Die russische Polizei hat einen der Führer von Memorial festgenommen, der Menschenrechtsgruppe, die im vergangenen Jahr den Friedensnobelpreis erhielt, während Wladimir Putins Vorgehen gegen Dissidenten mehr als ein Jahr nach seiner Invasion in der Ukraine andauert.
Die Wohnungen mehrerer Memorial-Führer in Moskau wurden am Dienstag durchsucht, und Oleg Orlov, der Leiter der Menschenrechtsabteilung der Gruppe, wurde wegen „wiederholter Diskreditierung der Streitkräfte“ angeklagt. Bei einem Schuldspruch drohen ihm bis zu drei Jahre Haft.
Memorial, das Gräueltaten unter Joseph Stalins Regime in der Sowjetzeit sowie Rechtsverletzungen im heutigen Russland dokumentierte, wurde Ende 2021 verboten. Einige der langjährigen Aktivisten der Gruppe, darunter der 69-jährige Orlov, nahmen einen Teil ihrer Arbeit wieder auf letztes Jahr als neue Einheit.
Memorial gewann im Oktober den Friedensnobelpreis für seine „herausragenden Bemühungen, Kriegsverbrechen, Menschenrechtsverletzungen und Machtmissbrauch zu dokumentieren“, gemeinsam mit dem ukrainischen Zentrum für bürgerliche Freiheiten und der weißrussischen Viasna, deren Anführer Ales Bialiatski diesen Monat zu 10 Jahren Haft verurteilt wurde Gefängnis.
Orlow sagte Reportern nach seiner Freilassung, dass er im Zusammenhang mit einem Artikel angeklagt worden sei, den er im November für die französische Website Mediapart geschrieben und auf Russisch auf Facebook veröffentlicht habe. Der Artikel verurteilte den „blutigen Krieg, den Putins Regime in der Ukraine entfesselt hat“ und sagte, „ein siegreiches faschistisches Russland würde unweigerlich zu einer ernsthaften Sicherheitsbedrohung nicht nur für seine Nachbarn, sondern für ganz Europa“.
In einem von Vasily Polonsky, dem unabhängigen russischen Journalisten, geposteten Video sagte Orlov, die Polizei habe seine elektronischen Geräte, ein „No War“-Abzeichen, Gedenkaufkleber und ein Buch beschlagnahmt, das mutmaßliche russische Kriegsverbrechen in Tschetschenien in den 1990er Jahren dokumentiert.
Am Dienstagmorgen wurden Orlovs Wohnung und die Wohnungen von acht weiteren Memorial-Mitgliedern im Rahmen einer Untersuchung von Anklagepunkten der „Rehabilitierung des Nationalsozialismus“ durchsucht.
Diese Anschuldigungen gehen auf das Jahr 2021 zurück, als Memorial zugab, dass es fälschlicherweise einen Nazi-Kollaborateur und zwei Verräter zu einer Liste von Millionen von Russen hinzugefügt hatte, die nach ihrer Hinrichtung während Stalins Terrorherrschaft für eine Rehabilitation in Frage kamen.
Memorial sagte, ein weiteres Mitglied, Alexandra Polivanova, sei freigelassen worden, nachdem sie als Zeugin im Nazismus-Fall genannt worden war, während zwei andere hochrangige Mitglieder zum Verhör festgehalten wurden.
Die Gruppe veröffentlichte Fotos von maskierten Sicherheitskräften vor ihrem Büro, die einen Vorschlaghammer und einen Presslufthammer hielten, obwohl sie sagten, die Männer hätten sie nicht benutzt, um das Gebäude zu betreten.
Laut OVD-Info, einer unabhängigen Rechtsgruppe, hat Russland im vergangenen Jahr 482 Menschen im Rahmen neuer Kriegszensurgesetze angeklagt, die in den Tagen unmittelbar nach Beginn der Invasion im Februar 2022 durchgesetzt wurden. 136 von ihnen wurden inhaftiert.
Das harte Durchgreifen hat den Dissens in Russland im Wesentlichen niedergeschlagen – laut Gesetz definiert als alles, was von der offiziellen Linie des Kremls abweicht – und Hunderte von Aktivisten und unabhängigen Journalisten dazu veranlasst, aus dem Land zu fliehen.