Russische Truppen griffen über Nacht die ukrainische Hauptstadt Kiew an, was lokale Beamte als den größten Kamikaze-Drohnenangriff bezeichneten, seit Moskau vor 15 Monaten seine groß angelegte Invasion des Landes startete.
Beamte sagten, die Luftverteidigungssysteme der Ukraine hätten 52 der 54 ankommenden Drohnen, die in den frühen Morgenstunden des Sonntags gegen ukrainische Ziele abgefeuert wurden, abgeschossen, davon allein 40 in Kiew. Der Angriff ereignete sich, als sich die Stadt auf die jährlichen Feierlichkeiten zum Kiewer Tag anlässlich ihrer Gründung vorbereitete.
„Dies war der massivste Drohnenangriff auf die Hauptstadt seit Beginn der umfassenden Invasion“, sagte Serhiy Popko, Chef der Militärverwaltung Kiews, in einer Erklärung. „[It was] der 14. Luftangriff auf die Hauptstadt seit Anfang Mai“, fügte er hinzu.
Mykola Oleshchuk, Kommandeur der ukrainischen Luftwaffe, sagte in einer Erklärung: „Eine Rekordzahl feindlicher Angriffs-UAVs [unmanned aerial vehicles] wurden heute Nacht zerstört. Die überwiegende Mehrheit – in der Region Kiew.“
Er fügte hinzu: „Von den ‚Geschenken‘, die die Besatzer am Kiewer Tag verschickten, sind nur noch Fragmente übrig.“
Die Triebwerke der Drohnen waren im Anschluss an die Luftschutzsirenen zu hören, gefolgt vom Geräusch von Maschinengewehrfeuer, Boden-Luft-Verteidigungssystemen und den Kampfjets, die sie abfangen wollten.
Beamte meldeten Schäden im gesamten Stadtgebiet. Eine Person starb und zwei weitere wurden ins Krankenhaus eingeliefert, nachdem Trümmer einer abgeschossenen Drohne ein siebenstöckiges Nichtwohngebäude trafen.
Am südlichen Rand des Kiewer Innenstadtbezirks Pechersky fielen Teile der Trümmer auf ein fünfstöckiges Wohngebäude, zerstörten das Dach und ließen Mauerwerk auf die Straße darunter krachen. Es wurden keine Opfer gemeldet.
Eine Familie blieb unverletzt, als Trümmer durch das Dach in ihr Schlafzimmer schleuderten. „Wir wachten auf und gingen in den Flur, als die Luftschutzsirenen losgingen“, sagte die Mutter, die draußen neben ihrer weinenden Tochter und ihrem Schwiegersohn stand.
Ukrainische Beamte sagten, in den letzten 24 Stunden seien zwölf Regionen der Ukraine von Luftangriffen und Artillerie getroffen worden, darunter Frontgebiete im Osten und Süden sowie Schytomyr westlich von Kiew.
Die Luftverteidigungsfähigkeiten der Ukraine wurden seit Ende letzten Jahres durch die Lieferung von Systemen auf Nato-Niveau erheblich gestärkt, doch der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj plädiert weiterhin für mehr. In einem Social-Media-Beitrag lobte er am Sonntag die Luftverteidigungskräfte und Rettungskräfte des Landes und sagte: „Ihr seid unsere Helden.“ „Jedes Mal, wenn man feindliche Drohnen und Raketen abschießt, werden Leben gerettet.“
Russland startete Ende letzten Jahres massive Raketen- und Drohnenangriffe auf die ukrainische Energieinfrastruktur, was im Herbst und Winter zu weit verbreiteten Stromausfällen führte. Nach einer Flaute zu Beginn des Frühlings haben die Luftangriffe wieder zugenommen, während die Ukraine eine Gegenoffensive vorbereitet, um Gebiete im Osten und Süden des Landes zurückzuerobern.
Valery Zaluzhny, Oberbefehlshaber der Streitkräfte der Ukraine, deutete am Samstag an, dass der Beginn der Gegenoffensive unmittelbar bevorstehe, und postete in den sozialen Medien, dass „die Zeit gekommen ist, das zurückzuerobern, was uns gehört“.
Der Beitrag enthielt ein Video von der Ausbildung von Soldaten, die versprachen, den Feind zu „vernichten“, und Gott anriefen, „unseren entscheidenden Angriff zu segnen“.