Im Vorfeld des Pokalendspiels stellte Roger Schmidt fest, dass er in den vergangenen beiden Spielzeiten mit dem PSV gegen keinen Gegner so oft gespielt habe wie gegen Ajax. Und kein Team hat ihn in den vergangenen beiden Spielzeiten so sehr gestört.
In der vergangenen Saison gab es im Wettbewerb zweimal ein Unentschieden zwischen PSV und Ajax, und das Team von Trainer Erik ten Hag wurde mit großem Vorsprung Meister, während das Team aus Amsterdam dem PSV im Viertelfinale des KNVB-Pokals in die Quere kam. Obwohl diese Saison mit einem 4:0-Sieg des PSV im Kampf um die Johan-Cruijff-Skala, Schmidts erster Preis in Eindhovens Diensten, begann, ging es in der Eredivisie zweimal schief. In Amsterdam wurde es sogar 0:5 für Ajax, während die 2:1-Heimniederlage ebenfalls hart angekommen war. „Gib ihnen heute den Pokal“, fauchte Schmidt den vierten Offiziellen frustriert an, als das Schiedsgericht in diesem Spiel den Siegtreffer von Ajax bestätigte, nachdem es so aussah, als hätte der Ball die Linie überquert.
Rollen vertauscht
Diesmal waren die Rollen vertauscht und der Frust lag bei seinem Ajax-Kollegen Ten Hag, der enttäuscht feststellen musste, dass der VAR früher im Angriff zweimal ein Ajax-Tor wegen minimalem Abseits ablehnte und sich fragte, „ob die Regel dafür vorgesehen ist“. Und er beschwerte sich darüber, keinen Elfmeter bekommen zu haben.
Smalltalk zwischen Schmidt und Ramalho.
Profi-Aufnahmen
Wenig später saß Schmidt mit unbewegter Miene an derselben Stelle, an der Ten Hag seine Rede gehalten hatte. Der deutsche Trainer, der zuvor auch das nationale Pokalturnier in Österreich und China gewonnen hatte, blickte mit einem glückseligen Lächeln auf den Tannenzapfen, der vor ihm im Licht der Lampen im Presseraum von De Kuip glänzte.
,,Ich denke, es ist eine schöne Tasse. Aber jeder Preis, den man gewinnt, ist schön“, sagte Schmidt, der es nicht für Glück hielt, dass der PSV den Pokal gewonnen hatte, wie es Ten Hag vorschlug. „Das ist sicher kein Zufall. Ich denke, wir haben verdient gewonnen. Wir haben immer an uns geglaubt, guten Fußball gezeigt und mutig gespielt. Natürlich spielt auch Glück eine Rolle und wir hatten Glück, aber das braucht man auch, um eine gute Mannschaft wie Ajax zu schlagen.“
Stolz
Nach dem Pokalfinale strahlte Schmidt wie nie zuvor. ,,Ich bin stolz, Trainer dieser Mannschaft zu sein. Was ich gesehen habe, ist unglaublich. Alle Spieler haben so hart gearbeitet, aber sie haben auch sehr guten Fußball gezeigt. Darauf bin ich wirklich stolz. Dieses Team hatte am Donnerstag ein sehr intensives Spiel gegen Leicester. Wenn man das gegen Ajax auf die Matte stellen kann, vor allem wenn man auch noch 0:1 zurückfällt, dann ist das unglaublich. Ich liebe mein Team für das, was es in diesem Spiel gezeigt hat.“
Die Ausgangslage des PSV schien im Vorfeld durch die europäische Verpflichtung am Donnerstag ungünstig, wodurch sich Ajax fünf Tage länger als die Eindhovener auf das Pokalfinale vorbereiten konnte. ,,Wir haben versucht, es zu einem intensiven Spiel zu machen. Wir wollten mit Mut spielen und sie unter Druck setzen. 90 Minuten haben wir das nicht geschafft, aber wir haben viel geschafft. Wir haben in der ersten Halbzeit auch viele Zweikämpfe gewonnen und nach der Pause auch zwei gute Tore erzielt. Ich denke, wir wurden für unser mutiges Spiel belohnt.“
Erfolgreiche Saison
Die Saison ist für Schmidt bereits beendet. „Offensichtlich war diese Saison bereits ein Erfolg. Wir sind Zweiter in der Liga, haben schon viele Punkte geholt und jagen immer noch den Titel, wir standen im Viertelfinale eines europäischen Turniers, das war lange her für den PSV, und es ist auch schon lange her Der PSV hat den Pokal gewonnen und den Superpokal gewonnen. Wenn es keine erfolgreiche Saison ist, wann dann? Meiner Meinung nach war es fantastisch, was die Spieler in dieser Saison geleistet haben. Und es ist noch nicht fertig.“