahren wiederkommen werden, um nach der nächsten zu suchen“, sagte er.
Ryanair bestellte in den Tiefen der Pandemie im Dezember 2020 75 Flugzeuge bei Boeing zu Preisen, von denen Sorahan sagte, dass sie sich nie wiederholen würden.
Er gab zu, dass Ryanair „etwas mehr“ Rabatte für die neueste Bestellung von Boeing gehabt hätte, sagte aber, „wir sind mit dem Deal, den wir gemacht haben, zufrieden“.
Fluggesellschaften in ganz Europa bereiten sich auf einen starken Sommer vor, nachdem sie in den letzten Monaten lebhafte Verkäufe und keine Auswirkungen des breiteren wirtschaftlichen Gegenwinds in der Region gemeldet haben.
Ryanair hat die Erholung der Branche von der Coronavirus-Pandemie angeführt, einschließlich der Ausweitung ihrer Flugpläne und der Erschließung neuer Märkte, als sich finanziell schwächere Konkurrenten zurückzogen oder zusammenbrachen.
Für das im März endende Geschäftsjahr prognostiziert die Airline einen Gewinn nach Steuern zwischen 1,3 und 1,4 Milliarden Euro.