Der Umzug ist laut Moskau notwendig für die „Befreiung des Donbass“, bestehend aus den Regionen Donezk und Luhansk. In Donezk wird derzeit heftig gekämpft. Der pro-russische Separatistenführer in der Region sagt, die Situation in der Stadt Lyman sei „sehr schwierig“, und es gebe auch Kämpfe an anderen Orten, insbesondere im Norden von Donezk.
Die Ankündigung über die Umsiedlung von russischem Militärpersonal erfolgt Stunden, nachdem die ukrainischen Behörden erklärt haben, ihre Truppen seien in die besetzte Stadt Kupjansk eingezogen. Diese in Charkiw gelegene Stadt ist von strategischer Bedeutung, da hier Eisenbahnschienen zusammenlaufen, die von Russland zur Versorgung der Truppen im Nordosten der Ukraine genutzt werden.
Die ukrainische Armee rückt in Charkow rasch vor. Nach Angaben des ukrainischen Präsidenten Wolodymyr Selenskyj wurden in den letzten Tagen mindestens 30 Orte zurückerobert.