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Ein ehemaliger russischer U-Boot-Kommandant, dem die ukrainischen Streitkräfte die Beteiligung an Kriegsverbrechen gegen Zivilisten vorgeworfen hatten, wurde erschossen, als er frühmorgens in einer südrussischen Stadt joggen ging.
Stanislav Rzhitsky starb sofort, nachdem er in einem verlassenen Park in Krasnodor in den Rücken, den Arm und die Seite geschossen worden war, teilten die Polizeibeamten der Stadt am Dienstag, einen Tag nach dem Angriff, mit.
Die russischen Behörden sagten, sie hätten einen Verdächtigen für die Erschießung des 42-Jährigen festgenommen und veröffentlichten ein Video, in dem maschinengewehrschwingende Beamte in schwarzen Sturmhauben einen Mann in Unterwäsche festnahmen, der Sergei Denisenko hieß. Die Polizei sagte, sie habe eine Pistole mit Schalldämpfer gefunden.
Die Tötung schien die jüngste in einer Reihe verdeckter ukrainischer Operationen tief hinter den feindlichen Linien zu sein, deren Ehrgeiz und Kühnheit fast anderthalb Jahre nach der vollständigen Invasion Russlands in der Ukraine zugenommen haben.
Der ukrainische Militärgeheimdienst, der Berichten zufolge hinter einigen der gewagtesten Angriffe steckt, veröffentlichte am Montag eine lange Erklärung, in der er ohne weitere Erklärung Einzelheiten zu Rzhitskys Tod darlegte.
„Gegen sechs Uhr morgens wurde er siebenmal mit einer Makarov-Pistole angeschossen. „Infolge der Schusswunden starb Rzhitsky noch an Ort und Stelle“, hieß es. „Aufgrund des starken Regens war der Park leer, sodass es keine Zeugen gibt, die Angaben machen oder den Angreifer identifizieren könnten.“
Die Streitkräfte der Ukraine behaupteten, dass Rzhitsky, der zuvor ein nach Krasnodar benanntes U-Boot befehligte, fast ein Jahr nach seinem Tod Raketenangriffe auf die Stadt Winnyzja in der Zentralukraine durchgeführt und dabei mindestens 28 Zivilisten getötet hatte, und vermutete, dass Russland ermordet habe ihn, nachdem er sich geweigert hatte, an weiteren Übergriffen teilzunehmen.
Kiew hat keine Verantwortung für einen der Angriffe auf russische Ziele übernommen, zu denen ein Drohnenangriff auf den Kreml, ein Autobombenanschlag, bei dem die Tochter eines der prominentesten Kriegsbefürworter getötet wurde, und offensichtliche Sabotage auf Eisenbahnstrecken und Munitionsdepots gehörten.
Rzhitsky wurde auf Myrotvorets, einer Website, die eng mit dem ukrainischen Innenministerium verbunden ist, unter Tausenden von Personen aufgeführt, denen „Verbrechen gegen die nationale Sicherheit der Ukraine“ vorgeworfen werden.
Die Website aktualisierte seinen Eintrag nach dem Angriff auf Winnyzja, der nach dem Tod eines vierjährigen Mädchens mit Down-Syndrom zum Synonym für angebliche russische Kriegsverbrechen in der Ukraine wurde.
Am Montag, nach Rzhitskys Tod, veröffentlichte die Website über seinem Foto blutrote Buchstaben in Druckbuchstaben mit der Aufschrift: „LIQUIDIERT“.
Russische Staatsmedien sagten, Rzhitsky habe das U-Boot von Krasnodar kommandiert, arbeite aber als stellvertretender Leiter der militärischen Mobilisierungsabteilung der Stadt.
Baza, ein Medienunternehmen mit engen Verbindungen zu den russischen Strafverfolgungsbehörden, sagte, Rzhitsky habe seine Laufstrecken regelmäßig auf der Fitness-App Strava gepostet und sich in der Stadt fast immer an die gleiche Routine gehalten, was es dem Attentäter angeblich erleichtert habe, sich einen Platz auszusuchen für das Töten.
Es zitierte Rzhitskys Vater mit den Worten, der ehemalige Matrose sei einige Monate vor Putins Befehl zur groß angelegten Invasion der Ukraine im Februar letzten Jahres aus der russischen Marine ausgeschieden und habe keinen Kampf gesehen, obwohl er erst im vergangenen August offiziell entlassen worden sei.
TV Rain, ein im Exil lebender russischer unabhängiger Nachrichtensender, zitierte Freunde und Kollegen, die sagten, Rzhitsky sei vor Kriegsbeginn in die Reserve der Armee versetzt worden und im vergangenen Oktober in die Mobilisierungsabteilung der Stadt eingetreten.