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Russland startete in den frühen Morgenstunden des Samstags seinen größten Drohnenangriff des Krieges und zielte auf Kiew. Beamte der Ukraine befürchten, dass dies der Beginn einer Winterkampagne sei, die auf die Zerstörung der Energieinfrastruktur des Landes abzielt.
Nach Angaben der Kiewer Stadtverwaltung wurden fünf Menschen verletzt, während das Energieministerium der Ukraine berichtete, dass infolge des Sperrfeuers fast 200 Gebäude, darunter 77 Wohngebäude, ohne Strom blieben.
Der Angriff am Samstag begann etwa um 2.30 Uhr Ortszeit und dauerte mehr als sechs Stunden. Nach Angaben der ukrainischen Luftwaffe kamen in Iran hergestellte Shahed-Kamikaze-Drohnen in Wellen an und änderten während des Fluges ihren Kurs, um die Verteidigung zu verwirren und ihnen auszuweichen.
Viele der mehr als drei Millionen Einwohner Kiews wurden durch das Heulen der Luftangriffssirenen geweckt und drückten Alarme auf ihre Telefone, die sie aufforderten, Schutz zu suchen. Das Summen der tief fliegenden Drohnen und das Stakkato-Gebell der auf sie schießenden Flugabwehrgeschütze wurde kurz vor Sonnenaufgang von lauten Explosionen unterbrochen.
Die Luftwaffe meldete den Abschuss von 74 von 75 Drohnen in den Regionen Sumy, Dnipropetrowsk, Saporischschja, Mykolajiw, Kirowohrad und Kiew. Yuriy Ihnat, ein Sprecher der Luftwaffe, sagte, dass über der Hauptstadt und der umliegenden Region 66 Drohnen abgeschossen worden seien.
Er fügte hinzu, dass aus dem Südosten gestartete Drohnenwellen Kiew „umkreisten“, während sie darauf warteten, dass Drohnen, die von der westrussischen Stadt Kursk starteten, sich der Hauptstadt näherten und sie gleichzeitig angreifen würden.
Auch eine Marschflugkörper vom Typ Kh-59 sei in der Region Dnipropetrowsk zerstört worden, sagte Mykola Oleschuk, der Kommandeur der ukrainischen Luftwaffe. Er sagte, dass „fast 40 Prozent“ der abgeschossenen Raketen und Drohnen auf die „mobile Feuer“-Luftverteidigungskräfte der Ukraine entfielen, die in der Regel aus vom Westen gelieferten Boden-Luft-Raketensystemen auf US-amerikanischen Humvees oder Pick-up-Trucks bestehen.
Vitali Klitschko, der Bürgermeister von Kiew, sagte, dass Trümmer abgeschossener Drohnen in mehreren Stadtteilen abgestürzt seien und mehrere Brände verursacht hätten, darunter einen Brand in einem Hochhaus und einen weiteren in einem Kindergarten. Er sagte, fünf Menschen, darunter ein elfjähriges Kind, seien verletzt worden.
Vom Staatlichen Notfalldienst der Ukraine veröffentlichte Fotos zeigten, dass große Teile ziviler Gebäude in Kiew zerstört wurden und ein Krater durch eine Explosion in einem Innenhof zu sehen war.
Präsident Wolodymyr Selenskyj sagte: „Die Führung Russlands ist stolz darauf, dass sie töten kann“ und nannte den Angriff und seinen Zeitpunkt „bewussten Terror“. Früher in diesem Monat er warnte die Ukrainer dass „Russland auf den Winter vorbereitet ist.“
„Wir . . . Wir müssen darauf vorbereitet sein, dass der Feind die Zahl der Drohnen- oder Raketenangriffe auf unsere Infrastruktur erhöhen könnte.“
Russland hat dieses Jahr mit groß angelegten Raketen- und Drohnenangriffen vor allem die Häfen und die Getreideexportinfrastruktur der Ukraine in der südlichen Region Odessa angegriffen. Doch in den letzten Wochen begann es, Kiew ins Visier zu nehmen, als die Temperaturen sanken und der erste Schnee über der Hauptstadt fiel.
Im Vorgriff auf die Bombardierungen und in dem Versuch, die durch sie im letzten Winter verursachten Stromausfälle abzuwenden, haben die ukrainischen Behörden Barrieren aus Betonblöcken und mit Steinen und Sand gefüllten Käfigen um kritische Infrastrukturen errichtet.
Auch die Ukraine setzt zum Schutz der Hauptstadt und ihrer wesentlichen Einrichtungen auf vom Westen gelieferte Luftverteidigungssysteme.
Premierminister Denys Shmyhal sagte der Financial Times diesen Monat, dass die Ukraine weitaus besser auf russische Luftangriffe vorbereitet sei als im letzten Winter.
„Während die Temperaturen in der Ukraine unter Null fallen, schickt Russland zynischerweise Wellen iranischer Drohnen, um die Hauptstadt und das Land anzugreifen“, schrieb US-Botschafterin Bridget Brink über den Angriff am Samstag auf der Social-Media-Plattform X.