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Russland hat einen prominenten Menschenrechtsaktivisten zu zweieinhalb Jahren Gefängnis verurteilt – das jüngste Zeichen dafür, dass Präsident Wladimir Putin immer brutaler gegen Kritiker seines Regimes vorgeht.
Oleg Orlow, Leiter der verbotenen Menschenrechtsgruppe Memorial, wurde beschuldigt, das russische Militär für einen Antikriegsartikel „diskreditiert“ zu haben, den er mit dem Titel „Sie wollten Faschismus“ verfasst hatte. Sie haben es verstanden.“
Der 70-Jährige wurde im vergangenen Herbst zunächst mit einer Geldstrafe von 150.000 Rbs (16.357 US-Dollar) für den Artikel belegt. Die Staatsanwälte lehnten das Urteil jedoch mit der Begründung ab, es sei nicht streng genug. Ein höheres Gericht hob das Urteil auf und ein schnelles Wiederaufnahmeverfahren begann diesen Monat.
In seiner Schlusserklärung vor dem Urteil sagte Orlow, er habe „kein Verbrechen begangen“. Er bemerkte, dass einige seiner Freunde ihn der Übertreibung beschuldigt hatten, als er den Artikel vor mehr als einem Jahr erstmals veröffentlichte, aber jetzt seien seine Beschreibungen eines „totalitären“ und „faschistischen“ Regimes treffender.
„Jetzt ist es völlig klar: Ich habe überhaupt nicht übertrieben. Der Staat kontrolliert nicht nur das öffentliche, politische und wirtschaftliche Leben. Sie strebt auch die totale Kontrolle über die Kultur und das wissenschaftliche Denken an und dringt in das Privatleben ein“, erklärte er.
Orlow brachte die Wiederaufnahme des Verfahrens mit anderen Bemühungen der russischen Behörden in Verbindung, die das Land gemeinsam „immer tiefer in diese Dunkelheit“ drängten, darunter das Vorgehen gegen die russische LGBT-Bewegung und das Verbot bestimmter Bücher, die auch nur den geringsten Bezug zu Kritik an Russlands umfassender Haltung hatten Invasion der Ukraine.
Er nannte den jüngsten Tod des Oppositionsführers Alexej Nawalny in einer arktischen Strafkolonie „einen Mord, unabhängig von den konkreten Umständen seines Todes“.
„Auch nach seinem Tod befinden sich die Behörden im Krieg mit Nawalny“, sagte Orlow. „Sie fürchten ihn sogar im Tod – und haben allen Grund, Angst zu haben. Sie zerstören Pop-up-Denkmäler für ihn. Und diejenigen, die dies tun, hoffen, dass dadurch der Teil der russischen Gesellschaft demoralisiert wird, der sich weiterhin für sein Land verantwortlich fühlt. Aber diese Hoffnungen sind fehl am Platz.“
Orlow war mehr als zwei Jahrzehnte lang Leiter der Menschenrechtsgruppe Memorial, bis der Oberste Gerichtshof Russlands im Dezember 2021, zwei Monate vor Beginn des Ukraine-Krieges, deren Schließung anordnete und sich auf die wiederholten Verstöße der Organisation berief.
Memorial teilte das mit Friedensnobelpreis 2022 für seinen „herausragenden Einsatz zur Dokumentation von Kriegsverbrechen, Menschenrechtsverletzungen und Machtmissbrauch“.
Während seines Wiederaufnahmeverfahrens, in dem die Staatsanwälte eine Haftstrafe von zwei Jahren und elf Monaten forderten, lehnte Orlow es ab, sich zu verteidigen. Stattdessen verbrachte er die meiste Zeit vor Gericht damit, Franz Kafkas Buch noch einmal zu lesen Der Prozess. In seiner Schlusserklärung warnte er den Richter und die Staatsanwälte vor den weitreichenden Auswirkungen ihrer Handlungen und der eventuellen Möglichkeit einer Vergeltung.
„Ich wende mich an Sie, Euer Ehren und die Anklage. Haben Sie keine Angst davor, mitzuerleben, in was sich unser Land verwandelt? Haben Sie nicht Angst, dass nicht nur Sie und Ihre Kinder, sondern, Gott bewahre, auch Ihre Enkel in dieser Absurdität, in dieser Dystopie leben müssen?
„Kommt Ihnen nicht das Offensichtliche in den Sinn, dass früher oder später die Walze der Unterdrückung diejenigen überrollen könnte, die sie begonnen und vorangetrieben haben?“
Orlows Urteil wurde von westlichen Diplomaten verurteilt, darunter Lynne Tracy, US-Botschafterin in Moskau, die sagte, sie sei „besorgt“ über seine Inhaftierung.
„Die einschränkende Unterdrückung der verfassungsmäßig garantierten Rechte seines Volkes durch den Kreml zieht das Land zurück an einen dunklen, gefährlichen und isolierten Ort“, sagte sie in einer Erklärung.