Das von Russland besetzte Kernkraftwerk Saporischschja operiere auf Messers Schneide und das Risiko einer Katastrophe in Europas größtem Kernkraftwerk steige, so der Leiter der ukrainischen Gesellschaft, die die Anlage betreibt.
Petro Kotin, Präsident des staatlichen Unternehmens Energoatom, sagte, dass die Gefahrenstufe auf einer Skala von eins bis zehn „zwischen sieben und acht liegt, aber das ist optimistisch und es könnte jederzeit alles passieren“.
„In einer Minute könnten wir bei 10 sein“, sagte er in einem Interview mit der Financial Times.
Ukrainische Beamte haben immer wieder die Risiken der russischen Besetzung des Werks betont, das seit der Besetzung durch Wladimir Putins Truppen in den ersten Kriegswochen im Zentrum der Kämpfe steht.
Die Ukraine und Russland haben sich seitdem gegenseitig beschuldigt, eine Katastrophe riskiert zu haben, indem sie auf und um die Anlage herum Granaten beschossen. Nach den jüngsten Streiks am Montag wurde das Werk zum ersten Mal von seiner Verbindung zum breiteren ukrainischen Stromnetz getrennt, so dass es sich auf seine eigene Energie verlassen musste, um Sicherheitssysteme zu betreiben, sagte Kotin.
Obwohl die Reaktoren von Saporischschja so ausgelegt sind, dass sie dem Aufprall eines Flugzeugs standhalten, drohten die Kämpfe, den Betrieb seiner Wasserkühlsysteme zu stören, was das Risiko einer Kernschmelze erhöht, warnte Kotin. „Diese Situation könnte uns zu einer nuklearen Katastrophe führen“, sagte er.
Die Internationale Atomenergiebehörde teilte am Montag mit, dass Zaporizhzhia „weiterhin den Strom erhält, den es für die Sicherheit benötigt, von seinem einzigen in Betrieb befindlichen Reaktor“ und dass die Leitung selbst nicht beschädigt wurde, während die Stromversorgung „absichtlich abgeschaltet“ wurde.
Die Kommentare von Kotin, der die Forderungen von Kiew und westlichen Beamten nach einer Entmilitarisierung des Gebiets unterstützt hat, erfolgten vor einem Briefing des UN-Sicherheitsrates später am Dienstag durch IAEO-Generaldirektor Rafael Grossi, der zuletzt eine Inspektion der Einrichtung leitete Woche.
Das Kraftwerk Zaporizhzhia außerhalb der südukrainischen Stadt Energodar wird von ukrainischen Mitarbeitern betrieben, die von russischen Truppen und Vertretern des staatlichen russischen Nuklearunternehmens Rosatom beaufsichtigt werden.
Aber es ist zu einem Symbol für die größeren Risiken des russischen Krieges in der Ukraine geworden, der nun in seinen siebten Monat geht, da dies das erste Mal ist, dass ein besetztes Kernkraftwerk im Zentrum eines Kriegsgebiets steht.
Energoatom-Chef Petro Kotin sagte, wenn die Kühler aufhörten zu arbeiten, würde der Reaktor in „ungefähr 90 Minuten“ schmelzen © Ivan Lyubysh-Kirdey/Reuters
Kotin sagte, dass das Kühlsystem bei abgeschaltetem Strom von einer Reserveturbine angetrieben wurde, die nur zwei Stunden laufen sollte, aber den ganzen Tag in Betrieb war.
Ein anderes Backup-System aus Dieselgeneratoren hatte nur für 10 Tage genug frischen Kraftstoff. Sie mit frischem Kraftstoff zu versorgen, um die Wasserpumpen am Laufen zu halten, sei „sehr schwierig, da sie 200 Tonnen Diesel pro Tag benötigen“ und „dafür gibt es keine Logistik“, erklärte er.
Der Energoatom-Chef sagte, dass der Reaktor in „ungefähr 90 Minuten“ schmelzen würde, wenn die Kühler aufhörten zu arbeiten, was eine ähnliche Katastrophe wie die Kernschmelze von Fukushima 2011 in Japan riskieren würde. Dort verloren auch die elektrischen Pumpen, die das Wasserkühlsystem mit Strom versorgten, die Verbindung zum Stromnetz, und die Ersatzdieselgeneratoren funktionierten während eines Tsunamis nicht mehr.
Kotin sagte, ukrainische Wartungsarbeiter in der Anlage warteten auf Ersatzteile, um sie wieder an das breitere Stromnetz anzuschließen, aber „niemand weiß, ob die Russen sie blockieren werden“.
Während die Kämpfe um das Werk weitergingen, sagte Dmytro Orlov, der im Exil lebende Bürgermeister von Energodar, am Dienstag, dass die Strom- und Wasserversorgung der Stadt durch eine „mächtige Explosion“ lahmgelegt worden sei.
Kotin sagte, der Beschuss der Anlage habe vor etwa einem Monat begonnen, kurz nachdem die russischen Besatzer den Managern der Anlage einen detaillierten 10-seitigen Plan vorgelegt hatten, um sie vom ukrainischen Netz zu trennen und stattdessen die von Russland besetzte Krim mit Strom zu versorgen.
Kotin beklagte, dass sich die Situation seit dem IAEA-Besuch nicht verbessert habe, von dem ukrainische Beamte gehofft hatten, dass er Aufrufe zum Abzug russischer Truppen aus dem Gebiet auslösen würde. „Siehst du irgendwelche Veränderungen? Es wird sogar noch schlimmer“, sagte er.
„Setzen Sie UN-Friedenstruppen dort ein, wenn Sie wollen, und alles wird normal sein“, fügte er hinzu.