Hinter dem Anschlag in der Nähe der Stadt Brjansk, der Russland am Donnerstag erschütterte, steckte keine „ukrainische Sabotageeinheit“, wie russische Behörden berichteten, sondern eine Gruppe rechtsextremer Russen. Die Operation wurde von Mitgliedern des „Russischen Freiwilligenkorps“ (RDK) durchgeführt, einer Gruppe russischer Ultranationalisten und Neonazis, die behaupten, auf der Seite der Ukraine zu stehen.
Russische Medien erweckten zunächst den Eindruck, es handele sich um eine großangelegte Terroroperation, bei der die Eindringlinge angeblich einige unschuldige Zivilisten und Kinder getötet, auf einen Bus geschossen und Bewohner mehrerer Dörfer entlang der ukrainischen Grenze als Geiseln genommen hätten. Dies wurde von einem Sprecher des russischen Freiwilligenkorps dementiert. Ihm zufolge hatten die etwa 45 RDK-Kämpfer zwei gepanzerte Fahrzeuge überfallen.
Danach berichteten die russischen Behörden, dass die Operation zwei Menschen das Leben gekostet habe. Dabei wurde ein zehnjähriger Junge verletzt. Nach Angaben des Kremls wurden die Eindringlinge bald wieder über die Grenze in die Ukraine zurückgejagt.
Propaganda-Stunt Denis Nikitin
Alles deutet darauf hin, dass es sich eher um einen Propagandagag des russischen Freiwilligenkorps als um eine ernsthafte Militäroperation handelte. Es gab keine schweren Kämpfe. Zwar gelang es den RDK-Kämpfern, wenige Kilometer von der Grenze entfernt in zwei Dörfer einzudringen, wo sie sich mit der Flagge ihres Korps filmen ließen und das russische Volk zum Aufstand gegen das „blutige Putin-Regime“ aufriefen.
Die Operation wurde von Denis Nikitin geleitet, einem der Männer, die auf dem Videomaterial zu sehen sind. Nikitin (richtiger Name ist Denis Kapoestin) lebte Anfang der 2000er Jahre als Flüchtling in Deutschland, wo er enge Beziehungen zu bekannten Neonazis unterhielt. Behörden in Nordrhein-Westfalen sahen ihn als eine der einflussreichsten Persönlichkeiten in rechtsextremen Kreisen.
Er gründete seine eigene Bekleidungsmarke White Rex, die besonders bei rechtsextremen Anhängern von MMA, einer Kombination aus Kampfkünsten, beliebt ist. Er selbst organisierte auch MMA-Turniere wie den „Kampf der Nibelungen“, die von Rechtsextremen gut besucht wurden. Nikitin nahm auch an den massiven Kämpfen russischer Hooligans in Marseille während der Fußball-Europameisterschaft 2016 teil.
Die deutschen Behörden entzogen ihm schließlich die Aufenthaltserlaubnis, weil sie ihn wegen seiner Kontakte in Neonazi-Kreisen als Gefahr für die Demokratie betrachteten.
Asowsches Bataillon
Seitdem operiert Nikitin abwechselnd von Russland und der Ukraine aus. Nach dem Ausbruch des ersten Krieges im Donbass 2014 schloss er sich dem rechtsextremen ukrainischen Asow-Bataillon an. Auch nach dem russischen Einmarsch Anfang vergangenen Jahres kämpfte er mit Asow gegen die Russen.
Sein russisches Freiwilligenkorps ist jetzt Teil der ukrainischen Territorialverteidigung, einer Abteilung der ukrainischen Streitkräfte, obwohl die Behörden über seine genauen Verbindungen zu der Gruppe vage sind. Das RDK ist umstritten, weil es von der russischen Befreiungsarmee von General Wlassow inspiriert ist, die im Zweiten Weltkrieg auf Hitlers Seite gegen die Rote Armee kämpfte.
Einige Ukrainer verdächtigen Nikitin wegen seiner ultranationalistischen Ansichten, Verbindungen zu den russischen Sicherheitsdiensten zu haben. Aber Nikitin bestreitet das. Ihm zufolge ist die RDK gegen das Putin-Regime in Russland, weil sie darin das Sowjetregime in einem anderen Gewand sehe. Sein Haupteinwand ist, dass die ethnischen Russen auch unter Putin nicht als führendes Volk im Russischen Reich gelten.
Schlecht für Kiew
Dass Kiew grünes Licht für die Operation gegeben hat, ist laut Kreml sicher, aber auch unklar. Ein Sprecher des ukrainischen Verteidigungsministeriums sagte, es sehe die Operation als Zeichen dafür, dass das russische Volk „anfängt aufzuwachen“ und sich gegen Putin aufzulehnen.
Aber dafür gibt es keine Beweise. Soweit bekannt, erhielten die Eindringlinge in Russland keinerlei Unterstützung. Fraglich ist auch, ob es viele Russen gibt, die auf eine Neuauflage der Wlassow-Armee warten. Wahrscheinlicher ist, dass die Operation Kiew schadet, denn auch die westlichen Länder, die die Ukraine unterstützen, wollen nichts mit russischen Neonazis zu tun haben.