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Der erste russische Milliardär, dessen westliche Sanktionen gegen ihn aufgehoben wurden, sagte, er hoffe, dass die Entscheidung die „Feiglinge“ innerhalb der Moskauer Elite ermutigen werde, sich gegen Wladimir Putins umfassende Invasion der Ukraine auszusprechen.
Oleg Tinkov, der diese Woche erfolgreich die britischen Sanktionen gegen ihn angefochten hatte, sagte der Financial Times, dass russische Oligarchen dazu inspiriert würden, sich dem Krieg zu widersetzen, wenn der Westen bereit wäre, die Beschränkungen aufzuheben.
„Ein Fehler wurde gemacht. Jetzt haben sie es behoben“, sagte Tinkov am Freitag in einem Interview. „Aber das ist gut für sie, denn sie können anderen russischen Geschäftsleuten – die dank Sanktionen um Putin vereint sind – zeigen, dass man ein Zeichen setzen und Russland in die zivilisierte Welt verlassen kann.“
Tinkov, ein seltener Selfmade-Milliardär, der sich Richard Branson nachempfunden hat und eine Unterstützungserklärung des Virgin-Gründers für seine Anfechtung der Sanktionen erhalten hat, war lange Zeit ein Außenseiter in der vom Kreml dominierten russischen Geschäftswelt.
Als einziger seiner Kollegen hatte Tinkov den russischen Präsidenten Putin beschuldigt, einen „verrückten Krieg“ in der Ukraine begonnen zu haben, bedauerte, dass das Land im „Faschismus“ versinke, und hatte aus Protest seine russische Staatsbürgerschaft aufgegeben.
Die Antikriegskommentare, sagte er, kosteten ihn Freundschaften mit mehreren anderen russischen Milliardären. „Viele von ihnen haben aufgehört, mit mir zu reden, weil sie Angst hatten. Ich habe aufgehört, mit anderen zu reden, weil sie Feiglinge sind“, sagte er.
In dem Interview sagte Tinkov, er hoffe, die russischen Oligarchen dazu zu inspirieren, Partei zu ergreifen. „Sie müssen einen Stuhl auswählen und sich darauf setzen. „Zwischen zwei Stühlen zu sitzen, wie sie es in den letzten 30 Jahren getan haben, mit einem Haus in Belgravia und mit Putin befreundet zu sein, funktioniert nicht mehr.“ Die anderen Russen, die die Sanktionen anfechten, „wollen, dass sie aufgehoben werden und weiterhin Geschäfte in Russland machen.“ Ich verstehe nicht, wie sie das schaffen können.“
Das britische Außenministerium sagte, es habe der Aufhebung der Sanktionen gegen den 55-jährigen Tinkov im März letzten Jahres zugestimmt, nachdem es Faktoren wie seine Handlungen „nach seiner Sanktionsbestimmung“ berücksichtigt habe.
Tinkov, der in der Schweiz lebt und Russland seit seiner Leukämiediagnose im Jahr 2019 nicht mehr besucht hat, behauptet, der Kreml habe ihn letztes Jahr aufgrund seiner Antikriegsäußerungen zu einem „Notverkauf“ seiner Anteile an seiner Bank Tinkoff gezwungen.
Die meisten anderen russischen Magnaten äußerten nur zurückhaltend, dass sie auf Frieden hofften – vermied es jedoch, Putin direkt zu kritisieren, aus Angst, ihr verbleibendes Vermögen zu Hause zu verlieren.
Mehrere von ihnen haben der FT erklärt, dass sie bereit wären, sich dem Krieg direkter zu widersetzen, wenn der Westen ihnen einen klaren Weg zur Aufhebung der Sanktionen zeigen würde – und führten das Beispiel von Tinkov an, um die möglichen Fallstricke zu veranschaulichen, wenn man sich gegen den Kreml äußert.
Obwohl Dutzende weitere russische Geschäftsleute rechtliche Schritte gegen die Sanktionen eingelegt haben, haben nur sehr wenige von ihnen ihre Ablehnung des Krieges in Gerichtsverfahren zum Ausdruck gebracht und sich stattdessen auf die Formalität konzentriert. Tinkov sagte, dass sein Erfolg die Rechnung ändern könnte. „Davor [other Russian businessmen] hätte sagen können: Was ist der Sinn?“
Eineinhalb Jahre nach Beginn des Krieges hat der Kreml die Loyalität der Oligarchen mit dem Versprechen weiterer Reichtümer erkauft, indem er westliche Unternehmen in Russland übernehmen wollte – der größte Vermögenstransfer seit Beginn des Kapitalismus in den 1990er Jahren.
Dieser Weg zur Aufrechterhaltung ihres verschwenderischen Lebensstils, sagte Tinkov, sei mit Risiken behaftet, solange Putin an der Macht bleibe. „Meine sibirische Intuition zeigt, dass auch ihre Vermögenswerte verstaatlicht werden. Es ist nur eine Frage der Zeit.“
„Wer sagt, dass man sie ihnen nicht in fünf Jahren wegnimmt?“ er fügte hinzu. „Ich glaube nicht, dass Russland unter Putin eine langfristige Zukunft hat, weil diese Vermögenswerte ständig hin- und hergeschoben werden. Es gibt kein Gesetz, keine Gerichte. Heute gewinnst du, morgen verlierst du – es ist russisches Roulette.“
Tinkov sagte, die Entscheidung des Vereinigten Königreichs, die Sanktionen aufzuheben, zeige, dass es mehr Hoffnung für russische Geschäftsleute gäbe, die in den Westen gingen, anstatt in Moskau zu bleiben. „In Demokratien behebt die Gesellschaft Fehler irgendwann. In Diktaturen wie der Putins entscheidet eine Person über alles.“
Tinkov beklagte, die Sanktionen hätten ihm das Leben schwerer gemacht als den in Russland verbliebenen Geschäftsleuten, von denen viele, wie er sagte, immer noch Europa besuchten. „Die Geschäftsleitung von Tinkoff und andere sind alle im Urlaub in St. Tropez. Und ich habe umsonst gelitten.
„Anstatt ein Held für England und Europa zu sein, bin ich Risiken ausgesetzt, und das tue ich immer noch. Ich weiß nicht, ob Putin mich dafür töten will oder nicht. Und diese Leute sitzen in St. Tropez, leiten die Bank und bereisen die Welt. Das ist nicht fair.“