Ein russisches Flugzeug hat eine unbemannte US-Drohne über dem Schwarzen Meer getroffen, in einem Vorfall, der von amerikanischen Beamten als „rücksichtslose“ Aktion des Militärs von Wladimir Putin beschrieben wurde.
Das US-Militär sagte, zwei russische Su-27-Flugzeuge hätten am Dienstagmorgen versucht, eine US-MQ-9 Air Force Reaper-Drohne über internationalen Gewässern „abzufangen“, wobei sie wiederholt nahe an dem Flugzeug vorbeiflogen. Eines der russischen Flugzeuge traf dann den Propeller der Drohne und zwang das US-Militär, sie zum Absturz zu bringen.
„Mehrmals vor der Kollision haben die Su-27 Treibstoff abgelassen und sind auf rücksichtslose, umweltschädliche und unprofessionelle Weise vor die MQ-9 geflogen“, sagte das US-Militär. „Dieser Vorfall zeigt einen Mangel an Kompetenz und ist nicht nur unsicher und unprofessionell.“
Der Vorfall, bei dem US-amerikanische und russische Militärflugzeuge zum ersten Mal seit dem Einmarsch des Kremls in die Ukraine im vergangenen Jahr direkten Kontakt hatten, birgt die Gefahr, die Spannungen zwischen Washington und Moskau zu verschärfen, bevor Russland und die Ukraine ein entscheidendes Fenster sehen, um sich einen Vorteil zu sichern das Schlachtfeld.
Die USA haben Reaper-Drohnen eingesetzt, um das Schwarze Meer zu überwachen, bevor Russland in die Ukraine einmarschierte. Die Drohnen können bis zu 50.000 Fuß hoch fliegen und über längere Zeiträume operieren, um Informationen zu sammeln.
John Kirby, Sprecher des Nationalen Sicherheitsrates des Weißen Hauses, sagte Reportern, dass Präsident Joe Biden am Dienstagmorgen über den Vorfall informiert worden sei.
Kirby sagte, es sei „nicht ungewöhnlich“, dass ausländische Akteure in der Nähe von US-Flugzeugen über dem Schwarzen Meer flogen, aber was in diesem Fall „bemerkenswert“ und „einzigartig“ sei, sei, wie „unsicher“, „unprofessionell“ und „rücksichtslos“ die Aktion sei War.
Der Vorfall ereignete sich nur wenige Wochen, nachdem Biden Kiew überraschend besucht und „unerschütterliche Unterstützung“ für die Unabhängigkeit der Ukraine zugesagt hatte. Seit Anfang des Jahres haben die USA mehr als 10 Milliarden Dollar an tödlicher Hilfe für die Ukraine angekündigt.
Allerdings ist das Thema in den USA zunehmend politisch spaltend geworden. Der Gouverneur von Florida und erwartete Präsidentschaftskandidat Ron DeSantis sagte diese Woche, dass eine weitere Unterstützung der Ukraine nicht im „lebenswichtigen nationalen Interesse“ der USA liege.
Russische Flugzeuge beschatten üblicherweise US-Drohnen, die in dem Gebiet operieren, aber ein US-Beamter sagte, die gefährlichen Manöver seien „normalerweise nicht in einer Einsatzumgebung zu sehen“.
Kirby fügte hinzu, dass Beamte des Außenministeriums „direkt mit ihren russischen Kollegen sprechen und unsere Besorgnis zum Ausdruck bringen“ würden. Militärbeamte werden wahrscheinlich auch mit russischen Kollegen Kontakt aufnehmen.
Der republikanische Senator Roger Wicker, hochrangiges Mitglied des Streitkräfteausschusses des Senats, sagte am Dienstag: „Dieser Vorfall sollte den Isolationisten in den Vereinigten Staaten als Weckruf dienen, dass es in unserem nationalen Interesse liegt, Putin als die Bedrohung zu behandeln, die er wirklich ist Ist.“