Der russische Außenminister Sergej Lawrow trat am Donnerstag im UN-Sicherheitsrat gegen westliche Mächte an und verteidigte Russlands Invasion in der Ukraine, nachdem sein US-Amtskollege sagte, Moskau habe internationale Normen „geschreddert“.
Die Kommentare kamen, als der russische Präsident Wladimir Putin in den letzten Wochen den Krieg in der Ukraine eskalierte, versprach, Hunderttausende zusätzlicher Truppen zu mobilisieren und mit dem Einsatz von Atomwaffen zu drohen – was weltweit Alarm auslöste.
„Jedes Ratsmitglied kann eine klare Botschaft aussenden, dass diese rücksichtslosen nuklearen Bedrohungen sofort gestoppt werden müssen“, sagte US-Außenminister Antony Blinken während einer Sitzung des 15-köpfigen Rates, der zusammengetreten war, um die Gräueltaten in der Ukraine anzusprechen.
Lawrow, der zu spät zu dem Treffen kam und das Treffen verließ, nachdem er etwa 20 Minuten lang vor dem Rat gesprochen hatte, bestritt, dass Russland Kriegsverbrechen begangen habe, und machte die Ukraine und ihre westlichen Unterstützer für den Konflikt verantwortlich.
„Besonders zynisch ist die Haltung von Staaten, die die Ukraine mit Waffen vollpumpen und ihre Soldaten ausbilden“, sagte er und argumentierte, der Westen tue dies, um „trotz der Opfer die Kämpfe so lange wie möglich hinauszuzögern, um sie zu zermürben und Russland schwächen“.
„Die Entscheidung, eine spezielle Militäroperation durchzuführen, war unvermeidlich“, fügte Lawrow hinzu.
Blinken und andere Beamte sagten, Russland liege in der Verantwortung, den Krieg zu beenden. „Ein Mann hat diesen Krieg gewählt. Und ein Mann kann es beenden“, sagte Blinken. „Denn wenn Russland aufhört zu kämpfen, endet der Krieg. Wenn die Ukraine aufhört zu kämpfen, endet die Ukraine.“
Der ukrainische Außenminister Dmytro Kuleba, der sprach, nachdem Lawrow gegangen war, sagte, russische Unwahrheiten hätten das ukrainische Leiden angeheizt.
„Russische Diplomaten sind direkt mitschuldig, weil ihre Lügen diese Verbrechen anstacheln und sie vertuschen“, sagte Kuleba.
Der Rat traf sich einen Tag, nachdem Putin die Mobilisierung von Reservisten der Armee angeordnet hatte, um Moskaus maroden Feldzug in der Ukraine zu unterstützen, und warnte davor, Russlands nukleares Arsenal einzusetzen, wenn seine „territoriale Integrität“ „bedroht“ sei.
Moskau plant auch stark inszenierte Abstimmungen in vier besetzten Regionen der Ukraine über die Frage des Beitritts zu Russland, die die USA und andere Mächte als Schein bezeichnet haben.
Westliche Länder haben geschworen, Russlands Bemühungen, besetztes ukrainisches Territorium zu annektieren, nicht anzuerkennen und davor gewarnt, dass Russland mit Konsequenzen rechnen muss, wenn es dies tut.
Der britische Außenminister James Cleverly, der nach Lawrow sprach, beschrieb seine Kommentare als „Verzerrungen, Unehrlichkeit und Fehlinformationen“. „Ich glaube nicht, dass Herr Lawrow die kollektive Verurteilung des Rates hören möchte“, sagte Cleverly und wies darauf hin, dass der russische Diplomat den Raum verlassen hatte.
Mehrere beim Rat anwesende Beamte betonten auch ihre Besorgnis über die nukleare Bedrohung Russlands. „Der Verlauf des Ukraine-Konflikts gibt der gesamten internationalen Gemeinschaft Anlass zu tiefer Sorge“, sagte der indische Außenminister S. Jaishankar. „Die Nuklearfrage ist eine besondere Sorge.“
Der chinesische Außenminister Wang Yi sprach am Donnerstag vor dem Sicherheitsrat und forderte Verhandlungen zur Beendigung des Konflikts, kritisierte Russland jedoch nicht. Sowohl der indische Premierminister Narendra Modi als auch der chinesische Präsident Xi Jinping äußerten sich letzte Woche gegenüber Putin besorgt über seine Eskalation des Krieges.
Westliche Diplomaten sagten, ihr öffentlicher Bruch mit Russland zeige Moskaus wachsende Isolation. Die Ukraine, die USA und andere Weltmächte haben Russland beschuldigt, Kriegsverbrechen begangen zu haben, während Russland bestreitet, Zivilisten in einer von ihm als „besondere militärische Operation“ bezeichneten Aktion angegriffen zu haben.
Während das Treffen Gelegenheit zu angespannten Konfrontationen bot, kann der Rat wenig tun, um Russland für sein Vorgehen zu bestrafen, da Moskau ein ständiges Mitglied des Sicherheitsrates mit Vetorecht ist.