Beweise für Hinrichtungen wurden bei der Exhumierung von Überresten in einem Wald in der Nähe der von der ukrainischen Armee befreiten Stadt Izyum gefunden. Einigen Opfern waren die Hände auf dem Rücken gefesselt. Andere scheinen durch Bombenangriffe oder im Kampf um die Stadt im März getötet worden zu sein.
Der Regen prasselt auf die Leichensäcke, die am Freitag gefüllt werden sollen. Unter den Kiefern bei Izyum, das diese Woche zurückerobert wurde, sind Dutzende Menschen mit Schaufeln und Werkzeugen damit beschäftigt, die ersten der 440 Leichen zu bergen, die die russischen Besatzer hier in den letzten sechs Monaten begraben haben.
Dazwischen stehen Forensiker und Ermittler für Kriegsverbrechen. Mindestens hundert Journalisten laufen darum herum, viele von ihnen wurden mit Bussen des ukrainischen Verteidigungsministeriums hierher gebracht.
Am Tag zuvor war bekannt geworden, dass in der Nähe von Isjum, einer der am stärksten bombardierten Städte der Ukraine, ein „Massengrab“ gefunden worden sein soll. „Butshah, Mariupol und jetzt leider Izyum“, sagte Präsident Wolodymyr Selenskyj, als er den grausamen Fund ankündigte. „Russland lässt den Tod überall zurück.“ Selenskyj, der die Stadt in der Provinz Charkiw am Mittwoch besucht hatte, sagte, Moskau solle zur Rechenschaft gezogen werden. Der UN-Menschenrechtsrat schickt Ermittler in die Gegend, wo der Geruch des Todes den der Kiefern übertrifft.
Massengrab
Doch „Massengrab“ ist nicht das richtige Wort. Fast alle Toten werden anonym, aber einzeln beerdigt, mit einem Kreuz mit Nummer darauf und einem kleinen Erdhaufen auf dem Grab. Die Annahme, dass die Gräber „gefunden“ und daher versteckt wurden, scheint nicht ganz richtig zu sein. Der provisorische Friedhof befindet sich direkt neben dem bestehenden Friedhof.
Die Anwesenheit von Ermittlern für Kriegsverbrechen erscheint jedoch gerechtfertigt. Tatsächlich wurden in einem Grab mehrere Leichen gefunden (siebzehn, wahrscheinlich von Soldaten). Manchen Leichen sind die Hände auf den Rücken gefesselt. Laut einem hochrangigen Ermittler der Polizei in der Region, Sergei Bolvinov, haben erste Ausgrabungen ergeben, dass erschossene Zivilisten unter den Opfern sind.
Ishum
In Izhum selbst gibt es viele Geschichten über verschwundene Einwohner. Sie könnten hier gefunden werden. Aber Izum ist immer noch von einer anderen Ordnung als Butsha, wo im April Massengräber mit fast dreihundert ermordeten Zivilisten gefunden wurden.
Izyum wurde letzte Woche während der Großoffensive der ukrainischen Armee in der Region Charkiw befreit. Die strategische Stadt wurde im April von russischer Artillerie schwer beschossen. Nach der russischen Eroberung wurde Izyum als wichtiger Nachschubposten für die Besatzungsarmee in der Ostukraine genutzt.
Laut einem Bewohner enthält das Massengrab auch Dutzende von Opfern, darunter Kinder, eines russischen Luftangriffs, der eine Wohnung getroffen hat. Der Bewohner sagt, er habe geholfen, die Toten zu bergen.