Maria Ponomarenko, die der „Diskreditierung der Streitkräfte“ (sprich: Kriegskritik) angeklagt wurde, wurde laut ihrem Anwalt am vergangenen Wochenende in eine psychiatrische Klinik im Altai, einer autonomen Republik an der Grenze zur Mongolei und China, verlegt.
Ponomarenko, der für den unabhängigen Internet-TV-Sender ist Russische Nachrichten Werke, wurde im April in St. Petersburg festgenommen. Grund war eine Telegram-Nachricht, in der sie Hunderte von Zivilisten erwähnt hatte, die bei dem russischen Bombenanschlag auf ein Theater in der Stadt Mariupol ums Leben gekommen waren. Ein Team von Behörden aus ihrer Heimatstadt Barnaul (der Hauptstadt des Altai) war eigens für ihre Festnahme nach St. Petersburg gereist. Ponomarenko wurde vorgeworfen, „Fake News“ verbreitet zu haben, um das Militär zu verunglimpfen.
Bisher kommen die meisten Aktivisten mit einer Geldstrafe davon, Journalisten drohen jedoch härtere Strafen. Sie können zu zehn Jahren Gefängnis verurteilt werden, insbesondere wenn sich herausstellt, dass sie zuvor auch „politisch motivierte“ Straftaten begangen haben. Dies könnte beispielsweise die Teilnahme an Demonstrationen sein, für die die Behörden keine Genehmigung erteilt haben.
Dissidenten in der Sowjetzeit
Noch ist unklar, wie lange Ponomarenko in der psychiatrischen Klinik inhaftiert sein wird. Nach Angaben der Behörden wurde sie „zur Untersuchung“ in die Klinik verlegt, was aber manchmal Monate dauern kann.
Während der Sowjetzeit wurden Dissidenten regelmäßig in psychiatrische Kliniken eingesperrt, darunter bekannte Persönlichkeiten wie Vladimir Bukovsky, die Dichter Natalya Gorbanevskaya und Joseph Brodsky sowie der regimekritische Biologe Zjores Medvedev. Besonders berüchtigt war das Serbsky-Institut in Moskau. Dort wurden die meisten Dissidenten untersucht und anschließend mit der Diagnose „schleichende Schizophrenie“ in Kliniken der Sicherheitsdienste eingewiesen. Wer das Sowjetsystem nicht schätze, müsse einen Faden locker haben, lautete die Begründung.
Erst in den 1980er Jahren unter dem sowjetischen Staatschef Michail Gorbatschow wurde der Missbrauch der Psychiatrie als Mittel zur Verschleierung politischer Gegner beendet. Aber unter Präsident Putin bekommt die „politische Psychiatrie“ eine neue Chance. 2012 wurden zwei Mitglieder der russischen Protestband Pussy Riot nach einem öffentlichkeitswirksamen Auftritt in der Moskauer Christ-Erlöser-Kathedrale zur Untersuchung in eine psychiatrische Klinik eingewiesen. Ein Aktivist, der 2011 an den Protesten gegen Wahlbetrug für Putins Wiederwahl als Präsident teilgenommen hatte, wurde ebenfalls zur Untersuchung an das Serbsky Center geschickt.
Laut Anwalt Sergei Podolski muss Ponomarenko, der zwei Töchter im Teenageralter hat, mindestens einen Monat in der Klinik in Barnaul bleiben. Ihm zufolge darf sie keine Familienbesuche empfangen oder Post erhalten.
Kremlkontrolle über die Wissenschaft
Vladimir Mau, ein führender liberaler russischer Ökonom, wurde vor wenigen Tagen wegen Unterschlagung festgenommen. Die Inhaftierung von Maus wird in Oppositionskreisen als Versuch gewertet, den Griff des Kremls um die Wissenschaft zu festigen.
Maoe wird vorgeworfen, Gelder des renommierten Ranepa-Instituts, dessen Rektor er war, zurückgedrängt zu haben. Er war seit Anfang der 1990er Jahre Wirtschaftsberater der Regierung. Er war damals an der umstrittenen Schocktherapie beteiligt, mit der Premier Yegor Gaydar Russland den Übergang zur freien Marktwirtschaft ermöglichte.
Bis zuletzt schien er auch das Vertrauen von Präsident Putin zu genießen. Vergangene Woche wurde er an die Spitze des staatlichen Energiekonzerns Gazprom berufen.
Zuvor wurden auch der Rektor einer anderen angesehenen Wirtschaftsinstitution, Sergej Zujew, und ein ehemaliger stellvertretender Bildungsminister wegen Missbrauchs öffentlicher Gelder festgenommen. Letzterer hätte gegen Maoe ausgesagt.