Wladimir Putin wird am Freitag um 15.00 Uhr Ortszeit im Kreml vier Regionen in der Südostukraine annektieren – von denen keine vollständig von Russland kontrolliert wird – eine erhebliche Eskalation des Konflikts mit Kiew.
Dmitri Peskow, der Sprecher des russischen Präsidenten, sagte Reportern am Donnerstag, dass Putin während der Zeremonie eine „substanzielle Rede“ halten und „Verträge“ mit von Russland ernannten Besatzungsbeamten unterzeichnen werde, berichtete der staatliche Nachrichtendienst Ria Novosti.
Putins Entscheidung, die Gebiete sieben Monate nach seiner umfassenden Invasion in der Ukraine zu annektieren, kommt, nachdem die russischen Truppen erhebliche Verluste erlitten haben und der Kreml mit einer öffentlichen Gegenreaktion gegen seine Mobilisierung der Reserven der Armee konfrontiert ist.
In einer feurigen Rede warf er letzte Woche einen Fehdehandschuh nach Westen und schwor, alle ihm zur Verfügung stehenden Waffen – einschließlich Atomwaffen – einzusetzen, wenn die Ukraine ihre Offensive fortsetzen würde, um das zurückzuerobern, was Putin jetzt als Teil Russlands erklärt.
Die Besatzungstruppen haben am vergangenen Wochenende in Teilen der ukrainischen Regionen Donezk, Luhansk, Cherson und Saporischschja, die unter ihrer Kontrolle stehen, hochgradig inszenierte Abstimmungen durchgeführt und behauptet, die Einheimischen hätten mit überwältigender Mehrheit für den Beitritt zu Russland mit einer Mehrheit von bis zu 99 Prozent gestimmt.
Die Ukraine und ihre westlichen Verbündeten haben sich geweigert, die „Scheinreferenden“ zu akzeptieren, die in einigen Fällen von bewaffneten „Brigaden“ durchgeführt wurden, die Wahlurnen in die Häuser der Einheimischen brachten.
Westliche Nationen haben geschworen, die Ukraine weiterhin militärisch zu unterstützen, während ihre Armee trotz Putins Drohungen versucht, die Gebiete zurückzuerobern, die jetzt unter russischer Kontrolle stehen.
Die Nato sagte, alle Mitglieder des 30-köpfigen Militärbündnisses „bleiben entschlossen bei der Bereitstellung politischer und praktischer Unterstützung für die Ukraine, während sie sich weiterhin gegen die russische Aggression verteidigt“. Das Bündnis fügte hinzu, es werde weiterhin die „international anerkannten Grenzen der Ukraine und . . . angeborenes Recht auf Selbstverteidigung.“
„Nato-Verbündete werden das nicht anerkennen [this] illegale und illegitime Annexion“, hieß es in einer Erklärung. „Diese Länder sind die Ukraine. Wir fordern alle Staaten auf, Russlands unverhohlene territoriale Eroberungsversuche zurückzuweisen.“