Russland hat damit begonnen, Hunderte von Zivilisten aus besetzten Gebieten im Südosten der Ukraine zu evakuieren, darunter Familien mit Kindern aus einer Stadt, in der Arbeiter in Europas größtem Kernkraftwerk untergebracht sind, was neue Bedenken hinsichtlich seiner Sicherheit aufwirft.
Die Evakuierungen, die am Wochenende begannen, kommen, als russische Beamte die Ukraine beschuldigen, Drohnenangriffe auf ihrem Territorium und auf der von Russland besetzten Krim zu verstärken, Schritte, die von Analysten als Vorbereitungen für eine Frühjahrsgegenoffensive Kiews angesehen werden. Russland wiederum hat in den letzten Wochen seine eigenen Drohnen- und Raketenangriffe auf ukrainische Städte verstärkt.
Der von Russland eingesetzte Leiter des besetzten Teils der Region Saporischschja, zu dem auch das gleichnamige Kernkraftwerk gehört, das seit März letzten Jahres unter russischer Kontrolle steht, kündigte am Freitag eine teilweise Evakuierung von 18 Siedlungen an der Front an, da es zu verstärkten Kämpfen kam das Gebiet.
Jewgeni Balitsky sagte am Sonntag, dass bisher 1.552 Menschen, darunter 632 Kinder, aus zwei Städten an der Front und fünf Distrikten umgesiedelt worden seien. „Menschen verlassen gefährliche Gebiete auch alleine in ihren Privatfahrzeugen“, fügte er hinzu.
In den vergangenen Tagen sagte Balitsky, die Bewohner dieser Gebiete hätten die Notwendigkeit verstanden, „heute zu gehen, um ihr Leben zu schützen und dem Beschuss von der Kampflinie zu entkommen“, und fügte hinzu, dass die Bewohner weiter nach Süden umgesiedelt würden, an Orte wie die Hafenstadt Berdjansk am Schwarzen Meer.
Am Sonntag erschien Balitsky, um Evakuierte in Berdjansk zu besuchen, und sagte in einem Video, dass die ersten 1.000 Menschen, die aus dem Norden evakuiert wurden, dort eine Unterkunft erhalten hätten. Er wandte sich auch an die Menschen, die sich entschieden haben, in gefährlichen Gebieten zu bleiben, und sagte, dass dies „ihr Recht“ sei, fügte aber hinzu, dass „die Zeit der Richter sein wird“.
Der Generalstab der ukrainischen Streitkräfte bestätigte die Evakuierung am Sonntag in einer Erklärung. „Russische Besatzer evakuieren Zivilisten. . . zu den örtlichen Erholungszentren in den Siedlungen Berdjansk und Prymorsk“, sagte der Generalstab.
Evakuierungsbefehle betreffen auch die Stadt Enerhodar, die nahe der Nordfront liegt. Es ist auch die Heimat vieler Mitarbeiter des benachbarten Kernkraftwerks Zaporizhzhia, Europas größtem, das von Russland zu Beginn seiner umfassenden Invasion beschlagnahmt wurde.
Die Internationale Atomenergiebehörde, bei der Experten in der Anlage anwesend sind, sagte am Samstag, sie sei über die teilweise Evakuierung der Einwohner von Enerhodar informiert worden, habe dies jedoch nicht aus erster Hand miterlebt.
Das Betriebspersonal blieb vor Ort im Werk, sagte die Agentur, äußerte sich jedoch besorgt über die „jüngste Zunahme der militärischen Präsenz und Aktivität“ in der Region und die daraus resultierenden „angespannten, stressigen und herausfordernden Bedingungen für das Personal – und ihre Familien“.
„Die allgemeine Situation in der Umgebung des Kernkraftwerks Saporischschja wird immer unvorhersehbarer und potenziell gefährlicher“, sagte Rafael Grossi, Direktor der Agentur. „Ich bin äußerst besorgt über die sehr realen nuklearen Sicherheitsrisiken, denen die Anlage ausgesetzt ist.“
Der in Russland installierte Leiter des Werks, Yuriy Chernichuk, bestritt am Samstag, dass es Anlass zur Sorge gebe. „Die Ausrüstung wird in Übereinstimmung mit allen erforderlichen Vorschriften und unter strenger Kontrolle der Strahlenschutzstandards gewartet“, sagte er und fügte hinzu, dass sich alle Einheiten der Anlage im Abschaltmodus befanden.
Er sagte, dass Evakuierungsbefehle für Enerhodar nur Familien mit Kindern betrafen, um „ihren psychischen Zustand“ zu schützen. Er fügte hinzu: „Es besteht jetzt keine Notwendigkeit, Mitarbeiter des Bahnhofs und Einwohner der Stadt zu evakuieren. Bitte bleiben Sie ruhig.“
Auch die Atomenergie-Holding der Ukraine, Energoatom, sagte am Samstag, dass „es keine Änderungen am Betrieb des Kernkraftwerks Saporischschja gegeben hat“.
Die Zahl der Sabotage- und anderen Angriffe innerhalb Russlands hat in den letzten Tagen ebenfalls zugenommen, was einige als mit dem Beginn einer Gegenoffensive in Verbindung gebracht sehen. Zwei Drohnen wurden letzte Woche über dem Kreml abgeschossen, und eine Autobombe in der Region Nischni Nowgorod verletzte einen bekannten nationalistischen Autor der Kriegsbefürworter, Zakhar Prilepin, schwer.
Angriffsdrohnen haben auch in mehreren Ölanlagen in Zentralrussland Schäden angerichtet, und Aufklärungsdrohnen wurden in mehreren Gebieten entweder entdeckt oder abgeschossen – darunter am Sonntag in der Nähe einer Fabrik für Militärflugzeugteile in Nowosibirsk in Sibirien.
Die Luftverteidigung der Ukraine wurde kürzlich mit hochentwickelten Boden-Luft-Raketen verstärkt, die von Nato-Ländern bereitgestellt wurden, darunter zwei Patriot-Raketenbatterien, die ballistische Raketen abfangen können, eine Fähigkeit, über die Kiew früher nicht verfügte.
Mykola Oleschtschuk, Kommandant der ukrainischen Luftwaffe, prahlte an diesem Wochenende damit, dass seine Truppen zwei Tage zuvor zum ersten Mal eine russische Kinzhal-Hyperschallrakete abgeschossen hätten. Diese Art von Raketen war zuvor der traditionellen Luftabwehr der Ukraine entgangen und hatte in städtischen Gebieten Tod und Zerstörung verursacht.