Das russische Militär hat behauptet, einen groß angelegten ukrainischen Angriff in der Region Donezk abgewehrt zu haben, obwohl unklar ist, ob der Vorstoß den Beginn einer lang erwarteten Gegenoffensive markiert. Kiew wies die Behauptungen als Desinformation des Kremls zurück.
Igor Konaschenkow, Sprecher des russischen Verteidigungsministeriums, sagte in einem am frühen Montagmorgen veröffentlichten Video, dass die Ukraine am Vortag bei einem Angriff sechs mechanisierte und zwei Panzerbataillone eingesetzt habe.
Er fügte hinzu, dass die Ukrainer am Sonntag fünf Punkte in der von Russland kontrollierten Region Donezk im Osten des Landes angegriffen hätten.
„Das Ziel des Feindes bestand darin, den aus seiner Sicht verwundbarsten Teil der Front zu durchbrechen“, sagte Konaschenkow. „Der Feind hat seine Ziele nicht erreicht und keinen Erfolg gehabt.“
Er behauptete, die russische Armee habe 250 ukrainische Soldaten getötet.
Kiew plant seit mehreren Monaten eine Gegenoffensive, um Gebiete von der russischen Besatzung zurückzugewinnen, unterstützt durch Lieferungen moderner westlicher Waffen wie Sturmschatten-Langstreckenraketen.
Das Zentrum für strategische Kommunikation und Informationssicherheit der Ukraine, eine Regierungsbehörde, beschrieb die russischen Behauptungen als eine falsche „informative und psychologische Operation“, die darauf abzielte, „die Ukrainer zu demoralisieren“.
Die widersprüchlichen militärischen Ansprüche Russlands und der Ukraine konnten nicht unabhängig bestätigt werden.
Kiew hat darauf bestanden, keine größeren Operationen im Voraus anzukündigen, und mahnte zur Vorsicht bei der Meldung von Nachrichten über die Gegenoffensive von der Front.
Ein an diesem Wochenende in den sozialen Medien veröffentlichtes Video des ukrainischen Militärs zeigte Soldaten, die ihre Finger an ihre Lippen hielten und zum „Stillen“ über Militäreinsätze drängten.
Auf russischer Seite sagte Alexander Chodakowski, Kommandeur eines vom Kreml unterstützten Freiwilligenbataillons mit Sitz in der Region Donezk, die Ukraine habe einen Durchbruch versucht und eine Position erobert, am Sonntag jedoch „erhebliche Verluste erlitten“.
Er fügte hinzu, dass der Angriff „an sich nicht die versprochene Gegenoffensive“ sei, sagte aber voraus, dass die Ukraine weitere Einheiten zum Angriff schicken könnte, wenn der Vorstoß erfolgreich sei.
Das russische Verteidigungsministerium hat oft überzogene Behauptungen über seinen Erfolg aufgestellt.
Seine PR-bewussten Streitkräfte standen in den letzten Wochen besonders unter Beschuss, nachdem von der Ukraine unterstützte Streitkräfte schwache russische Verteidigungsanlagen entlang der Frontlinie in der Region Belgorod aufgedeckt hatten.
Jewgeni Prigoschin, Gründer der berüchtigten paramilitärischen Gruppe Wagner, hat ebenfalls einen monatelangen öffentlichen Streit mit der Führung des russischen Verteidigungsministeriums verschärft.
Das Verteidigungsministerium sagte, der Oberbefehlshaber der Invasion, Valery Gerasimov, der eines der Hauptziele von Prigozhins Zorn war, habe sich während der Kämpfe „an einem der Kommandopunkte an der Front“ befunden.