Der jüngste Vorstoß des Gouverneurs von Florida, Ron DeSantis, Disneys Macht im Staat einzudämmen, wird voraussichtlich in den nächsten zwei Wochen durch die von Republikanern geführte Legislative des Staates segeln, aber Kritiker sagen, dass seine Vorschläge rechtlichen Herausforderungen ausgesetzt sind.
DeSantis versucht, eine Last-Minute-Aktion von Disney abzuwickeln, die die Macht des handverlesenen Vorstands des Gouverneurs zur Überwachung des Gebiets rund um den Orlando-Themenparkkomplex des Unternehmens neutralisiert hat.
Der scheidende Vorstand gewährte Disney das Recht, den Distrikt auf Dauer zu beaufsichtigen, kurz bevor die von DeSantis ernannten Personen das Amt übernahmen. Es versetzte DeSantis einen peinlichen Schlag, dessen Krieg gegen „Wake Disney“ sein nationales Profil vor einer erwarteten Kandidatur für die republikanische Präsidentschaftsnominierung 2024 geschärft hatte.
Ein Gesetzentwurf, der derzeit in der Legislative von Florida vorliegt, würde Disneys Schritt rückgängig machen, den der neue Vorstand als „einen eklatanten Versuch, den Willen der Menschen in Florida zu untergraben“ bezeichnet hat. Der Vorschlagsentwurf besagt, dass ein besonderer Steuerbezirk – wie der, den Disney seit mehr als 50 Jahren kontrolliert – keine Vereinbarung einhalten darf, die „innerhalb von drei Monaten ausgeführt“ wird, nachdem ein Gesetz die Zusammensetzung seines Vorstands geändert hat. Der Gesetzentwurf erwähnt Disney nicht namentlich, aber die Zeitachse stimmt mit der Disney-Board-Episode überein.
Anwälte und demokratische Gesetzgeber sagen, dass die rückwirkende Annullierung eines Vertrags auf diese Weise nach den Verfassungen der USA und Floridas möglicherweise illegal ist.
„Disney hat ein vertragliches Recht, und der Staat kann dieses Recht nicht einfach durch gesetzgeberische Entscheidung wegnehmen, wann immer er will“, sagte Jacob Schumer, Anwalt der Anwaltskanzlei Shepard, Smith, Kohlmyer & Hand in Florida. „Es gibt keine Grundlage, um den verfassungsrechtlichen Vertragsschutz zu umgehen.“
Ron DeSantis, ein voraussichtlicher Präsidentschaftskandidat für 2024, scheint in nationalen Umfragen gegenüber Donald Trump an Boden verloren zu haben © AP
Anna Eskamani, eine demokratische Abgeordnete im Repräsentantenhaus von Florida, sagte: „Wir können einen Vertrag nicht einfach rückwirkend kündigen, der uns nicht gefällt.
„Dies ist ein weiteres Beispiel dafür, dass DeSantis ein Unternehmen straft, das ihn wütend gemacht hat“, fügte sie hinzu.
Bei einem Treffen in der vergangenen Woche sagte ein Anwalt des neuen Vorstands, Disneys Schritte seien „von Rechtswidrigkeit durchsetzt und würden einer gerichtlichen Überprüfung nicht standhalten“.
Disney, das eine Stellungnahme ablehnte, hat keinen Hinweis darauf gegeben, dass es beabsichtigt, rechtliche Schritte einzuleiten. Bob Iger, Chief Executive, erklärte in diesem Monat, dass die Schritte von DeSantis gegenüber Disney nach der letztjährigen Kontroverse „Sag nicht schwul“ „gegen das Geschäft und gegen Florida“ seien.
Iger sagte auch, DeSantis habe beschlossen, sich an dem Unternehmen für seine Position zum Gesetz von Florida zu „vergelten“, das das einschränkt, was Lehrer in öffentlichen Schulen über LGBT+-Themen sagen können. Igers Vorwurf der „Vergeltung“ könnte die Grundlage für ein weiteres rechtliches Argument bilden – dass Florida Disney für die Ausübung seines Rechts auf freie Meinungsäußerung bestraft, sagen Rechtsexperten.
„Disney kann jederzeit sagen, dass all dies eine Vergeltung für ihre geschützte Rede ist“, sagte Schumer. „Dieses Argument haben sie immer in der Hosentasche.“
Er fügte hinzu, dass Disney in der ungewöhnlichen Position sei, die Anwälte zu bezahlen, die im Namen der neuen Vorstandsmitglieder dagegen ankämpfen. „Alle Steuergelder, die den neuen Distrikt finanzieren, der jetzt von den Ernennungen des Gouverneurs kontrolliert wird, sind Steuergelder von Disney“, sagte er. „Disney bezahlt tatsächlich die Anwälte, die sie vor Gericht bekämpfen.“
DeSantis‘ jüngster Vorstoß gegen Disney – der letzte Woche in einer Pressekonferenz gestartet wurde, in der er über die Eröffnung eines Gefängnisses auf Firmengelände in Orlando nachdachte – kommt, als der Gouverneur von Florida in nationalen Umfragen gegenüber dem ehemaligen Präsidenten Donald Trump an Boden verloren zu haben scheint. Trump griff letzte Woche DeSantis an und schrieb auf seiner Social-Media-Seite, dass der Gouverneur von Florida „von Disney absolut zerstört wird“.
DeSantis hat auch die Unterstützung einiger großer republikanischer Spender und Mitglieder der republikanischen Delegation in Florida verloren. „DeSantis dachte, er hätte ein großes Gewinnproblem damit, Disney zu holen, und ‚erwachte‘ bei Fuß“, sagte Aubrey Jewett, Professor für Politikwissenschaft an der University of Central Florida. „Und dann schien es plötzlich, als wäre er von Disney überlistet worden.“
Er fügte hinzu, dass DeSantis im Bundesstaat immer noch beliebt sei, aber es bestehe das Gefühl, dass einige republikanische Mitglieder der Legislative möchten, dass er die Rhetorik gegenüber Disney, dem größten Arbeitgeber des Bundesstaates, abkühlt.
Es werden jedoch weitere Vorschläge zur Eindämmung der Macht von Disney erwartet. Es wird erwartet, dass das von DeSantis ernannte Aufsichtsgremium neue Regeln einführt, die staatliche Inspektionen von Disney-Fahrgeschäften wie der Monorail erfordern würden. Eskamani sagte, die diskutierte Änderung erwähne keine Inspektionen für Fahrgeschäfte in Vergnügungsparks, die anderen Unternehmen wie Universal oder Sea World gehören.
„Es sollte eine staatliche Aufsicht geben [of rides]“ Sie sagte. „Aber DeSantis sprach nur über die Aufsicht über Disney und ihre Fahrgeschäfte. Jede Art von gezielter Strafmaßnahme wird meines Erachtens einen Rechtsgrund haben. Die Frage ist, wie öffentlich will Disney in seiner Opposition sein.“