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Südafrika hat behauptet, dass es Wladimir Putin beim geplanten Gipfeltreffen der BRICS-Staaten im nächsten Monat in Johannesburg nicht verhaften könne, weil Russland mit einer „Kriegserklärung“ gedroht habe, falls der Haftbefehl des Internationalen Strafgerichtshofs gegen seinen Führer durchgesetzt werde.
Präsident Cyril Ramaphosa sagte in am Dienstag öffentlich veröffentlichten Gerichtsakten, dass „Russland deutlich gemacht hat, dass die Verhaftung seines amtierenden Präsidenten eine Kriegserklärung wäre“, als er enthüllte, dass Pretoria den IStGH darüber informiert hat, dass es Putin möglicherweise nicht festnehmen kann.
Putins Annahme einer südafrikanischen Einladung, zusammen mit chinesischen, indischen, brasilianischen und anderen Führern der sogenannten Brics-Staaten auf dem Gipfel zu erscheinen, muss noch bestätigt werden. Angesichts eines drohenden Konflikts mit Pretorias rechtlichen Verpflichtungen ist Ramaphosas Regierung zunehmend bestrebt, ihn von der Reise abzubringen.
„Südafrika hat offensichtliche Probleme mit der Umsetzung eines Antrags auf Festnahme und Auslieferung von Präsident Putin.“ . . Es würde unserer Verfassung widersprechen, das Risiko eines Krieges mit Russland einzugehen“, sagte Ramaphosa.
Als Mitglied des Internationalen Strafgerichtshofs würde Südafrika riskieren, gegen sein eigenes Recht und internationales Recht zu verstoßen, wenn es einer Verhaftung Putins entgehen wollte, nachdem das Gericht ihn wegen Kriegsverbrechen wegen Kindesentführungen bei der russischen Invasion in der Ukraine angeklagt hatte.
Der Vertrag über das Römische Statut, der dem Internationalen Strafgerichtshof zugrunde liegt, ermöglicht es den Staaten, das Gericht zu konsultieren, wenn sie bei der Ausführung seiner Haftbefehle auf Probleme stoßen. Diesen Weg nutzt Südafrika nun. Ramaphosa lehnte es ab, Einzelheiten zu diesen Konsultationen in den Gerichtsakten preiszugeben.
Pretoria nutzte diesen Weg zuvor, nachdem es einem Ersuchen des IStGH, Omar al-Bashir, den ehemaligen Präsidenten des Sudan, bei einem Südafrika-Besuch im Jahr 2015 festzunehmen, nicht nachgekommen war. Die damaligen Argumente Südafrikas wurden vom Gericht zurückgewiesen.
Der südafrikanische Staatschef werde erneut versuchen, Putin davon zu überzeugen, während eines Russland-Afrika-Gipfels in St. Petersburg in diesem Monat fernzubleiben, sagte Paul Mashatile, stellvertretender Präsident.
Die Gerichtsakten wurden in einem Verfahren enthüllt, das von der größten Oppositionspartei Südafrikas, der Demokratischen Allianz, angestrengt wurde, um Ramaphosas Regierung zu zwingen, den ICC-Haftbefehl auszuführen, falls Putin an der Versammlung teilnimmt. Ramaphosas Büro sagte, es habe sich nie gegen die Veröffentlichung der Papiere ausgesprochen.
Die Staatsanwaltschaft sagte, die Behauptung einer Kriegsdrohung seitens Russlands sei ein „fadenscheiniges“ und „Strohmann“-Argument, „obwohl das Verfassungsprinzip und sowohl das nationale als auch das internationale Recht die Begründetheit dieses Falles glasklar machen“.
Analysten bezweifeln, dass Putin angesichts der Wagner-Meuterei und des wütenden Krieges in der Ukraine Russland auf eine lange Reise nach Südafrika verlassen möchte.
Ramaphosa sagte, er werde bekannt geben, wann eine Entscheidung über Putins Teilnahme am Gipfel getroffen werde.