Russische Raketen haben Wohngebiete in der ukrainischen Stadt Saporischschja getroffen, Stunden nachdem eine Explosion schwere strukturelle Schäden an Wladimir Putins wertvoller Straßen- und Eisenbahnbrücke zur Krim verursacht hatte.
Mindestens 12 Menschen wurden in Saporischschja getötet und Dutzende verletzt, während mehrere Wohnblöcke in Trümmern zurückblieben, als Moskauer Beamte versuchten, die Schäden an der 12-Meilen-Brücke auf der Krim herunterzuspielen, einer wichtigen militärischen Versorgungsroute für die Invasion der Ukraine und Symbol von Russisches Prestige.
Lokale Nachrichtenagenturen in Saporischschja teilten Bilder von Bewohnern, die nachts brennende Gebäude evakuierten, und von Rettungskräften, die nach Überlebenden suchten.
„Wieder gnadenlose Schläge auf friedliche Menschen. Auf Wohngebäuden, mitten in der Nacht“, sagte der ukrainische Präsident Wolodymyr Selenskyj. „Absolut böse.“
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Der Angriff, der zweite auf Saporischschja innerhalb einer Woche, erfolgt, während Russland darum kämpft, seine Kontrolle über Gebiete in der Südukraine aufrechtzuerhalten, die es zu Beginn des Krieges im Februar besetzt hatte.
Russland beansprucht die vier Regionen nun als sein eigenes Territorium, nachdem es lokale Referenden durchgeführt hat, die weithin als Schein bezeichnet wurden, und sie dann in einer aufwendigen Zeremonie im Kreml annektiert hat. Die Ukraine hat eine große Gegenoffensive gestartet und Teile der Region zurückerobert.
Wladimir Putin annektierte Ende September russisch besetzte Teile der Region Saporischschja, aber die Stadt selbst blieb außerhalb der Kontrolle Moskaus. Russland konnte nicht klären, wie viel von Cherson und der Region und Stadt Saporischschja es als sein Territorium beansprucht.
Die Explosion am Samstag auf der Krimbrücke, von der russische Beamte sagten, dass sie durch eine Lastwagenbombe verursacht wurde, ließ einen Abschnitt der Autobahngleise des Bauwerks unter Wasser und setzte einen Treibstoff-Frachtzug in Brand, der auf der parallelen Eisenbahnbrücke vorbeifuhr.
Die Ukraine hat die Verantwortung für den Angriff nicht übernommen, obwohl Beamte in den sozialen Medien mehrere Kommentare veröffentlichten, in denen sie Russland verspotteten, und die ukrainische Post eine Gedenkmarke herausgab.
Am späten Samstag bemühten sich russische Beamte, den Schaden an der Krimbrücke als unbedeutend darzustellen, beschränkt auf ein Autobahngleis, anstatt die gesamte Verkehrsverbindung auszuschalten.
Staatsmedien zeigten die Wiederaufnahme des Zugverkehrs auf der Bahnstrecke, auch von Personenzügen. Autos durften die Brücke auch wieder auf einem ihrer Gleise überqueren.
Der stellvertretende russische Premierminister Marat Khusnullin und Sergei Aksyonov, der von Russland ernannte Leiter der Halbinsel Krim, die Moskau 2014 von Kiew annektierte, besuchten nachts die Brücke und sprachen über die nächsten Schritte, um die Erzählung auf den Wiederaufbau zu konzentrieren.
Khusnullin sagte, ein Team von Tauchern würde das Ausmaß der Schäden an der Unterwasserstruktur der Brücke beurteilen, während andere über sichtbare Beeinträchtigungen über dem Wasser berichten würden, einschließlich der einen überfluteten Autobahnstrecke.
„Wir vermessen den zerstörten Teil, erste Ergebnisse werden vorliegen [on Sunday]“, sagte der stellvertretende Ministerpräsident. „Ich habe den Auftrag erteilt, innerhalb eines Tages den Zeitplan für den Wiederaufbau zu erstellen. Wir erwarten keine Lieferunterbrechungen. Fährüberfahrten werden funktionieren, und nach der Umfrage werden wir wissen, ob wir Lastwagen auf der Brücke zulassen können.“
Die Brücke ist eine wichtige militärische Versorgungsroute für russische Truppen in der besetzten Südukraine, und die Beschädigung der Brücke könnte Russland in dem Gebiet ernsthaft einschränken und der Ukraine helfen, ihre Gegenoffensive auszuweiten.
Russische Verteidigungsbeamte versuchten, die Risiken herunterzuspielen, indem sie sagten, Moskaus Streitkräfte würden über andere Land- oder Seerouten „vollständig versorgt“.
Der Leiter der Stadt Sewastopol auf der Krim forderte die Bewohner auf, ruhig zu bleiben, während Aksyonov, der Gouverneur der Krim, sagte, die Halbinsel habe genug Treibstoff für einen Monat. Bereits am Samstag hatten sich an Tankstellen Warteschlangen gebildet.
„Die Situation ist überschaubar – sie ist unangenehm, aber nicht tödlich“, sagte Aksyonov. Er sagte, die Halbinsel habe auch genug Lebensmittelvorräte für mehr als zwei Monate.