Russland hat erklärt, dass die Verhinderung eines militärischen Zusammenstoßes zwischen Atommächten seine „höchste Priorität“ habe, und forderte – trotz kürzlich ausgesprochener nuklearer Drohungen – andere Länder mit solchen Waffen auf, ihr Engagement zur Vermeidung eines Atomkriegs zu bekräftigen.
Das Außenministerium sagte am Mittwoch, dass Russland sein Engagement zur Verhinderung eines Atomkriegs und zur Vermeidung eines Wettrüstens im Rahmen einer gemeinsamen Erklärung, die im Januar mit den USA, Großbritannien, Frankreich und China unterzeichnet wurde, „vollständig bekräftigt“ habe.
Der russische Präsident Wladimir Putin hat wiederholt verschleierte Drohungen mit dem Einsatz von Atomwaffen ausgesprochen, während seine achtmonatige Invasion in der Ukraine ins Stocken gerät, als Teil einer Strategie, von der westliche Beamte sagten, dass sie westliche Militärhilfe für Kiew verhindern soll.
Die Rhetorik hat die westlichen Mächte alarmiert, insbesondere nachdem Russland letzte Woche haltlose Behauptungen aufstellte, die Ukraine entwickle eine „schmutzige Bombe“ – eine konventionelle Waffe, die mit radioaktivem Material versetzt ist.
Putin wiederholte die Warnungen, sagte dann aber, es gebe „keinen militärischen oder politischen Sinn“ in Russland, eine Atomwaffe gegen die Ukraine einzusetzen.
Das russische Außenministerium erklärte am Mittwoch: „Wir sind fest davon überzeugt, dass in der gegenwärtigen schwierigen, turbulenten Situation, die die Folge unverantwortlicher und unverschämter Handlungen ist, die darauf abzielen, unsere nationale Sicherheit zu untergraben, die Verhinderung eines militärischen Zusammenstoßes zwischen Atommächten höchste Priorität hat.“
Der britische Verteidigungsminister Ben Wallace sagte in London, die russische Behauptung, die Ukraine entwickle eine schmutzige Bombe, sei völlig falsch und Großbritannien fühle sich neben den USA und Frankreich „absolut verpflichtet, das Tabu“ des Einsatzes von Atomwaffen aufrechtzuerhalten.
„Die Behauptungen Russlands über die Vorbereitung einer taktischen Atomwaffe durch die Ukraine oder tatsächlich durch das Vereinigte Königreich oder eine andere Macht erleichtert, sind nicht korrekt und nicht wahr“, sagte Wallace dem Verteidigungsausschuss des Unterhauses.
„Es wäre abscheulich. . . gegen das Völkerrecht verstößt und völlig ungerechtfertigt wäre. Wir haben nicht die Absicht, etwas anderes zu tun als . . . die Wahrheit darüber zu sagen“, sagte Wallace.
Westliche Beamte haben ihre Überwachung der russischen Nuklearbereitschaft in den letzten Monaten intensiviert, aber keine Änderungen gemeldet.
Die Ukraine sagte, Russlands Rhetorik sei wahrscheinlich ein Bluff, der darauf abzielte, seine westlichen Unterstützer davon zu überzeugen, Kiew unter Druck zu setzen, ein ungünstiges Friedensabkommen zu Moskaus Bedingungen zu akzeptieren.
Ukrainische Streitkräfte rücken auf die südliche Stadt Cherson vor, die einzige Provinzhauptstadt, die Russland während der Invasion erobert hat – obwohl Putin sie Ende September in einer aufwendigen Annexionszeremonie als Teil Russlands beanspruchte.
Obwohl Putin versprach, „alle uns zur Verfügung stehenden Mittel“ einzusetzen, um ein Territorium zu verteidigen, das er als Teil Russlands betrachtet, hat die Ukraine weiterhin russische Streitkräfte zurückgeschlagen und die Überzeugung einiger Beamter gestärkt, die glauben, dass Moskau seine Drohungen nicht umsetzen wird.
„Wir möchten, dass sie sich darauf konzentrieren, den stattfindenden Krieg und die stattfindende Invasion zu stoppen, und nicht versuchen, uns und andere abzulenken, oder in Gebiete, die für die Tatsache, dass sie in die Ukraine einmarschieren, nicht relevant sind“, sagte ein westlicher Beamter , und fügte hinzu, dass Russlands Bemühungen bisher wenig Erfolg gehabt hätten.
Die Erklärung des russischen Außenministeriums enthielt eine implizite Zurechtweisung westlicher Mächte, die fortschrittliche Waffen an die Ukraine liefern, von denen Moskau behauptet, dass sie die Chancen eines direkten Konflikts zwischen russischen und NATO-Streitkräften erhöhen.
In einem offensichtlichen Hinweis auf die Behauptungen der schmutzigen Bombe forderte es die westlichen Unterstützer der Ukraine auf, „ihre Bereitschaft zu demonstrieren, diese Priorität zu lösen und gefährliche Versuche aufzugeben, die lebenswichtigen Interessen der anderen zu untergraben, indem sie auf der Linie eines direkten bewaffneten Konflikts balancieren und Provokationen fördern Massenvernichtungswaffen, die katastrophale Folgen haben könnten“.
Das Außenministerium sagte, Russlands Militärdoktrin erlaube den Einsatz von Atomwaffen, wenn Russland zuerst von einem Atomschlag getroffen werde oder wenn „die Existenz des Staates“ durch einen konventionellen Angriff bedroht werde.